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Quando se trata de interpretar sua voz e fornecer informações relevantes, ninguém se sai melhor do que esta empresa. Especialmente quando se trata de colocá-lo em um produto que possa ser convenientemente escondido em um canto ou em exibição para todos verem.
Se você está pensando no Google, está errado.
Estou falando, é claro, sobre o Amazon Echo e sua personificação "Alexa". Um relatório da semana passada de The Information (por trás de um paywall, mas esse link deve funcionar um pouco) diz que o Google está trabalhando em um concorrente de eco.
Essa notícia é, na melhor das hipóteses, surpreendente.
O Google está trabalhando em um dispositivo para competir diretamente com o popular Echo, da Amazon, um assistente pessoal controlado por voz e alto-falante portátil.
A Nest queria fazer parte do projeto no Google, mas foi rejeitada pela pessoa responsável pelo projeto do Google.
O Google já emprega tecnologia semelhante à Echo em seu sistema operacional móvel Android e faz sentido trazer essa experiência para casa, onde Google e Nest estão competindo de frente com Amazon, Apple e inúmeras outras empresas. Não está claro quando o Google lançará o dispositivo e ainda há uma chance de ele não ser lançado.
A Echo não faz nada em particular que o Google não faz há anos. Reconhecimento de voz? Sim. Os resultados da pesquisa do Knowledge Graph buscam perguntas aleatórias sobre muitas coisas? Absolutamente. Streaming de música? Certo. O Google faz tudo isso.
A questão não é se o Google está trabalhando em um concorrente de eco - é por isso que diabos não existe um todo esse tempo.
- Phil Nickinson ✘ (@philnickinson) 24 de março de 2016
O que não conseguiu fazer foi reunir tudo em um pacote atraente. O Chromecast é ótimo (principalmente pelo preço), mas é um dongle conectado a uma TV e precisa de um telefone ou tablet para controlá-lo. As caixas da Android TV ainda não foram decoladas. O Nexus Q foi muito bem projetado, com poucos recursos e muito caro - e foi abortado por direito.
Certamente as peças estão todas lá. O Google bate na porta da sua casa há anos. Mas já passou da hora de solicitar um convite.
O Google tem há muito tempo peças para criar um dispositivo semelhante ao eco. O problema é que essas peças nunca se juntam.
Mas até mesmo eliminar algum tipo de alto-falante conectado com os recursos do tipo Google Now - e já é muito parecido com a tecnologia "Cast" incorporada em alto-falantes, como o material existente da Sony ou LG Music Flow - é apenas parte da equação. Uma grande parte do que faz do Echo um produto de sucesso é "Alexa". É essa personificação de hardware e software inteligente - da mesma forma que a Apple fez com a Siri - que está faltando no Google Now desde o seu início. O Google pode se safar disso em telefones e tablets, eu acho. Estamos falando de coisas nos bolsos. Sabemos que esses são telefones e tablets, destinados a cumprir nossas ordens e com a probabilidade de não morrer de forma prematura em alguma calçada em algum lugar.
Mas quando você está falando sobre algo que estará na sua sala de estar ou no balcão da cozinha toda vez que passa, isso se torna menos importante e mais interativo (se inanimado) da sua família. Essa falta de personalidade não é tão surpreendente. O Google sempre foi, em sua essência e alma, sobre engenharia. E a engenharia não tem a ver com personalidades fofas. Mas se ele quiser criar dispositivos que queremos comprar e com os quais desejamos interagir muito antes de precisar, será preciso colocar um rosto bonito nas coisas. (Ou pelo menos uma voz.) Na frente do hardware, os roteadores OnHub estão esperando nos bastidores, presumivelmente como protótipos iniciais do que pode (ou não) vir.
De qualquer forma, há um equilíbrio a ser obtido. Ainda não estamos prontos para Samantha. Mas também precisamos mais do que apenas gritar "OK, Google" em direção ao nosso aparelho de televisão ou um alto-falante escondido em um canto - o que, é claro, ainda não existe. A Amazon tem um enorme avanço em todos, embora ainda falemos muito sobre um produto de nicho para os que adotam cedo. Mas o tempo está passando, até que os hubs domésticos conectados, com preços razoáveis, se tornem um produto verdadeiramente viável.
E chegou a hora do Google entrar no jogo.
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