A confusão confusa de produtos e serviços na Internet das Coisas existe agora de duas formas básicas. Você tem os produtos disponíveis no mercado que suportam apenas algumas coisas que você precisa comprar separadamente para torná-las realmente úteis, ou você tem uma pilha de placas para desenvolvedores e kits iniciais que incentivam você a construir algo sozinho. O espaço de bricolage para a IoT é muito divertido se você souber o que está fazendo, mas se você ainda não estiver familiarizado com muitos desses equipamentos, pode ser um pouco mais desafiador, especialmente se você quiser fazer mais do que conecte-se à rede Wi-Fi local para fazer as coisas.
O novo kit Electron da Particle espera consertar isso oferecendo uma placa com acesso às redes 2G e 3G como parte do pacote, o que significa que seu projeto pode ir a qualquer lugar que você vá por padrão.
O kit de partida eletrônica é bastante simples. Você obtém Electron, uma antena de pentabanda, uma pequena placa de ensaio, um cartão SIM com serviço da Particle e alguns componentes soltos para fazer coisas como acender um LED ou obter um fotorresistor para dizer quanta luz ele pode ver. O Particle inclui um cartão para orientá-lo em dois projetos de teste básicos, com a esperança de que você chegue ao final desses projetos com informações suficientes para começar a mexer por conta própria. Conforme os kits iniciantes, Particle ganha pontos por ser simples e direto. É fácil abrir a caixa e cavar, e como o Electron é alimentado por bateria e possui sua própria conexão celular, você realmente está em qualquer lugar.
O envio de instruções para a Electron ocorre de duas maneiras. Você pode usar o site da Particle, que possui um IDE para trabalhar independentemente de onde estiver, ou pode usar o aplicativo Particle no seu telefone. A interface da Web é útil para criar e exibir códigos para a Electron, e como a Particle já construiu uma comunidade impressionante em torno de outros produtos de IoT, você encontrará bibliotecas da comunidade para quase todas as coisas divertidas que você encontrará no mundo hoje. O suporte para a tecnologia Adafruit, especialmente os produtos Neopixel, está lá com o Arduino e dezenas de outros acessórios de hardware que você pode adicionar ao seu Electron para criar algo divertido.
O aplicativo não é tão funcional, mas é ótimo para mostrar o que você construiu na natureza. A interface do Tinker para Particle oferece uma visão geral de tudo o que acontece no painel, o que simplifica diagnósticos e demonstrações rápidas. Seria legal ver uma versão do IDE escondida no aplicativo em algum lugar, ou talvez uma interface do usuário separada para coisas como grandes botões amigáveis para os usuários pressionarem para ativar qualquer função que você gostaria de exibir, mas as coisas que você pode fazer no aplicativo de partículas funciona bem e não poderia ser mais fácil.
A Particle está vendendo a versão 2G do Electron por US $ 39, com uma atualização para 3G por US $ 59. Isso dá a você um microcontrolador Cortex M3 com 1 MB de armazenamento e 128k de RAM em uma placa de 36 pinos que, como todos os kits da Particle, ocupa muito pouco espaço no que você deseja construir. Usar o serviço de celular da Particle também não é ruim. Por US $ 2, 99 / mês, você tem 1 MB de dados e US $ 0, 99 por cada MB adicional consumido. Isso soa muito quando você considera a quantidade de dados que usamos em nossos telefones todos os dias, mas Particle estima que o primeiro megabyte seja suficiente para cerca de 20.000 mensagens - mais do que a maioria dos projetos envia ou recebe em três meses, muito menos uma.
Se você fez parte do Electron Kickstarter, pode esperar que seu kit comece a ser enviado hoje. Se você decidir encomendar seu Electron agora, a Particle afirma que esses kits começarão a ser enviados em 22 de fevereiro, com pedidos em tempo real a partir de 8 de março. Se nada mais, é ótimo ver Particle removendo um obstáculo ao criar algo com acesso celular. Não há necessidade de se preocupar em adicionar e configurar a blindagem correta para iniciar o projeto existente e não é necessário usar uma conta de celular completa em seu projeto enquanto você trabalha nele.
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