Google wifi review: um roteador de malha perfeito para a maioria das pessoas

O esforço mais recente do Google para entrar na sua sala tem a forma de um pequeno disco.

O Google Wifi afirma ser exatamente o que você precisa para obter o Wi-Fi em todos os seus dispositivos, independentemente do tamanho da sua casa. Para fazer isso, a empresa está usando a tecnologia de rede em malha - um cluster de pequenos dispositivos pode transmitir o mesmo sinal Wi-Fi e ser estendido sem problemas. A rede em malha, sem fio ou com fio, costumava ser uma daquelas coisas que as pessoas com muitas letras após o nome configurar para você, colocando-o fora do alcance da maioria dos consumidores. Mas tudo isso mudou e o Google é o mais recente de várias empresas que oferecem produtos de rede de malha doméstica baratos.

Roteador vs rede em rede: o que é melhor para sua rede Wi-Fi doméstica?

Como o Google não está sozinho nesse espaço - produtos como o kit eero Home Wifi ou o sistema doméstico Amplifi HD são uma competição séria - eles precisam fazer um ótimo trabalho a um preço competitivo para obter sucesso. Podemos aceitar peculiaridades e erros no software do telefone, mas ninguém quer se levantar e redefinir o roteador Wi-Fi. Sempre.

Vamos dar uma olhada no Google Wifi e ver se é algo que você precisa considerar comprar.

O design: Parece bom

A própria unidade foi projetada para não parecer horrível em algum lugar em que será vista.

O Google me enviou um pacote de três unidades Wifi do Google para testar e revisar. Você pode comprar um único Google Wifi, é claro, mas o pacote de três é projetado para pessoas com um espaço maior (um único ponto do Google Wifi cobre até 1.500 pés quadrados e o pacote de três pode cobrir 4.500 pés quadrados.) e você pode economizar alguns dólares e ter tudo o que precisa para começar. Você pode adicionar um ponto de rede a uma configuração existente se achar que precisa de mais cobertura do que uma (ou três) pode fornecer.

A própria unidade foi projetada para não parecer horrível em algum lugar em que será vista. Isso é importante porque os pontos de rede funcionam melhor quando sentados ao ar livre em um suporte ou mesa do que em um armário. As próprias unidades têm pouco mais de quatro polegadas de diâmetro e cerca de três polegadas de altura (4, 17 x 2, 75 polegadas). Eles se parecem muito com um detector de fumaça, um pouco mais alto. Eles são feitos de plástico policarbonato e têm um acabamento levemente texturizado para dar uma aparência fosca ao invés de brilhante.

As paredes laterais têm uma costura que quase circunda o dispositivo, que funciona como uma janela, para que você possa ver o anel de LED que permite saber se as coisas estão ativadas e funcionando corretamente. A parte superior e os lados estão livres de botões, botões e orifícios, exceto pelo botão liga / desliga / redefinir acima do recorte dos cabos.

No geral, é bastante indefinido. Ninguém o confundirá com um cinzeiro ou uma montanha-russa, mas ninguém verá um feio roteador Wi-Fi também. Novamente - eles foram projetados para serem definidos ao ar livre, nos locais em que você precisa de Wi-Fi. Se eles pareciam um roteador Wi-Fi, algumas pessoas não os queriam na mesa final ou na mesa de cabeceira.

Abaixo é onde tudo acontece. A própria unidade fica com pés de borracha levemente elevados e a parte inferior possui um recesso para as coisas que você precisa conectar. Você encontrará três portas - uma porta USB-C para alimentação e comunicação e dois plugues para cabos Ethernet. A porta USB-C está conectada corretamente para que você possa usar um carregador de telefone, se quiser, mas cada ponto Wifi do Google vem com sua própria fonte de alimentação de 5 volts e 3 amp.

As portas Ethernet são tomadas 8P8C apropriadas e não codificadas; portanto, qualquer cabo Ethernet padrão será conectado corretamente, mas os dispositivos que usam um conector RJ45 "real" (como uma unidade de telefonia fixa VOIP / telefone fixo) não são adequados para caber. Provavelmente, nenhum de nós possui nenhum equipamento com uma tomada RJ45 adequada, mas, se o fizer, seja avisado. Cada unidade individual ou pacote de três é fornecido com um cabo Ethernet de um metro, e não importa quantas unidades você compre, você precisará apenas de um.

Principais especificações

• Wi-Fi de malha expansível AC1200 2x2 Wave 2
• Suporte sem fio MU-MIMO de banda dupla (2.4GHz / 5GHz) 802.11a / b / g / n / ac
• Suporte a 802.15.4 Zigbee TX / RX
• Suporte para Bluetooth 4.0 LE
• 2 portas Ethernet Gigabit
• WPA2-PSK

As conexões são simples. A porta USB-C central é para a fonte de alimentação ou um pen drive, se você precisar acessar a recuperação. Uma das portas Ethernet está identificada com um símbolo do globo. Usando o cabo fornecido (ou o seu próprio cabo), conecte esta porta ao seu modem. A outra é uma porta LAN para um equipamento com fio, como um hub comutado. Se você não possui nenhum equipamento com fio, essa porta não será utilizada. Os pontos de malha adicionais do Google Wifi precisarão apenas da conexão de energia e são sem fio. Para isso, ambas as portas Ethernet estão disponíveis para conexões com fio. Isso é extremamente útil e facilita muito a conexão de um comutador com fio para o seu gabinete de TV. Você também pode conectar a conexão entre pontos de malha com cabos Ethernet CAT 5e / CAT 6 e o ​​recurso Network Assist do Google os integrará perfeitamente à malha da mesma maneira que um ponto de malha sem fio.

Do ponto de vista do hardware, o Google Wifi é simples e discreto, tanto no design quanto na operação.

Instalação: existe um aplicativo para isso

Leva mais tempo para escrever sobre o procedimento de instalação do que realmente é necessário. O Google simplificou bastante a configuração de uma complicada rede de malha sem fio com o suporte 802.15.4 (Zigbee). Fazer isso é a parte importante da equação, e ter equipamentos baratos que ainda exigiriam que alguém com treinamento em engenharia de rede fosse configurado impediria a adoção do consumidor. Esse é um tema comum das empresas que estão construindo equipamentos de rede de malha sem fio para usuários domésticos, e a abordagem do Google é lógica e eficaz.

Você precisa usar um dispositivo Android ou iOS para configurar as coisas - sem exceções.

Um cartão de configuração incluído informa como conectar as coisas e aponta para o Google Play ou a App Store da Apple para instalar o aplicativo Wifi do Google e continuar. A configuração deve ser feita através do aplicativo Google Wifi e qualquer visita ao gateway DNS a partir de um navegador da Web retorna a mesma página que você vê ao tentar o mesmo em um roteador do Google OnHub - apenas solicita a instalação do aplicativo. Isso é importante - você não pode configurar as coisas sem um dispositivo Android ou iOS.

O aplicativo encontrará sua unidade Wifi do Google (fato interessante - o rádio Bluetooth no Google Wifi funciona como um sinalizador BLE padrão - e informa que ele vai conectá-lo a ela). Ele verifica uma conexão com a Internet no modem (você será solicitado a reiniciar o modem, se necessário) e orienta você no emparelhamento e conexão iniciais. Cada etapa aguarda a entrada do usuário (há um próximo link na parte inferior de cada página) para que você saiba exatamente o que está acontecendo, mesmo que não saiba como está acontecendo. Após um ou dois minutos de handshake e configuração de rede, você será solicitado a fornecer um SSID e uma senha de rede. Digite-os e você estará conectado à sua nova rede Wi-Fi. Se você não tiver pontos de malha adicionais, estará pronto neste momento.

Se você tiver mais pontos de malha do Google Wifi para instalar, o aplicativo solicitará que você encontre um bom local para um deles (duas salas de distância e ao ar livre é o local sugerido) e, em seguida, solicite que você o conecte e continue. Dê cerca de 30 segundos às coisas e pronto! Você pode continuar se tiver pontos de malha adicionais ou dizer não quando solicitado e a instalação estiver concluída.

Um problema que encontrei durante o teste: se você soltar tudo sem redefinir de fábrica os pontos de malha individuais, configurando as coisas novamente, mas usando uma unidade diferente, pois a conexão com o modem é um pouco mais difícil. Acabei sendo instruído a escanear um código QR na parte inferior da unidade com a qual estava tentando me conectar e ainda tinha várias "partidas falsas" antes que as coisas fossem conectadas. A configuração de pontos de malha adicionais foi mais suave, mas ainda exigia várias reinicializações de dispositivos. Redefinir os dispositivos é simples no aplicativo e algo que você deve fazer se precisar mover as coisas.

O aplicativo: Simples e fácil

Como mencionado, o Google Wifi depende de seu aplicativo para fazer qualquer coisa. Se você estiver familiarizado com o aplicativo OnHub, encontrará muitas semelhanças e algumas alterações para facilitar as coisas.

O aplicativo é dividido em três guias na tela principal e em um menu de configurações através do "hambúrguer" do Android, que desliza pela esquerda. As guias são (da esquerda para a direita) mensagens do Network Assist do Google, informações sobre os dispositivos conectados à sua rede e atalhos rápidos para as ferramentas e configurações que você pode precisar com mais frequência que outras pessoas.

O aplicativo Google Wifi é fácil de navegar e tudo faz sentido.

A guia Mensagens mostra que as informações do Google Network Assist informarão sobre a configuração de uma ponte Phillips Hue para que as pessoas possam acessá-la através do servidor On.Here em execução na sua rede interna, informando quais recursos do Google Wifi você não configurou ainda (como a sua rede de convidados ou configurações da família) ou apenas informe que está tudo bem. Se o seu serviço de Internet cair ou você desconectar o modem, também será informado sobre isso.

A guia Dispositivos informa sobre sua conexão com a Internet, seus dispositivos de rede e qualquer coisa que esteja conectada à própria rede. Um toque no ícone da Internet permite verificar a velocidade da Internet e ver quantos dados você usou em um determinado período de tempo. Tocar no ícone de pontos Wifi leva a uma visão geral, na qual é possível ver cada nó e os resultados do último teste de rede ou executar um novo teste e um toque no ícone de engrenagem abre uma página com mais informações e locais onde você pode fazer ajustes como definindo o brilho do LED ou alterando a localização do ponto do nó. Também é aqui que você redefine as coisas, se necessário.

A guia Atalhos é onde você define um dispositivo prioritário ou verifica as velocidades e conexões da sua rede, além de acessar todas as suas configurações. A seção Rede avançada possui configurações e opções para o seguinte:

• DNS de rede
• Configurações de WAN (DHCP, PPPoE e estático são suportados)
• Reservas de IP DHCP
• Encaminhamento de porta (entrada e saída de TCP e UDP)
• UPnP ativado / desativado
• Configurações do modo de rede (somente leitura) para os modos NAT ou Bridge

Os ajustes são simplificados e se você estiver executando uma configuração complicada com várias pontes e sub-redes, o Google Wifi não será suficientemente robusto. Mas não foi projetado para algo assim e eu serei o primeiro a dizer para você não comprar nesse caso. Para necessidades mais simples que ainda se enquadram na categoria avançada, tudo bem. Estou executando um servidor SSH completo com o encaminhamento X (ótima leitura e instruções sobre isso aqui) e um servidor FTP, cada um conectado ao mundo externo pelo Google Wifi, e a configuração foi simples para os dois por meio do aplicativo Google Wifi. Suas necessidades podem não ser atendidas também. Lembre-se, este é um dispositivo de consumidor.

Teste de rede: executor sólido

O Google Wifi não foi projetado para redes de longo alcance, e isso foi fácil de ver ao tentar duplicar os testes que fizemos com o Amplifi HD de zero a 100 jardas. O que vi ao usar o iPerf - um MacBook Pro executando a ferramenta iPerf ao lado do ponto de malha NAT e um segundo MacBook (o iPerf precisa de um PC para que eu não pudesse usar meu telefone) percorrendo o campo de teste - foi um sólido ~ 200 Mbps conexão até o final da linha da rede.

O Google Wifi não foi projetado para redes de longo alcance, mas ainda funciona muito bem na maioria das casas grandes.

Com o Amplifi HD, você podia ver quando a rede precisava de um impulso, mas ainda não estava conectada a um ponto de malha mais novo e mais próximo, mas uma vez conectada ao nó direito, as velocidades eram mais rápidas. O Google Wifi era uma velocidade constante com transferência sem interrupções até chegarmos ao limite da cobertura, a cerca de 50 metros da fonte. O desempenho aceitável (<30Mbps) continuou até chegarmos a um ponto a 177 pés de distância do nó e do modem NAT. O layout do nó, calculado usando 1500 pés quadrados como uma esfera de cobertura, era assim.

Não é assim que o Google Wifi deve ser configurado, mas funciona.

Embora o teste de longa distância satisfaça nossa curiosidade, um teste melhor foi usar o Google Wifi por uma semana enquanto tentava fazer coisas que prejudicariam a rede. Consegui alcançar o que considero capacidade de rede baixando quatro fluxos simultâneos da Netflix (três em 1080p e um em 4K). Nesse momento, o download de conteúdo da Internet por meio de um computador faria com que o fluxo da Netflix 4K gaguejasse e fizesse pixelização e, eventualmente, armazenasse buffer. Minha casa tem cerca de 3200 pés quadrados em dois andares (1600 pés quadrados por andar) e eu tenho Wi-Fi sólido e rápido com tempos de ping excepcionais em todos os lugares.

Eu tenho uma ótima rede Wi-Fi à mesa na varanda dos fundos, onde passo minhas noites de verão, e meu telefone se conecta quando eu entrar na garagem. A TV pode transmitir o Netflix ou um jogo de PC através da minha Shield TV, assim como quando as coisas eram conectadas, e minhas conexões externas funcionam exatamente da maneira que eu esperava e preciso que funcionassem. Embora o Google Wifi não ofereça um desempenho impressionante de distância linear, ele compensa isso com redes excepcionais consistentes em toda a área de cobertura da rede.

Estou impressionado.

O veredicto: um ótimo produto

Eventualmente, você precisará de um novo roteador Wi-Fi. Provavelmente, você não possui um banco de servidores configurado e não precisará clonar endereços MAC ou executar qualquer direcionamento de tráfego. Nesse caso, o Google Wifi será perfeito para você.

Mas o Google Wifi não existe no vácuo. O sistema doméstico Amplifi HD é tão fácil de configurar, oferece controles de rede mais avançados e melhor desempenho a longa distância (bem como uma versão dedicada a longa distância com antenas direcionais adicionais) a um preço um pouco mais alto e maior variabilidade de desempenho entre os nós. Outros sistemas do eero, Orbi e Luma têm recursos semelhantes. Cada um desses sistemas pode ser adquirido a um preço de cerca de US $ 100 ou mais do Google Wifi e cada um tem seus fãs. Todas essas opções são boas e, felizmente, os dias de uso de extensores de rede de tomada de parede estão prestes a desaparecer.

O Google Wifi é uma ótima compra, mas a concorrência também.

Eu recomendo vivamente o Google Wifi para quem procura uma maneira de cobrir toda a casa com uma conexão de rede. Mas também posso recomendar o sistema Amplifi e planejar planejar o que eero e Luma têm a oferecer. Não posso dizer que um seja melhor que o outro, mas posso dizer que cada um é uma boa escolha. Este é um bom lugar para se estar, onde temos uma escolha de produtos que funcionam da maneira que esperamos que eles funcionem. Se você está profundamente ligado ao ecossistema do Google, acesse Google Wifi para obter uma configuração para vários dispositivos. Você gostará da integração do On.Here para dispositivos conectados e os rádios Zigbee e BLE significam que mais funcionalidades podem estar chegando, embora tenhamos ouvido isso antes com o OnHub e ele não tenha se materializado.

Se você só precisa de um roteador Wi-Fi e deseja algo expansível (e muito legal de usar através do aplicativo), definitivamente use o Google Wifi aqui. O preço é comparável a qualquer bom roteador Wi-Fi e você apreciará o desempenho da rede e a facilidade de uso.

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