Com a remoção do fone de ouvido dos telefones Pixel deste ano, é bem claro que o Google espera que os compradores utilizem a tecnologia sem fio para atender às suas necessidades de áudio móvel. E se você estiver dentro do ecossistema do Google, a empresa espera tentá-lo com um conjunto de botões Bluetooth, dentro de um estojo de carregamento revestido de carpete, por 159 libras.
Naturalmente, o Google Assistant é um importante ponto de venda para os Pixel Buds, com a capacidade de interagir instantaneamente com o Google por meio de um toque, em vez de usar a palavra-chave "OK Google", e ouvir respostas instantaneamente e em particular. A leitura de notificações é outro grande valor agregado, oferecendo uma maneira com as mãos livres para disparar respostas de mensagens sem retirar o telefone.
No geral, os Pixel Buds são pelo menos competentes em tudo o que tentam fazer. Mas, depois de alguns dias de uso, fica claro para mim que esse é um produto da "versão 1.0". Os Pixel Buds são promissores, com oscilações ocasionais de brilho. Mas eles também são muito caros, principalmente no Reino Unido, enquanto sofrem de algumas queixas clássicas de adotantes precoces.
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Os Pixel Buds são enviados e projetados para serem carregados em sua caixa de carregamento revestida de tecido. Este gabinete de concha arredondado é do tamanho de um pequeno banco de potência, com um fecho magnético que (até o momento) se mantém firme no local, quer os botões sejam transportados em um bolso ou bolsa. No geral, tem a aparência de um Google Home Mini ainda menor.
Embora esse material dê ao case uma aparência única, resta ver até que ponto a textura semelhante a carpete resistirá ao teste do tempo, e essa não é a única preocupação de durabilidade em torno do que é, em última análise, uma concha de plástico macio. Por dentro, há uma dobradiça de plástico frágil que mantém essa peça inteira - provavelmente um ponto de falha no futuro, mesmo com a força adicional desse revestimento texturizado de carpete.
O Pixel Buds vive dentro de uma minúscula caixa revestida de carpete que parece boa, embora com algumas preocupações de durabilidade.
(Se quebrar, o Google não vende o estojo separadamente, portanto, com exceção de um agente de atendimento ao cliente, você provavelmente precisará aumentar o preço total pedido para um novo conjunto de Pixel Buds.)
Os próprios Buds se encaixam facilmente nos recessos do gabinete, conectando-os a uma bateria interna capaz de fornecer um dia extra de suco. Após quase uma semana de uso, fiquei impressionado com a longevidade de todo o pacote Buds-plus-case. A menos que você esteja fazendo vários voos de longo curso sem acoplar os Buds, a duração da bateria provavelmente não será um problema.
Os fones de ouvido possuem bateria grande e arredondada, com entrada por toque ativada no botão direito e um cordão de tecido que os mantém juntos. Para manter tudo seguro, você precisará fazer um loop duplo na parte interna da garra, o que é um pouco estranho nas primeiras tentativas, mas fica mais fácil com a prática.
Também um pouco estranho: a maneira como os Pixel Buds se encaixam nos seus ouvidos. O ajuste não é tão confortável quanto outros fones de ouvido com pontas de borracha, e muitas vezes eu senti que eles corriam o risco de cair - mesmo que nunca o fizessem. Isso ocorre porque o cabo de conexão pode ser ajustado em um loop por meio de uma alavanca ajustável, mantendo-os firmemente no ouvido.
Esse ajuste é melhor descrito como apenas estranho. Não é terrível e é fácil ver por que um design convencional pode não funcionar bem com fones de ouvido com toque, que são pesados, por causa das grandes baterias internas. Mas se você espera que os Pixel Buds sejam tão confortáveis quanto o seu conjunto de gargantilhas favorito, ficará desapontado.
A melhor palavra para a sensação in-ear dos Pixel Buds é simplesmente estranha.
A abertura do estojo e a remoção dos botões iniciam o Bluetooth Fast Pairing do Google. Com o telefone Android desbloqueado nas proximidades, o Play Services detecta os Pixel Buds e inicia o processo de configuração, apresentando-lhe os Buds e todos os seus diversos recursos. Ainda é Bluetooth, portanto, gerenciar vários dispositivos é um pouco doloroso. Você precisa desemparelhar os botões do primeiro dispositivo ou garantir que estejam fora de alcance antes de emparelhar com o segundo dispositivo. (Há também um botão dentro do gabinete que você pode usar para forçar os botões a entrar no modo de emparelhamento.)
É um caso marginal - o Google espera claramente que a maioria das pessoas use este produto com um telefone e apenas um telefone. E pelo que vale a pena, na minha experiência, os Pixel Buds têm uma classificação muito baixa na escala de frustração do Bluetooth.
O Google espera claramente que a maioria das pessoas use este produto com apenas um telefone.
Usei os Pixel Buds de forma intercambiável com meu Pixel 2 XL e um HTC U11 +, e a maior parte de sua funcionalidade funcionou perfeitamente nos dois dispositivos. A qualidade do áudio era muito boa, com amplo volume, clareza e baixo. (Sem ajustar os níveis de equalização, os Buds eram um pouco pesados demais, mas não excessivamente.) Os Pixel Buds também funcionam bem para chamadas de voz, que eram altas e claras, mesmo em condições abaixo do ideal.
Outros recursos, como o Google Assistant e a leitura de notificações, funcionaram muito bem nos dois telefones. Pressionar longamente o fone de ouvido direito ativa o Google Assistant instantaneamente e a liberação informa ao Google que você terminou de falar, para que as respostas sejam sempre super rápidas. No entanto, o Assistente do Google no telefone está fazendo o trabalho pesado, portanto, você precisará de uma conexão de dados confiável para aproveitar ao máximo esse recurso.
A entrada de toque no Pixel Buds também funciona muito bem para pausar músicas com um único toque ou ajustar o volume com um toque. Você não pode alterar rapidamente as faixas - mas é aí que o Google Assistant entra. Solicitações mais complexas, como avançar ou reproduzir uma faixa específica, são fáceis de executar (para não mencionar extremamente rápido) via voz.
Quanto às notificações, você receberá alertas normalmente por meio dos Pixel Buds, ocasionalmente com informações extras, como o nome do remetente das mensagens. Um toque duplo permite ouvir a mensagem completa e redigir uma resposta por voz. Se você ignorar algumas mensagens seguidas do mesmo local, o Assistant é inteligente o suficiente para parar de interromper sua música com alertas subsequentes.
O único constrangimento que me deparei com essa entrada por toque é ao reconectar os Buds de volta ao seu estojo. É fácil começar a tocar acidentalmente o que você acabou de ouvir com um toque não intencional. (Essa é uma pequena parte da complexidade geral que envolve a colocação dos botões no estojo e o laço duplo do fio.)
Notificações no seu ouvido e o Google Assistant em um instante.
Ao contrário de Andrew Martonik, não achei as notificações particularmente incomodativas com os Pixel Buds, e o contexto adicional fornecido pela leitura das notificações foi realmente útil para mim. Eu também estava muito mais inclinado a usar o Assistente para várias tarefas enquanto usava o Pixel Buds, em comparação com quando eu tinha meu telefone comigo. (Também ajuda que você pareça menos idiota falando em um fone de ouvido do que dizendo "OK Google" em um telefone.)
O utilitário do Assistant sempre depende de quanto você comprou no ecossistema do Google e se possui outros dispositivos domésticos ou de entretenimento conectados, como lâmpadas inteligentes, Chromecast ou Página inicial do Google. Para mim, foi um pouco mais de conveniência, mas dificilmente mudou o jogo.
Ainda estamos no território dos primeiros adotantes aqui.
O único grande recurso exclusivo dos telefones Pixel é a tradução de voz, que é conectada ao aplicativo Google Translate no seu telefone para formar uma versão atual ligeiramente desajeitada do Universal Translator de Star Trek. Você fala, eles falam, e os Pixel Buds (e seu telefone) garantem que vocês possam se entender. A grande ressalva aqui é que você ainda precisa ter o telefone fora para que tudo isso funcione, e há muita espera estranha enquanto o Google trabalha sua mágica. Meus Pixel Buds chegaram tarde demais para ir comigo em uma temporada de duas semanas em Taiwan, o que seria um teste ideal para esse recurso. Mesmo assim, em alguns testes casuais em francês e alemão, a tradução no Pixel Buds não é a experiência perfeita que alguns esperam. (Também não é o aplicativo matador que o Google tentou apresentar como no evento de anúncio de 4 de outubro.)
Há muitos pontos positivos a serem tirados dos Pixel Buds: a qualidade do som é boa. (Você espera que sim, pelo preço pedido.) O Google Assistant é extremamente rápido, embora o valor geral aqui dependa de sua afinidade por conversar com a tecnologia. E estou ciente de que o Google leu de volta minhas notificações para mim, mesmo que a tradução seja (por enquanto) não necessária. O que precisa melhorar é a elegância do pacote geral. Ter que apertar um fio em volta da orelha para manter os botões no lugar não é o ideal, nem o nível de conforto dos fones de ouvido que não se encaixam particularmente bem no ouvido. E o estojo, embora atraente por fora, parece frágil, e encaixar os fones de ouvido e o cordão no interior pode ser complicado.
Portanto, ainda estamos no território dos primeiros adotantes aqui, e para a maioria das pessoas os Pixel Buds não valerão nem perto do preço atual de £ 159. Se o dinheiro não for um objeto, ou se você precisar receber notificações em seu ouvido, ou brincar com os recursos de tradução, vá em frente e jogue seu dinheiro. O resto de nós provavelmente pode encontrar melhores botões Bluetooth em outros lugares - ou esperar que os Pixel Buds obtenham um corte de preço nos próximos meses.
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