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Trinta e duas pessoas foram assassinadas no fim de semana passado, quando dois atiradores em dois estados com motivações diferentes decidiram que era seu direito acabar com a vida de outros seres humanos. Como cidadão dos Estados Unidos, o que aconteceu a seguir poderia basicamente ter sido lido em um script. As pessoas que falam na televisão investigam o fundo desses indivíduos para descobrir o que os motivou à violência, e os políticos gastaram um fôlego oferecendo condolências e a outra metade desse mesmo fôlego pressionando qualquer agenda que eles apóiam.
Como esses dois atiradores são homens brancos e cidadãos nascidos nos EUA, em vez de gritar sobre reforma da imigração ou terrorismo doméstico pelas mãos de supremacistas brancos, ouvimos sobre a violência em suas dietas na mídia e como estão sendo expostos a esses filmes, Programas de TV ou videogames afetaram negativamente seus estados mentais. Em vez de culpar as pessoas e ideologias que direta e intencionalmente levaram pelo menos um desses monstros a agir, estamos mais uma vez falando sobre se os videogames e filmes violentos são os culpados.
Mas não há conversas aqui, e não há mais de vinte anos que debatemos e pesquisamos isso. Atos violentos não vêm de videogames, e quem tentar ter essa conversa em 2019 não deve ser levado a sério.
Temos os dados, sabemos que não são os jogos
Quando eu era jovem, meus amigos e eu adorávamos jogar Mortal Kombat. Havia um armário de fliperama na lojinha do outro lado da rua, e todas as crianças do bairro iam nos fins de semana para realizar pequenos torneios. Quando não estávamos naquela loja, conversávamos sobre qual personagem desejávamos ser e podíamos recitar fielmente as frases de ataque de cada personagem. Foi a primeira coisa que realmente nos uniu como amigos, e continuamos assim por anos.
Crianças cercadas de ódio e violência em suas vidas reais são infinitamente mais propensas a se tornar violentas do que qualquer pessoa que esteja jogando videogame.
Um sábado, quando nos reunimos mais uma vez na loja, a mãe de alguém estava em pé na frente do armário com um olhar profundamente infeliz no rosto. Ela exigiu saber se nossos pais sabiam o que estávamos fazendo e começou a tentar explicar a cada um deles como o jogo era ruim. Ela tentou durante meses remover o gabinete de fliperama da loja ou colocar uma etiqueta de aviso. Alguns pais impediram que os filhos brincassem, mas nada mudou e continuamos gostando do Mortal Kombat.
O que eu era jovem demais para saber era o que levou a mulher a agir. Um artigo de pesquisa intitulado Vendo o mundo através de óculos coloridos de Mortal Kombat: videogames violentos e o desenvolvimento de um viés de atribuição hostil de curto prazo chamaram a atenção das notícias locais e foram discutidos na noite anterior à sua chegada.
Para muitos de nós, esse foi o começo de uma conversa de 21 anos sobre a violência nos videogames e como isso afetou as mentes jovens. Vimos um novo estudo divulgado quase todos os anos desde 1998 sobre esse assunto e, nos últimos dois anos, esse número aumentou dramaticamente. O consenso geral? A violência nos videogames não tem uma conexão direta com a violência na vida das pessoas que jogam esses jogos.
Desde o relatório do Cirurgião Geral em 2001, ficou claro que a violência na mídia não é o que leva alguém à violência. Houve estudos que mostram que pode haver uma pequena redução na empatia ou aumentar as chances de alguém reagir agressivamente, mas, ao lado de cada um desses relatórios, há dados claros que apontam para outros fatores ambientais, contribuindo significativamente para que a violência seja uma solução. E, em alguns casos, o bom viés antigo de pesquisadores levou a conclusões pouco comprovadas sobre o assunto. Simplificando, as crianças que são cercadas por ódio e violência em suas vidas reais são infinitamente mais propensas a se tornar violentas do que qualquer pessoa que esteja jogando videogame.
Estamos conversando há 20 anos e hoje existem poucas evidências correlativas hoje.
Por mais que a comunidade de jogadores deseje que essa seja a última palavra sobre o assunto, ainda há muitas coisas no conceito de jogos que precisam ser pesquisadas e abordadas. Um exemplo recente disso é o aumento do bullying e da agressão nas conversas on-line sobre jogos, que costumam ter efeitos negativos sobre os jogadores. O tópico está sendo pesquisado ativamente e abordado continuamente pelos criadores da plataforma de bate-papo, todos os quais agora oferecem ferramentas anti-abuso e assédio. Mas, em geral, os jogos em si estão sendo mais amplamente aceitos como uma força positiva em muitas vidas. É provavelmente por isso que o cara que publicou esse trabalho de pesquisa em 1998 começou a publicar livros sobre como criar seus filhos em um mundo onde a ameaça de zumbis é real. Não, eu não estou brincando.
Todos nós já sabíamos disso, certo?
Pesquisando os efeitos de todas as formas de estímulo nas mentes jovens é importante, especialmente considerando que o conteúdo é empurrado em nossos rostos coletivos diariamente, e é isso que torna a ressurreição desse ponto de conversa tão patética.
Os videogames são jogados em todo o mundo, mas a natureza difundida dos tiroteios em massa é um fenômeno apenas nos EUA. Conversas como as que estamos ouvindo, conectando videogames a assassinatos em massa, não acontecem fora dos EUA porque os tipos de assassinatos em massa que vimos no fim de semana passado não costumam acontecer em outros lugares.
Centenas de tiroteios em massa por ano só acontecem em um só lugar. Hoje é o dia 217 de 365, e até agora tivemos 297 tiros em massa nos EUA. Estamos vencendo a corrida de tiros em massa novamente este ano, e o segundo lugar não está nem perto.
Não são os videogames. Não é a internet. Não são gays se casando. Não é doença mental.
Quando você cria uma criança em violência e ódio, ensine-a a ver os outros seres humanos como inimigos e dê-lhes acesso fácil a ferramentas projetadas para matar muitas pessoas rapidamente, é isso que você obtém.
E é besteira.
