De volta ao Mobile World Congress, em fevereiro, visitei a ampla exposição da Qualcomm e fiquei impressionado com a ênfase dada a uma tecnologia que, pelo menos na época, tinha pouca forma ou narrativa concreta.
O 5G é um termo usado para designar a próxima geração de tecnologia sem fio, combinando os benefícios do LTE 4G de alta velocidade de hoje com algo mais rápido, mais onipresente e significativamente mais barato. Embora não esteja disponível ao público até, no mínimo, 2019, empresas como a Qualcomm já estão se preparando para a mudança.
Este é um modem 5G. A Qualcomm tem até 2019 para reduzi-lo para caber dentro de um telefone. # mwc17 pic.twitter.com/fMNfNpALP1
- Daniel Bader (@journeydan) 28 de fevereiro de 2017
Quase exatamente um ano atrás, a empresa anunciou seu primeiro modem 5G, apelidado de X50. Era um produto protótipo, usando uma especificação inacabada de uma tecnologia sem fio não comprovada, mas era, na opinião da empresa, um primeiro passo importante para provar o 5G. Na época, o modem era do tamanho de uma pasta e era exibido em uma tela de vidro.
Hoje, a empresa anunciou que o mesmo produto, o modem X50, não foi reduzido apenas às dimensões adequadas para o telefone, mas está trabalhando no primeiro smartphone de referência 5G da Qualcomm.
Usando o chip 5G, a Qualcomm conseguiu atingir velocidades de gigabit usando "várias operadoras de 100MHz 5G" - as operadoras são os canais de ar nos quais as informações fluem, e não as operadoras sem fio que você paga todos os meses pelo serviço - no espectro de ondas milimétricas de 28GHz. Essas frequências altas têm enormes vantagens de capacidade em relação às sub-3GHz que usamos hoje para o LTE, mas só podem viajar frações da mesma distância e requerem antenas localizadas massivas para pressionar o sinal. Também é realmente difícil para um telefone - com antenas tão pequenas - enviar e receber sinais nessas altas frequências.
Quando as redes 5G são lançadas em 2019, a Qualcomm visualiza seu lado X50 nos telefones Android que lideram a transição. Ele também espera que a tecnologia coexista com o 4G LTE por vários anos, assim como ainda usamos sinais 3G para fallback hoje, quando o LTE não está disponível. Mas o representante da Qualcomm, Sherif Hanna, diz que, nos primeiros dias do 5G, a tecnologia funcionará como uma espécie de "modo turbo" para o 4G existente, trabalhando lado a lado para adicionar capacidade às redes existentes.
Eventualmente, porém, espera-se que o 5G ofereça velocidades dez vezes maiores do que podemos alcançar atualmente com o agora maduro padrão LTE, e a Qualcomm prevê um tempo nos EUA em que a largura de banda sem fio é tão abundante que os planos ilimitados serão verdadeiramente ilimitados, e não limitados. uma certa quantidade de uso é atingida.
Por enquanto, no entanto, a Qualcomm, apesar de sua situação legal contenciosa com a Apple, além de acusações de práticas anticoncorrenciais, está avançando com sua estratégia 5G, na esperança de continuar dominando o setor em um setor que está lentamente se esquivando de pagar taxas de licenciamento para CDMA.
Até lá, porém, ainda teremos 5G falsos.
