Há pouco mais de dois anos, a Netflix anunciou que expandiria amplamente seu serviço globalmente, tornando-se disponível em 130 novos mercados. A Índia era um desses mercados e, com o serviço disponível no país há mais de 24 meses, é hora de ver o que funcionou (e o que não funcionou).
Na época, a Netflix era o primeiro grande serviço de streaming de vídeo pago a fazer sua estréia na Índia. Havia plataformas de streaming locais, mas nenhuma tinha a escala nem a biblioteca de conteúdo da Netflix. A camada básica da Netflix - que permitia streaming de 480p em um dispositivo - custa ₹ 500 (US $ 7, 80) por mês, com o plano HD de duas telas custando ₹ 650 (US $ 10) e o pacote 4K chegando a ₹ 800 (US $ 12, 50) por mês.
Dois anos depois, o preço permaneceu o mesmo, mas o que mudou foi a chegada do Amazon Prime Video e do serviço de streaming local Hotstar. Ambas as plataformas conseguiram fazer incursões significativas no país por meio de uma combinação de preços agressivos e fortes bibliotecas de conteúdo.
A Hotstar, por exemplo, detém os direitos digitais dos programas da HBO no país e transmite episódios de Game of Thrones no mesmo dia em que veiculam nos EUA. Isso é obviamente uma grande atração, assim como o fato de a Hotstar ter direitos exclusivos para transmitir críquete e futebol jogos no país.
Depois, há a questão do preço: a camada base do Hotstar é gratuita (embora com anúncios) e há uma única camada premium que custa ₹ 199 por mês (US $ 3). Por esse preço, você obtém acesso a mais de 40 shows da HBO, o que por si só é um ótimo negócio. O serviço atende a mais de 200 shows nos EUA no total, sem mencionar uma variedade estonteante de programação regional.
A Netflix custa três vezes mais que o Hotstar e oito vezes mais que o Prime Video.
Quanto à Amazon, a varejista investiu mais de US $ 2 bilhões na Índia nos últimos dois anos, à medida que procura derrubar o Flipkart local. Uma maneira de atrair clientes é com descontos profundos, e ninguém faz isso melhor do que a empresa sediada em Seattle. A Amazon realiza continuamente eventos de vendas, onde reduz significativamente centenas de milhares de produtos, e sua associação Prime na Índia é a melhor pechincha que você encontrará em um site de comércio eletrônico.
Enquanto uma assinatura anual do Prime custa US $ 99 nos EUA, custa apenas ₹ 999 (US $ 15, 60) na Índia. Esse é o novo preço, depois que a Amazon dobrou no final do ano passado. Nos primeiros dois anos, o Prime custou apenas ₹ 499 (US $ 7, 50) no país, uma oferta inacreditável, considerando o que o varejista deu com a assinatura.
Uma assinatura Prime na Índia não tem todos os benefícios como seu equivalente nos EUA - a Prime Reading não está disponível aqui - mas você recebe gratuitamente um dia de entrega em centenas de milhares de itens, acesso a ofertas à frente de todos os outros e streaming ilimitado com o Prime Video. Para colocar as coisas em contexto, uma assinatura anual Prime custa aproximadamente o mesmo valor de dois meses da Netflix, e você obtém muito mais valor pelo seu dinheiro.
Em um país onde a pirataria é vista como certa, preços competitivos são a única maneira de fazer com que os clientes migrem para serviços de streaming legítimos. Esse sentimento é compartilhado não apenas pela Amazon e Hotstar, mas também pelo Google e pela Apple. O Play Music All Access foi lançado na Índia no ano passado, e o serviço de assinatura de músicas custa apenas ₹ 99 (US $ 1, 50) por mês. Da mesma forma, a Apple Music custa ₹ 120 (US $ 1, 90) por mês no país.
Os dados mais recentes da empresa de pesquisa de mercado Counterpoint Research mostram o quão longe o ritmo da Netflix está. A empresa descobriu que o Hotstar é o maior serviço de streaming de vídeo da Índia, com cerca de 75 milhões de assinantes (ter um nível subsidiado por anúncios certamente ajuda). O Voot da Viacom 18 é o segundo com 22 milhões de usuários, seguido pelo Prime Video com 11 milhões de assinantes.
A Netflix está em quinto lugar, com uma base de usuários ativos mensal de 5 milhões. O que é ainda mais preocupante é que apenas 6 a 8% desses assinantes estão pagando clientes, sugerindo que a maioria dos usuários não está estendendo sua assinatura além do período de avaliação de 30 dias.
Embora custe significativamente mais do que outros serviços de streaming, os preços não são o meu principal problema com o Netflix na Índia. Nos EUA, a Netflix oferece uma ampla seleção de programas de TV que incluem Friends, The West Wing, The X-Files, Lost, Twin Peaks e vários outros. O Netflix India não possui nenhum deles, e seu catálogo de filmes também é diminuído da mesma forma.
O principal problema da Netflix na Índia é sua biblioteca de conteúdo bastante reduzida.
Até programas caros como How I Met Your Mother e The Big Bang Theory - que atraem grandes audiências a cabo - não estão disponíveis para transmissão na plataforma. Com a Hotstar oferecendo partidas de críquete e futebol, além de uma seleção mais ampla de conteúdo regional, além de mais programas de TV nos EUA por um terço do custo, a Netflix enfrenta um enorme desafio na Índia.
Pelo que vale a pena, a programação original da Netflix está disponível na íntegra no país. Programas como Stranger Things, BoJack Horseman e House of Cards são favoritos, mas é difícil convencer os usuários indianos a pagar apenas com base nos pontos fortes do conteúdo original do serviço.
A barreira de entrada da Netflix é muito alta para a maioria dos indianos e é improvável que alguma vez receba aceitação popular. Para esclarecer ainda mais, precisamos examinar a disponibilidade de dados do celular. A chegada de Jio revolucionou a maneira como os indianos consomem dados, com a transportadora distribuindo essencialmente dados ilimitados pelo primeiro ano de sua existência. Como tal, a Índia tem alguns dos planos 4G mais acessíveis do mundo.
A Airtel é a maior operadora com mais de 300 milhões de assinantes e seu plano 4G ilimitado - com chamadas, textos e 1, 4 GB de dados 4G ilimitados por dia - custa ₹ 509 (US $ 8) por três meses. É o mesmo que uma assinatura mensal da Netflix.
Obviamente, é cedo para serviços de streaming na Índia e, com iniciativas como o Android Go definidas para reduzir o custo de propriedade de smartphones, há um enorme potencial nesse segmento nos próximos anos. Para que a Netflix tenha uma chance contra o Prime Video e o Hostar, ele precisa repensar sua estratégia na Índia e fazê-lo rapidamente.
Atualização: adicionadas as últimas estatísticas do segmento indiano OTT do Counterpoint.
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