Se aprendemos alguma coisa no Mobile World Congress, é que o mercado intermediário ficará ainda mais interessante em 2016 do que no ano passado. Os fabricantes que atendem a essa faixa de US $ 300 a US $ 400 receberão muita atenção este ano, e é claro que isso ocorre porque esse mercado continua a se expandir. Mais pessoas todos os dias estão abandonando acordos de dois anos e planos mensais de contrato nos EUA, e isso significa que o choque inicial de um smartphone de última geração está finalmente chegando. Samsung, LG, Apple e outros vão gastar este ano justificando o custo de seu hardware para as pessoas que não vêem uma enorme diferença entre o telefone de US $ 400 de uma marca menor e uma oferta principal de US $ 700.
Vai ficar interessante, mas também será caótico. Navegar neste espaço já estava um pouco complicado, e este ano só vai piorar.
Uma questão em que os consumidores americanos estão se afastando lentamente desses acordos de dois anos em busca de um acordo é saber onde comprar. Tradicionalmente, os telefones nos EUA são vendidos através de operadoras e grandes lojas de caixas. Há uma pessoa física lá para explicar o que cada telefone faz e orientar esse usuário com base em suas necessidades. Entre em qualquer loja de operadoras dos EUA e você verá esse processo se repetir cem vezes por dia. Infelizmente, muitos desses ótimos telefones de gama média não estão disponíveis nessa capacidade. Os telefones Nexus do Google não estão nas prateleiras da Verizon Wireless ou da Best Buy, e muitos desses clientes fazem compras sem nem mesmo saber que existem.
É o paraíso para os fãs de smartphones, mas muito barulho para quem quer comprar um telefone com preços razoáveis.
As vendas online apresentam outro desafio interessante. Na Internet, especialmente no sentido de compra, o mais alto tende a ser o mais bem-sucedido. Dê uma olhada na OnePlus, uma empresa que lançou dois telefones decididamente médios, alegando que eram mensuráveis superiores. Comparado até a alguns outros telefones de gama média, o OnePlus raramente está no topo da pilha. De fato, das pequenas empresas de smartphones que exercem presença social como a ferramenta de promoção dominante, a Nextbit é a única empresa que cumpre o que promete.
Este ano vai ser um pouco diferente, no entanto. A Sony é uma marca com confiança significativa do consumidor fora da bolha dos smartphones, e seus telefones mais recentes continuarão com isso. A Xiaomi não está vendendo nos EUA, mas está bombando hype aqui independentemente. A Huawei finalmente colocou o pé na porta que eles estavam buscando e continuará pressionando. Também é provável que vejamos ofertas da Motorola que desafiam essa faixa de preço no final do ano e tudo isso, além da impressionante demonstração da Alcatel na MWC. É o paraíso para os fãs de smartphones, mas muito barulho para quem quer comprar um telefone com preços razoáveis.
O maior desafio que cada uma dessas empresas enfrenta é alcançar esses novos consumidores. O Google tem dinheiro para explodir todo mundo com anúncios de TV, mas frequentemente o ponto principal desses telefones de médio alcance baratos e insanamente capazes é a falta de sobrecarga, criando a oportunidade para esse preço. Não é um desafio único, mas este ano será o ano em que cada uma dessas empresas tentará resolver o quebra-cabeça de maneiras únicas.
