Entrevista: co-fundador da oneplus, carl pei

Se você acha que o OnePlus 2 é a próxima grande novidade ou não está no seu radar, não há como discutir o impacto do OnePlus como empresa durante o último ano e meio. Como uma nova empresa, a maneira como falamos sobre o OnePlus e o tipo de burburinho que eles criaram para si mesmos é significativa. Muito disso é resultado de decisões tomadas pelo co-fundador Carl Pei.

Ele não é exatamente o que você esperaria de alguém que administra uma empresa como a OnePlus, mas, novamente, a OnePlus não é exatamente um fabricante normal de smartphones. Durante o evento de lançamento do OnePlus 2, você podia vê-lo flutuar de mesa em mesa, envolvendo todos pairando sobre seus telefones e cautelosamente perguntando sobre as impressões iniciais. Por isso, levamos alguns minutos para fazer algumas perguntas sobre o progresso que o OnePlus fez no ano passado.

Obviamente, há muitas coisas novas acontecendo no OnePlus 2, por exemplo, uma armação de metal em vez do exterior de plástico rígido. Havia uma parte crítica desse telefone que você precisava, algo que sua equipe realmente se esforçou para acertar?

Eu acho que somos um pouco incompreendidos. Eu já vi muitos usuários e a mídia dizerem que o OnePlus gera produtos realmente muito valiosos, e esse nunca foi o objetivo. Nós apenas pensamos que poderíamos fazer um telefone muito bom. Por causa do nosso lema, vender diretamente ao consumidor e não gastar muito em marketing, é apenas um resultado natural. Não estamos tentando fazer o telefone barato de propósito. Na verdade, esse telefone provavelmente custa mais do que muitos outros para fabricar, em parte porque os materiais, mas também porque nossa escala é muito pequena em comparação aos grandes. Custa muito mais para adquirir cada componente.

Ainda está um pouco longe de ser a melhor câmera do mercado, mas se você der a esse time de 6 a 8 semanas, acho que será par ou melhor do que tudo o resto.

Este telefone está em preparação há 460 dias, desde o lançamento do OnePlus One. Ninguém leva 460 dias para lançar um novo smartphone. Geralmente, a atualização é de 10 meses ou 12 meses. Acho que as pessoas estão diminuindo cada vez mais os ciclos de vida dos seus produtos. A única decisão que nos levou a fazer muitas revisões, no total, fizemos mais de 100 revisões nos últimos 15 meses, foi a câmera. O sensor de câmera que escolhemos é o maior tamanho de pixel para uma câmera de smartphone de 13MP, e isso foi muito difícil de ajustar, porque a unidade é realmente grande. Tivemos que tornar o design final mais espesso, e o principal motivo foi que não queríamos que a câmera se projetasse demais. Preferimos que a câmera seja um pouco encastrada e, para isso, tivemos que moldar o telefone ao redor da câmera.

Este sensor da câmera será exclusivo para nós nos primeiros meses. É um novo sensor da Omnivision, que também fornece a Apple. Também adicionamos OIS e foco a laser, o que também o torna um pouco mais espesso. Isso é apenas no lado do hardware, no lado do software, há um grande salto em relação ao ano passado. No ano passado, usamos um sensor da Sony e adquirimos os drivers da Sony e ISP da Qualcomm, e acabamos de enviá-lo. Não havia uma equipe dedicada para isso. Este ano, temos mais de 200 engenheiros de software e 15 deles são dedicados a ajustar a câmera. Muitos deles são ex-funcionários da HTC, o escritório de engenharia deles é baseado em Taipei. Portanto, o software também é tratado neste telefone. Ainda está um pouco longe de ser a melhor câmera do mercado, mas se você der a esse time de 6 a 8 semanas, acho que será par ou melhor do que tudo o resto.

Entendo a Qualcomm ajudou bastante com este telefone, incluindo o foco automático a laser. A ajuda deles foi uma grande parte disso?

Fiquei surpreso que a Qualcomm nos apoiou tanto, porque não existíamos há um tempo e eles foram muito rápidos em nos apoiar. Também trabalhamos juntos no design da placa PCB interna e em como o processador se encaixa nela. Nós trabalhamos muito nesse projeto, na verdade. Fizemos quatro revisões da placa PCB.

Qual você acha que é a maior lição que você aprendeu como empresa desde o seu primeiro lançamento até este?

Acho que tentamos fazer a coisa certa na hora certa, mas este ano estamos muito mais confiantes. No ano passado, muitas pessoas tiveram um problema com o sistema de convites, e acho que o problema principal não era o sistema de convites, era impossível conseguir um convite. Isso decorre do fato de não termos confiança, só tínhamos 1.000 dispositivos quando lançamos o telefone, porque não tínhamos idéia de quantas pessoas iriam querer comprá-lo. Como nosso telefone usava muitos componentes personalizados e não itens de prateleira, nossa tela tinha um prazo de entrega de três meses. Lançamos o telefone em abril e muitas pessoas estavam interessadas em comprá-lo, tivemos que pedir mais telas e levou três meses. Essa lacuna ocorre quando muita frustração aconteceu e, à medida que obtivemos os componentes e começamos a fabricar mais telefones, tudo estava bem novamente. Vi muitas pessoas muito mais felizes depois que obtivemos o inventário.

Você vê um ponto após este lançamento em que não há nenhum sistema de convite?

Quando estivermos mais certos de nosso risco, ele ficará muito melhor, mas para ser sincero, mesmo com o OnePlus One, erramos um pouco quando se tratava de inventário. Não estávamos confiantes no começo, e vimos a reação insana e meio que superamos a confiança. Recentemente, tivemos que vender alguns componentes no mercado secundário e, na verdade, perdemos US $ 2-4 milhões recentemente. Isso vem com hardware, certo? É muito diferente de software. Todas as unidades de hardware que você tem que depositar seu dinheiro e, se você precisar vendê-lo com desconto, provavelmente perderão dinheiro devido às baixas margens para começar.