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Estou terminando uma experiência de duas semanas em que participei do Hangouts do Google para minhas chamadas e mensagens de texto. Depois de mexer nas coisas e ver os bugs serem corrigidos por uma semana depois que o Hangouts e o Google Voice começaram a se integrar, decidi ver se as novas chamadas de VoIP do Google e a integração de SMS de voz eram o verdadeiro negócio.
Sendo alguém que já era usuário em tempo integral do Google Voice e usuário pesado do Hangouts, a transição era teoricamente simples - o Google controla toda a pilha, então por que não seria? Bem, como você pode esperar, ainda há alguns ajustes a serem feitos nesse processo. Mas, para minha surpresa, esse experimento se transformou na única maneira de fazer chamadas e textos daqui para frente.
A transição de todas as minhas chamadas e mensagens de texto para o Hangouts chegou a um lugar entre "envolvido" e "frustrante", com vários aros para passar por isso, honestamente, não foram explicados pelo Google durante todo o processo. Consiste basicamente em obter os aplicativos atualizados do Hangouts e do Google Voice no telefone, além de fazer o download de um aplicativo separado chamado Hangouts Dialer, seguindo as configurações do Hangouts para ativar as chamadas recebidas do Google Voice e SMS.
A cereja no topo é que o Google pare de encaminhar chamadas para o número de telefone atribuído pela sua operadora, excluindo a extensão do Google Voice do Chrome e removendo o discador nativo da tela inicial do telefone.
Depois que todo esse trabalho demorado foi concluído, nas duas últimas semanas, comecei a fazer e receber todas as minhas ligações, além de enviar minhas mensagens de texto do Google Voice exclusivamente por meio do aplicativo Hangouts. Eu esperava que o processo fosse doloroso, mas, quando dei um passo para trás e vi como estava minha situação anterior - usando o aplicativo antigo do Google Voice e a interface da web -, na verdade, achei que isso era uma melhoria geral.
Os altos
A maior preocupação que tive ao passar para o Hangouts foi a qualidade e a confiabilidade de todas as minhas chamadas com VoIP, e não com o sistema telefônico padrão. Qualquer pessoa que tenha tentado usar o Google Voice com um aplicativo de terceiros para habilitar o VoIP ou que tenha feito uma ligação via Skype em uma conexão ruim sabe que as coisas podem deteriorar-se rapidamente em situações de sinal ruim.
Felizmente, em dezenas de chamadas, devo dizer que a qualidade da voz do Hangouts é tão boa ou melhor que o sistema telefônico padrão, sem absolutamente nenhum problema de latência. Na verdade, também não recebi uma única chamada descartada, o que não posso dizer sobre fazer chamadas pelas redes T-Mobile e AT&T padrão que uso regularmente. Eu estava preparado para não atender chamadas em áreas com pouco sinal, mas perdi rapidamente essa preocupação. E quando você está em Wifi, as chamadas são ainda mais suaves, e a transição é perfeita, o que é um bônus. Talvez o melhor de tudo é que não usei um único minuto de voz da minha operadora desde a mudança.
Uma das maiores melhorias do Hangouts é não ter que abrir mais o aplicativo Google Voice. Embora você ainda deva mantê-lo instalado, é difícil exagerar o quão bom é usar um aplicativo moderno e agradável com uma boa interface de usuário, em vez do design do Google Voice da era de 2011. A outra metade dessa equação não precisa mais usar o site do Google Voice - além do gerenciamento de dispositivos e encaminhamento - ou a extensão do Chrome. Aleluia.
Os baixos
Para todas as melhorias que o Google fez com essa transição para o Hangouts, naturalmente ainda há muito espaço para melhorias. A mensagem unificada no SMS e Hangouts do Google Voice ainda é melhor descrita como um acidente de trem, com threads separados aparecendo constantemente e os avatares não sincronizando corretamente. Também não há uma maneira elegante de escolher quando você usa o Google Voice ou o número da sua operadora para SMS, se por algum motivo precisar, nem existe uma maneira simples no aplicativo Hangouts para desktop de alternar entre mensagens SMS e Hangouts.
Talvez seja um negócio maior para quem liga, o Hangouts não é tão robusto quanto o discador de ações em qualquer telefone Android. O Hangouts ainda não se identifica com o sistema como um aplicativo "discador". Portanto, quando você toca em um link para ligar para um número no telefone, essa chamada ainda é roteada pelo discador padrão. Apesar de todo o meu esforço estar exclusivamente no Hangouts para chamadas, não há como contornar esse problema até que o Google faça uma alteração. O aplicativo do Hangouts ainda força a fechar nos piores momentos - quando eu desligo as chamadas ou tento atender da tela de bloqueio - também, que precisa ser resolvida para algo tão crítico quanto as chamadas telefônicas.
E isso me traz o maior problema com essa coisa toda - ligar para o Hangouts parece um apêndice estranho no aplicativo que não deveria estar lá. Você pode fazer e receber chamadas, com certeza, mas ainda assim parece travado e inacabado. Ainda não há administração de números de telefone ou encaminhamento de chamadas pelo aplicativo do Hangouts, não há como personalizar toques, nem alternar rapidamente entre VoIP e chamadas padrão - a lista continua. Eu realmente não quero procurar um cavalo de presente aqui e, para um primeiro lançamento, a integração do Hangouts com o Google Voice é muito boa, mas ainda estou ansiosa pela próxima grande atualização para que esses serviços funcionem bem juntos.
Eu quero que o Google pegue essa ideia e corra com ela
O resultado final deste experimento? Eu realmente não quero voltar à forma como fizemos as coisas antes com o Google Voice. Ter o Google Voice integrado ao aplicativo do Hangouts para mensagens de texto e chamadas de VoIP é um enorme positivo líquido no final, mesmo com todos os pequenos problemas. Não preciso lidar com os pequenos problemas do sistema legado do Google Voice, nem preciso gerenciar vários aplicativos. As chamadas de VoIP são altas e claras e até me poupam dinheiro por não ter um plano com minutos ilimitados.
Para mim, o próximo passo é assistir o Google ir ainda mais longe. Quero que o Google faça algum tipo de integração no nível do sistema das chamadas Voz do Google Voice e Hangouts no Android, para que eu não precise fazer essa estranha amarelinha entre aplicativos e configurações em momentos inoportunos para garantir que estou usando o direito número de telefone e método para entrar em contato com alguém. Estou disposto a me comprometer com o Google por toda a minha comunicação neste momento - e espero que a experiência melhore ainda mais por causa disso.
