Quando você pode comprar um smartphone muito bom por cerca de US $ 400, por que você pagaria 250 dólares extras por um carro-chefe da HTC? Essa questão tem sido central no declínio do fabricante de Taiwan nos últimos dois anos. A empresa teria como alvo Apple e Samsung, erraria e seria derrotada pela OnePlus, Huawei, Honor e outras no caminho de volta.
Os telefones da HTC lideraram o pacote em muitas áreas importantes: desempenho, qualidade de construção, software e áudio. Mas produtos sem brilho como o One M9 e o One A9 corroeram significativamente essa vantagem. As coisas começaram a melhorar com o HTC 10 do ano passado, mas não o suficiente para mover a agulha.
A HTC precisava estabelecer uma nova linguagem de design para seus telefones, à medida que o corpo de metal testado e comprovado se tornava cada vez mais pedonal. (Nenhuma tarefa pequena, dada a saída de sucessivos vice-presidentes de design nos últimos anos.) E essa pergunta incômoda sobre o que havia de especial em um aparelho HTC precisava de uma resposta direta e inequívoca.
O que há de especial em um smartphone HTC em 2017?
Então agora temos o HTC U11, que nos diz claramente do que se trata a HTC em 2017 - e provavelmente além. É sobre cores, com azuis brilhantes, pratas cintilantes e vermelhos ardentes que compõem a paleta do U11. Trata-se de uma câmera brilhante, que funciona de maneira semelhante ao lendário atirador HDR + do Google Pixel. E é sobre apertar o telefone para fazer … coisas - o que é meio enigmático, mas útil em algumas instâncias.
Um subconjunto desses recursos estava presente nos dois primeiros dispositivos "U" - o U Play e o U Ultra -, mas como eu disse antes, você pode esquecer com segurança esses telefones. Provavelmente, você já tem.
O chassi do U11 abrange o passado e o futuro do design do smartphone. Na parte de trás, é uma obra-prima chamativa; de frente, é outro telefone Android relativamente chato. A face frontal é altamente normal, e sou da opinião que a HTC precisa desesperadamente atualizar seu ID frontal, que é quase idêntico ao HTC 10 e Bolt. Pense: painéis grandes, botões capacitivos e um scanner de impressão digital montado na frente.
As bordas curvas do vidro (mas não a tela) adicionam um pouco de elegância, mas não o suficiente para fazer o telefone parecer tão elegante e futurista quanto seus rivais quase sem moldura.
E o preenchimento extra horizontal e vertical faz com que o U11 pareça considerável, apesar de sua tela de 5, 5 polegadas de tamanho médio. (Comparado com o OnePlus 5, que parece muito menos bulboso).
A peça central do design do U11 é o painel traseiro de vidro curvo, espelhado e com mudança de cor.
Na parte de trás, um único painel curvo do Gorilla Glass 3 é a peça central. Ao contrário do Galaxy S8, o vidro traseiro do U11 parece ter um revestimento oleofóbico, mas isso não impede que ele se torne um ímã para manchas de impressões digitais. No entanto, a superfície líquida do painel traseiro do U11 é uma coisa de beleza. Na cor "prata incrível" que uso, muda entre uma tonalidade quase roxa, através do azul do céu e, em certos ângulos, a prata de mesmo nome. Ainda mais impressionante é o recém-lançado "vermelho solar", que alterna entre vermelho e dourado.
Certo: é fácil engasgar com graxa para os dedos. E você tem quase a garantia de receber vários arranhões ao longo de vários meses ou anos de uso. (Há algumas semanas, ainda não estou vendo, mas é apenas uma questão de tempo.) E sim, o vidro curvo é bastante escorregadio na mão, ainda mais que o Galaxy S8. Mas eu ainda amo isso.
É uma partida radical do robusto unibody de metal do HTC 10, tornando o telefone menos resistente. Mas na parte de trás, nenhum outro telefone combina com a aparência do vidro curvo e espelhado de cor única do U11.
O desempenho do U11 é quase incomparável em um smartphone Android.
Por dentro, o mais recente processador Snapdragon 835, emparelhado com 4 GB de RAM, mantém o Android 7.1.1 funcionando sem problemas. Este telefone é tão rápido quanto qualquer telefone que eu já usei, com a possível exceção do OnePlus 5. Isso é menos uma crítica à HTC e mais um ponto de elogio ao OnePlus, que atingiu um homerun com seu software e ajuste de desempenho este ano.. (E, é claro, ter 8 GB de RAM à sua disposição também ajuda.)
De qualquer forma, o HTC U11 atinge todos os principais pontos de especificação que você esperaria de um carro-chefe de 2017. Você obtém o processador mais recente, bastante RAM e armazenamento, além de expansão microSD, segurança biométrica rápida e precisa, resistência à água IP67 e uma tela de ótima aparência. Nada fica faltando.
O painel SuperLCD 5 da HTC (leia-se: IPS LCD) não fica tão brilhante quanto o mais recente SuperAMOLED da Samsung sob a luz direta do sol, mas vai de igual para igual com os principais LCDs, como os encontrados no iPhone 7 Plus e LG G6. Minha única queixa relacionada à exibição tem a ver com visibilidade enquanto usava óculos de sol polarizados. Como destacado por nosso velho amigo Phil Nickinson: No modo retrato, tudo bem, na paisagem, é praticamente invisível. Se você estiver tirando fotos do lado de fora enquanto usa óculos de sol - como você pode estar no hemisfério norte nesta época do ano, é o caso de: Modo paisagem, óculos de sol, U11 - escolha dois.
O outro grande compromisso do U11 é óbvio e, infelizmente, não é inesperado na sequência do Bolt e do U Ultra - não há conector para fone de ouvido de 3, 5 mm. A decisão é desconcertante - não é como se não houvesse espaço para a porta na parte inferior do telefone. Em vez disso, parece que a HTC quer empurrar os proprietários do U11 para seus próprios fones de ouvido USB-C "USonic" - agora com cancelamento de ruído ativo - que acompanham o telefone. As latas empacotadas parecem ótimas, se um pouco exageradas, mas não funcionam com telefones que não são da HTC e não resolvem o problema de não poder carregar enquanto você ouve música.
Não há justificativa para deixar de fora o fone de ouvido de 3, 5 mm.
Felizmente, a HTC inclui um dongle USB-C de 3, 5 mm na caixa, completo com DAC embutido (e firmware, que é atualizado via telefone). Como o dongle do iPhone, é fácil deslocar-se. Ao contrário do adaptador do iPhone, porém, adquirir um novo não é tão simples quanto uma viagem à sua loja local da Apple quando você inevitavelmente o perde.
Pelo menos o áudio dos alto-falantes "BoomSound Hi-Fi" embutidos é impressionante. Eu sinto que ele não alcança as alturas vertiginosas da configuração BoomSound frontal do antigo One M9 em termos de baixo - mas é tão bom quanto qualquer telefone contemporâneo quando se trata de volume sem distorção.
Não há muito o que dizer sobre o software Sense da HTC no U11. Se você conhece o mais recente Sense do HTC 10 ou U Ultra, essa é basicamente a mesma experiência. Isso é bom porque é rápido, limpo e descomplicado … E talvez não seja tão bom porque houve tão pouca mudança significativa no Sense por tanto tempo agora.
O HTC Sense é rápido, mas precisa urgentemente de uma nova camada de tinta.
Um bom ponto de contraste é o OxygenOS do OnePlus. O oxigênio também se baseia no estoque de ossos Android, mas de uma maneira que parece pertencer a 2017, não a 2015. Existem influências do Google Pixel e do Design de materiais do Google como um todo - mas tudo parece que ele pertence um ao outro e muito mais importante, seu design está evoluindo ao lado do próprio Android. Tão rápido e limpo quanto o Sense, ele precisa urgentemente de uma nova camada de tinta. Algumas áreas da interface do usuário não mudaram muito desde o One M8 de 2014, e isso é uma grande parte do que faz com que a interface do usuário do U11 pareça tão datada ao lado de seus contemporâneos.
É difícil encontrar falhas no desempenho do Sense e no apelo da estética minimalista que percorre todos os aplicativos HTC pré-carregados. Existem relativamente poucos aplicativos pré-carregados que consideraria supérfluos - em comparação com o vasto pântano que você encontrará na maioria dos telefones Samsung. Entre eles, o HTC Boost +, que faz coisas que não entendo e que não consigo explicar, insistindo comigo com gráficos sofisticados de que está melhorando o desempenho.
Outro é o HTC Sense Companion, um recurso de IA no dispositivo que se esforça demais para ser útil e não consegue com sucesso o suficiente para justificar sua existência. Às vezes, me lembrava de recarregar no meio do dia ou me preparar para o clima adverso amanhã - moderadamente útil. Outras vezes, me interrompia a falar sobre pontos turísticos a 300 quilômetros da minha localização atual.
O Sense Companion estará desenvolvendo novos recursos nos próximos meses, então esperamos que se torne um pouco mais útil ao longo da vida do Sub-11.
Outro recurso exclusivo é o Edge Sense, onde você aperta o painel do U11 para acionar determinadas ações. Existem inúmeras ações que podem ser desencadeadas pressionando o telefone - com um aperto longo ou um aperto curto - mas a mais útil que eu encontrei é iniciar a câmera. Fiquei surpreso com o quão confiável isso funciona, mesmo quando a tela está desligada, e o feedback visual ao apertar o telefone me ajudou a evitar apertões acidentais.
Claro, você também pode simplesmente tocar duas vezes na tecla home para pular direto para a câmera a qualquer momento, mas o segundo ou mais Edge Sense economiza, não exigindo que eu mexa e encontre o botão home que vale a pena.
Quanto a outros atalhos, como apertar para tirar uma foto ou os vários recursos futuros do Edge Sense, como apertar para aumentar o zoom em um mapa. Bem, estou menos entusiasmado com isso. Mas seja o que for: se o Edge Sense não é o seu lugar, é pelo menos fácil de ignorar.
Imagine a câmera do Pixel, mas melhor.
Falando dessa câmera, fiquei realmente impressionado com a qualidade e consistência das fotos do mais recente atirador UltraPixel 3 da HTC. É um atirador de 12 megapixels com pixels de 1, 4 mícron atrás de uma lente f / 1.7, colocando-o a par do Galaxy S8. E usa o software HDR Boost da HTC - versão da HTC do HDR + do Google, basicamente - para produzir fotos que correspondem ou superam o Galaxy S8. Em particular, o U11 rotineiramente fez um trabalho melhor em situações brilhantes ou de alto contraste e produz imagens que, embora um pouco mais escuras que o S8 com pouca luz, mantinham mais detalhes de cores.
O Galaxy S8 foi eleito recentemente a melhor câmera de smartphone em nossa comparação de câmeras cegas, então isso é um grande elogio. E, se você quiser se envolver mais, há um modo de foto Pro completo para ficar preso, incluindo recursos de captura RAW.
A bateria de 3.000 mAh do U11, emparelhada com seus recursos de ponta e tela relativamente grande, pode parecer uma receita para a duração medíocre da bateria. No entanto, fiquei muito agradavelmente surpreendido com a capacidade do telefone de suportar até o uso de um dia bastante pesado. Este não é um telefone de dois dias, mas o U11 rotineiramente me ultrapassou a marca de 12 horas, e muitas vezes além disso, com o tempo de tela no modo Wi-Fi e uso de LTE chegando a cinco horas.
Então, por que você deve comprar um carro-chefe da HTC em 2017? Para mim, a resposta está no desempenho de primeira linha do HTC U11, no design deslumbrante e na experiência da câmera quase inigualável. E, à medida que os smartphones de ponta se tornam cada vez mais homogêneos, a câmera pode ser o que a U11 oferece. É uma loucura pensar que, há dois anos, estávamos lidando com uma câmera realmente terrível no One M9 - o progresso que a HTC fez nessa área em um espaço relativamente curto de tempo é digno de elogios.
É o melhor celular que você pode comprar? Isso depende do seu orçamento e quais são as suas prioridades em um smartphone. O design de software relativamente monótono do U11 e o chassi volumoso (para o tamanho da tela) se destacam como razões para considerar o Samsung Galaxy S8 - mas, em seguida, o GS8 é um telefone mais caro.
E no preço de £ 650, não há nada melhor que a mais recente criação da HTC.
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