Nesta semana, a Wind Mobile está lançando dois novos planos que, à primeira vista, não são particularmente impressionantes. Mas sinaliza um movimento da empresa agora pertencente à Shaw de que pretende ser visto pelos canadenses como uma transportadora nacional e está construindo a infraestrutura, tanto fisicamente quanto por meio de sua marca fortalecedora, para promover essa percepção.
Os dois novos planos, apropriadamente chamados de Everywhere Plans, cumprem a promessa de conectividade no Canadá, oferecendo preços previsíveis de dados na extensa Zona Away da Wind, que abrange qualquer lugar em que a empresa não possua sua própria infraestrutura. Na Zona Fora, os clientes estão de fato perambulando pelas torres de telefones celulares de um dos operadores históricos, como Rogers, Telus ou Bell, ou nos EUA pela T-Mobile, aos quais a Wind paga acesso.
O $ 45 Everywhere Plan, que inclui 5 GB de dados e chamadas e mensagens de texto ilimitadas no Canadá / EUA na chamada Home Zone de um cliente (que inclui a área da Grande Toronto, Hamilton, Windsor, Londres, Kingston, Barrie, Ottawa, Calgary, Edmonton, e região da Grande Vancouver), acrescenta cobrança de taxa fixa para uso de dados no resto do Canadá e nos EUA. A US $ 0, 05 por megabyte, as tarifas não são baratas - são US $ 50 por gigabyte -, mas é um começo.
O $ 60 Everywhere Plan é o mais interessante dos dois. Além de oferecer 10 GB de dados na zona doméstica de um cliente, inclui 1 GB nas zonas ausentes, no Canadá e nos EUA, além de 2.400 minutos de chamadas para os dois países.
Embora um décimo dos dados em uma área muito maior não pareça imediatamente generoso, com o Plano Everywhere de US $ 60, a Wind finalmente pode oferecer o que a maioria das pessoas consideraria uma oferta nacional competitiva. Além disso, abre caminho para a operadora, uma vez que o CRTC, o regulador de telecomunicações do Canadá, limita o preço das tarifas de roaming nacional no atacado, para fornecer ainda mais lotes de dados fixos nas zonas afastadas da empresa.
Esses planos aumentam a sempre importante estatística do ARPU, extremamente importante para os acionistas
A Shaw, empresa controladora da Wind Mobile, comprometeu-se a criar valor para seus assinantes e acionistas, e o Plano Everywhere de US $ 60 faz as duas coisas: obtendo uma massa crítica de clientes em planos de custo mais alto, aumenta o sempre importante ARPU (receita média por usuário), o que, por sua vez, confere à operadora maior capacidade de manobra nas negociações de aparelhos. De acordo com o CRTC, a maioria dos usuários de smartphones canadenses consome um pouco acima de 2 GB de dados por mês, o que fica bem abaixo do limite aqui. Um cliente da Wind precisaria gastar muito do seu tempo nas zonas Ausentes para exceder a parcela de 1 GB e, mesmo assim, de acordo com os termos e condições da empresa, parece ser um limite suave.
Esse movimento foi inevitável para o que rapidamente está se tornando a melhor esperança do Canadá para uma quarta transportadora nacional viável. Os preços dos planos telefônicos em Ontário, Colúmbia Britânica e Alberta estão entre os mais altos do país, uma vez que os operadores históricos não precisam se defender de operadores regionais bem estabelecidos, como fazem em Saskatchewan e Manitoba, e empresas de telecomunicações de vários níveis, como fazem em Quebec e os Maritimes. Essas empresas, SaskTel, MTS, Videotron e Eastlink, respectivamente, desempenham o papel de supressor de preços em cada mercado, e a Wind está procurando fazer o mesmo nas províncias em que opera.
Esse movimento foi inevitável para o que rapidamente está se tornando a melhor esperança do Canadá para uma quarta transportadora nacional viável.
Tudo ficará mais claro também quando a Wind finalmente lançar sua rede LTE baseada na AWS 3 no final de 2016 ou no início de 2017. Além de a empresa conseguir competir melhor na velocidade da rede, ela não precisará implantar tantas torres para cobrem a mesma área de serviço, já que o LTE é inerentemente mais eficiente que o 3G.
A competição em igualdade de condições também forçará os operadores históricos em três das províncias mais populosas do Canadá a reavaliar seus esquemas de preços, uma vez que a capacidade da Wind de aumentar sua base de usuários depende exclusivamente da confiabilidade e velocidade de sua rede. No momento, nenhum dos dois está garantido. De fato, a maioria dos canadenses encontrará velocidades comparativamente mais altas e melhor confiabilidade quando estiver em roaming em uma rede Wind Away do que em casa.
Para aliviar alguns desses problemas de confiabilidade, a Wind começou a substituir seu hardware 3G legado por novos equipamentos fabricados pela Nokia, começando em Vancouver e Calgary e indo para o leste. Os clientes nessas regiões já observaram grandes melhorias na velocidade e na estabilidade da conexão, mas nenhum dos dois será representativo do verdadeiro potencial da empresa até a implementação do LTE.
Até então, esses novos planos são um bom primeiro passo.
