No final da semana passada, a HTC publicou seus resultados do segundo trimestre de 2012, e eles não eram bonitos. Os lucros caem 60% ano após ano. Mas talvez o sinal mais visível de declínio venha da receita. Afinal, os consumidores não sabem necessariamente se uma empresa ganha dinheiro com base no que vende. Mas se a HTC vender menos telefones, é uma mudança altamente visível. E é exatamente isso que vem acontecendo. As receitas da HTC caíram mais de 25% no segundo trimestre.
Nesta semana, o fabricante de Taiwan registrou resultados para julho e as vendas caíram 45%. Isso é preocupante, pois sugere que os problemas de receita da HTC estão acelerando, e não diminuindo.
Os problemas enfrentados pela HTC são sérios. Com o Android conquistando tanta participação de mercado nos últimos dois anos, a única maneira de explicar o desempenho da HTC é a perda de apelo do consumidor. Quando as pessoas pensam no Android, a marca que vem à mente é claramente a Samsung. O mercado de smartphones, no final, consolidou-se essencialmente nas famílias iPhone, da Apple, e Galaxy, da Samsung. Então, esperando para disputar uma parte da ação estarão os telefones Microsoft / Nokia e Windows Phone 8 Lumia, juntamente com o BlackBerry 10 da Research in Motion (nenhum dos quais chegou ao mercado).
Pelo menos a RIM e a Microsoft / Nokia estão competindo com suas próprias plataformas, por isso não é uma luta direta com hardware. A HTC basicamente tem que lutar contra a Samsung enquanto usa o mesmo sistema operacional e uma cadeia de suprimentos muito mais fraca que a gigante coreana, que pode fornecer os componentes necessários. HTC não tem essa opção.
A HTC não está dizendo quantos telefones foram vendidos este ano no segundo trimestre, mas os analistas estão identificando o número em menos de 10 milhões. Compare isso com a Samsung, que enviou mais de 52 milhões de smartphones no mesmo período. A Samsung é mais do que 5 vezes maior, é uma empresa muito mais diversificada, tem produtos sem dúvida melhores e tem um poder de marca incrível. Isso torna incrivelmente difícil competir contra eles, e é por isso que estamos vendo a HTC mudar seu foco para a China e a Índia, na esperança de entrar nos mercados de baixo custo.
Infelizmente, como vimos na RIM, lutar nos mercados de baixo custo sem (ou talvez com) um produto de alta qualidade é uma receita para o desastre. Assim como a RIM está tentando fazer agora, a HTC precisa de um produto principal que gere volume nos países desenvolvidos, para obter melhores lucros. Se não conseguir isso, pode ser incapaz de sobreviver. Claro, ele possui a série HTC One, que recebeu críticas fantásticas. Mas se o mercado vê a Samsung como a marca "go-to" para telefones Android, é uma dura batalha para a HTC. (E isso sem falar nos dólares de marketing que a Samsung está gastando neste verão no Galaxy S3.) E lutar pelas vendas de um telefone high-end em mercados de baixo custo não é mais fácil, dados os níveis médios de renda. As ações da HTC atingiram o pico na primavera passada e caíram mais de 75% desde esse pico. As remessas por volume de smartphones que saem da HTC não são muito diferentes do concorrente chinês ZTE (Android) ou da RIM do Canadá (BlackBerry).
Parece-me que ainda há muitos corpos nas guerras dos smartphones. HTC pode muito bem ser um deles. A questão é: o que está fazendo para impedir que isso aconteça?
