O espaço de médio a alto nível é a parte mais interessante da indústria de smartphones no momento. Telefones como o OnePlus 6T e o Xiaomi Mi 8 Pro são ferozmente competitivos de uma maneira que raramente vemos no extremo mais alto. E agora a fabricante de chips taiwanesa MediaTek pretende trazer novos recursos exclusivos de IA para esse nível de aparelho em 2019, com o lançamento do chipset Helio P90.
Lançado hoje em um evento em Pequim, na China, o mais recente processador da MediaTek se baseia nos recursos do Helio P70, com núcleos de CPU mais rápidos e uma GPU mais rápida. Mas é o novo acelerador de APU e IA de núcleo duplo - o novo hardware de IA da MediaTek - que parece diferenciá-lo dos chips rivais nessa categoria de preço. Pense em algo semelhante ao NPU duplo (Unidade de processamento neural) da Huawei do Kirin 980, apenas em um aparelho de nível médio a alto. Em termos de conectividade, você está olhando o Cat12 / 13 LTE para velocidades de dados de 600 Mbps.
A MediaTek teve uma presença menos visível no mercado ocidental de smartphones nos últimos anos. No entanto, o silício da empresa é cada vez mais onipresente em dispositivos de IoT, como o Echo Dot da Amazon e em muitos dispositivos habilitados para o Google Assistant. Nas últimas semanas, a empresa também estreou seu primeiro modem 5G, o M70, que será conectado a um futuro processador high-end. Em uma reunião com jornalistas em sua sede em Hsinchu, Taiwan, a empresa estava interessada em transmitir que está acelerando seus esforços no espaço para smartphones e pretende muito fazer parte da próxima onda do hype 5G no final de 2019.
Uma atualização substancial da geração anterior, agora com qualidade extra de IA.
Mas antes de chegarmos lá, veremos os primeiros dispositivos com o MediaTek Helio P90. O novo processador octa-core combina dois núcleos ARM Cortex-A75 de alta potência em 2, 2 GHz com seis Cortex-A55s eficientes em 2, 0 GHz, usando um processo de 12 nanômetros. Isso é combinado com uma GPU PowerVR GM 9446 (uma melhoria de desempenho de mais de 50% em relação à geração anterior) e com a tecnologia de balanceamento de carga CorePilot da MediaTek, que pode ajudar a equilibrar a carga entre os núcleos para um consumo de energia mais eficiente e calor mínimo. Tanto o A75 quanto o A55 são projetos comprovados e, embora o processo de 12 nm não seja mais de ponta, ele ainda deve ser adequadamente eficiente para um chip nessa categoria.
A nova APU multinúcleo da MediaTek é o que diferencia o P90, com um aumento de desempenho de IA de 4X em relação aos chips P60 e P70 da geração anterior. A arquitetura AI Fusion do Helio P90 pode alocar tarefas de IA para a APU do chip, o AI Accelerator ou a IPU tripla (unidade de processamento de imagem) para superar os chips rivais na categoria de preço intermediário. As próprias pontuações de IA Benchmark da empresa colocam o novo chip acima dos telefones Snapdragon 845, como o OnePlus 6, e até o Mate 20 Pro da Huawei, enquanto ficam um pouco abaixo dos números do próximo Snapdragon 855. Para desenvolvedores de aplicativos e fabricantes de dispositivos, a APU é aproveitada A plataforma NeuroPilot da MediaTek, que permite executar estruturas como TensorFlow, TensorFlow Lite, Caffe e Caffe2, bem como as próprias APIs de rede neural do Android.
Em nossa reunião no MediaTek HQ antes do lançamento, a empresa exibiu a detecção de cena de IA em execução em uma placa de demonstração P90 conectada a uma tela, onde a APU conseguiu identificar o tipo de conteúdo na tela - por exemplo, esportes, paisagem, filmes de ação - e ajuste a exibição de acordo.
A MediaTek afirma que seu chip pode rivalizar com o processamento de imagens do Mate 20 Pro.
Outra demonstração mostrou a estabilização da IA em tempo real em uma vídeo chamada, manipulada automaticamente pelo dispositivo. A MediaTek nos disse que recursos como esse estarão disponíveis para os fabricantes de dispositivos como parte de uma solução pronta para uso.
A APU também pode ser usada na fotografia, uma área em que a Huawei e o Google se destacaram usando os recursos de IA no ano passado. O MediaTek nos mostrou fotos de um dispositivo de demonstração P90 antigo, usando o mesmo hardware de câmera que o Huawei Mate 20 Pro, em um ambiente escuro de garagem. Comparado a uma foto tirada lado a lado com a atual capitânia da Huawei, a P90 produziu uma foto de aparência comparável, com detalhes um pouco mais finos. Essa é uma amostra única, é claro, mas o fato de que um chip de médio alcance pode ser incentivado a produzir fotos no mesmo estádio, algo como um Mate 20 Pro é impressionante.
Conclusão: recursos premium de IA como esse não são mais exclusivos dos smartphones mais caros. E as demos MediaTek nos mostraram apenas arranhar a superfície. A empresa também mencionou que está trabalhando com um parceiro americano nos recursos de tradução de IA e também observou possíveis usos em jogos e reconhecimento de objetos em tempo real. Ainda não se sabe como isso ocorre no uso no mundo real, mas a MediaTek está mirando um preço competitivo e parece ter a tecnologia para apoiar suas reivindicações.
Além disso, as credenciais de foto e vídeo do P90 são impressionantes por si só, com captura de sensor único de até 48MP suportada ou captura de sensor duplo de 24 + 16MP. A captura em super câmera lenta a 480 quadros por segundo é suportada em até 16MP. A MediaTek também confirmou que o novo chip suportará os recursos de AR do Google Lens, que serão acelerados pela APU.
O Helio P90 não é um chip topo de gama, que canta, dança e super caro, nem é o SoC de ponta 5G que a empresa espera que a esperança espere lhe permita voltar ao mercado dos EUA de maneira significativa caminho. Mas é um desenvolvimento significativo para telefones na faixa de preço mais competitiva no momento. E destaca a importância do hardware de IA dedicado no futuro dos smartphones, mesmo fora dos principais flagship de primeira linha. Nesse sentido, o MediaTek está confortavelmente à frente da curva. No entanto, no mercado dos EUA, resta saber se a Qualcomm dominante pode ser desalojada em qualquer segmento de mercado.
Os dispositivos com o MediaTek Helio P90 devem aparecer a partir do primeiro semestre de 2019.
