O Facebook retirou oficialmente seu polêmico projeto Free Basics na Índia, após um veredicto do regulador de telecomunicações do país proibindo preços diferenciados para plataformas com classificação zero. A Autoridade Reguladora de Telecomunicações da Índia (TRAI) saiu com a decisão no início desta semana, após meses de deliberação durante a qual buscou comentários do público sobre os benefícios de preços diferenciados.
Embora o Free Basics tenha sido posicionado como um serviço com o objetivo de fornecer a milhões de pessoas pobres acesso gratuito à Internet, sua execução foi falha porque o serviço estava limitado a uma operadora, a Reliance. Além disso, ao disponibilizar um conjunto limitado de sites e serviços via Free Basics, o Facebook controlava essencialmente o que as pessoas veem quando entram online pela primeira vez.
A saída do serviço na Índia é seguida por um tweet do membro do conselho do Facebook e do capitalista de risco Marc Andreessen, que disse que o país seria melhor economicamente se não fosse por idéias "anticolonialistas" como a neutralidade da rede. Seus comentários provocaram a ira dos internautas de todo o país, com Mark Zuckerberg também oferecendo uma declaração distanciando-se (e Facebook) da controvérsia:
Quero responder aos comentários de Marc Andreessen sobre a Índia ontem. Achei os comentários profundamente perturbadores, e eles não representam a maneira como o Facebook ou eu acho.
A Índia tem sido pessoalmente importante para mim e para o Facebook. No início, pensando em nossa missão, viajei para a Índia e fui inspirado pela humanidade, espírito e valores das pessoas. Solidificou minha compreensão de que quando todas as pessoas tiverem o poder de compartilhar suas experiências, o mundo inteiro fará progressos.
O Facebook ajuda a conectar as pessoas e dá voz a elas para moldar seu próprio futuro. Mas para moldar o futuro, precisamos entender o passado. À medida que nossa comunidade na Índia cresce, eu ganho uma apreciação mais profunda da necessidade de entender a história e a cultura da Índia. Eu me inspirei em quanto progresso a Índia fez na construção de uma nação forte e a maior democracia do mundo, e estou ansioso para fortalecer minha conexão com o país.
Embora o Free Basics não esteja mais disponível na Índia, o serviço continua a operar em mais de 30 países ao redor do mundo.
Fonte: Times of India
