Examinando a possibilidade de uma estratégia apenas para Android em telefones, tablets, laptops e desktops

Se você seguiu a história do gerenciamento simultâneo do Google do Android e do Chrome OS, provavelmente já se perguntou como (ou mesmo se) seus caminhos podem convergir em algum momento no futuro. Um relatório do Wall Street Journal afirma que a convergência pode demorar um pouco mais de um ano e acho que faz muito sentido.

Enquanto o Chrome OS e o Android operam em arenas separadas em diferentes tipos de dispositivos, sua interconexão e convergência são sinalizadas desde que Sundar Pichai assumiu o gerenciamento de ambas as equipes em 2013 antes de deixar esse trabalho para assumir a função de CEO do Google e nomear Hiroshi Lockheimer para assumir o cargo. deveres combinados.

A história diz que o Chrome OS "se dobrará" no Android e o novo e aprimorado Android será executado em uma variedade de dispositivos, incluindo o tradicional hardware de laptop e desktop. É tão louco pensar que funcionaria? Vamos discutir.

O Chrome OS tem limitações e uma batalha difícil

Eu realmente gosto de usar o Chrome OS. É simples, requer muito menos poder de processamento para funcionar sem problemas - portanto, funciona bem em hardware barato - e possui inúmeras idéias maravilhosas em primeiro lugar na nuvem. Mas eu, como qualquer outra pessoa que usa o Chrome OS regularmente, sei que ele não está no mesmo nível que outros sistemas operacionais de desktop.

O primeiro Chromebook, o CR-48, foi lançado para os desenvolvedores em 2010 e seguido no ano seguinte por modelos voltados para o consumidor. Nos cinco anos desde o lançamento, o Chrome OS melhorou significativamente em termos de recursos, design e polimento. Um Chromebook moderno (ou Chromebox, por sinal) é uma máquina muito capaz, mas ninguém pode afirmar que tem o poder ou o potencial do mesmo tipo exato de dispositivo executando o Windows, OS X ou uma distribuição popular do Linux.

O Chrome OS tem falhas e está muito longe de ser uma plataforma capaz para vários dispositivos.

As deficiências do Chrome OS são ainda mais aparentes quando você olha para as perspectivas de vários tipos e tamanhos de dispositivos. Embora o Chrome OS funcione bem em laptops entre 11 e 15 polegadas, não é adequado para ser um tablet de médio a grande porte com sistema touchscreen nem está realmente pronto para tirar proveito de uma grande tela de tamanho de desktop. Na extremidade do tablet, o Chrome OS não possui a interface para controles de toque, e a Web completa em estilo de desktop que ele processa e confia também não está completamente pronta para toque. Em uma tela maior, o Chrome OS não oferece mais nada para você trabalhar. Embora o gerenciamento de janelas tenha melhorado, uma máquina com sistema operacional Chrome não possui o sistema ou as ferramentas necessárias para ser o "hub" para o qual você conecta outros dispositivos - está muito ocupado tentando ser um dispositivo.

Nas classes de dispositivo pequenas e grandes, os aplicativos nativos são o verdadeiro problema. Os dispositivos menores realmente precisam de aplicativos touch-first criados para esse fim, não apenas da Web para desktop e de alguns dos aplicativos do Google. Por outro lado, os computadores de mesa com telas grandes precisam ter aplicativos poderosos que permitem acessar a sala de tela e o hardware extras na mesa. O Chrome OS não tem um catálogo de aplicativos digno de nota (para qualquer tamanho de dispositivo), e a tentativa de trazer aplicativos Android para a plataforma não está funcionando.

O Android não é perfeito, mas é mais próximo que o Chrome OS

Da mesma forma que o Chrome OS nunca fez realmente sentido para os consumidores em algo que não seja um laptop, o Android não foi exatamente um bom sistema operacional para dispositivos maiores que telefones. O crescimento explosivo (e sustentado) do Android no mercado de celulares não a transformou em uma primeira escolha em termos de uma ótima experiência com tablets, apesar de muitas tentativas. O Google tem se concentrado em tornar o Android um sistema operacional para tablets com capacidade desde o lançamento do Android 3.0 Honeycomb em 2011, e enquanto o Android 6.0 Marshmallow é um sistema operacional para tablets, ele dificilmente é o vencedor em dispositivos grandes que o Android tradicionalmente tem em telefones.

Cinco anos de desenvolvimento em cada plataforma, e o Android está claramente mais adiante.

A diferença aqui? Acho que o Android está melhor preparado para expandir para outros grandes dispositivos de computação do que o Chrome OS para corrigir todos os seus problemas. Embora tenha cinco anos de desenvolvimento e suporte a revisões de hardware, o Chrome OS ainda não parece um sistema operacional "finalizado". A interface muda consideravelmente a cada punhado de semanas com atualizações, os recursos básicos ainda estão faltando e partes principais do sistema operacional, como o menu de configurações e o sistema de arquivos, simplesmente não parecem que serão executadas corretamente.

Até que ponto o Android chegou no mesmo período de tempo? Muito longe - e você não pode argumentar contra o fato de que o Android é o mais polido e completo dos dois.

Existe um ecossistema próspero de mais de um milhão de aplicativos para Android e, embora um pequeno subconjunto esteja pronto para tablet, o fato de os desenvolvedores já estarem no Android é o maior obstáculo já ultrapassado. Acrescente a isso o fato de que o Android é muito mais capaz como sistema operacional básico - com um sistema de arquivos adequado, ganchos de notificação, configurações centralizadas, permissões de aplicativos e muito mais - e oferece muito mais potencial.

Se o Google adotasse outra visão - e consideráveis ​​recursos de engenharia - de como escalar o Android para atender adequadamente às necessidades e requisitos de execução em tablets, laptops e até mesmo computadores de mesa, ele tem o potencial de ser muito mais poderoso e compatível com o Chrome OS nos mesmos tipos de hardware.

O Pixel C pode liderar o caminho

A história de hoje sobre o Android consumir o Chrome OS para criar um único sistema operacional lança um pouco mais de luz sobre o recém-anunciado tablet Pixel C do Google. Quando foi revelado, era um pouco complicado, assumir o nome Pixel do hardware interno do Google, mas executar o Android em vez do Chrome OS - e prometer atualizações a cada seis semanas, mais alinhadas com os Chromebooks do que com os dispositivos Nexus.

É um dispositivo conversível destinado a ser usado como um laptop, e se o Google realmente estiver trabalhando para trazer o Chrome OS para dentro do Android e expandir suas ambições para hardware que não seja o telefone, o Pixel C certamente seria uma boa plataforma de desenvolvimento.

Ainda existem grandes passos pela frente se o Android for expandir e se tornar um sistema operacional de primeira escolha - ou até mesmo capaz - para uma ampla gama de dispositivos. Mas se ele adotar algumas das grandes idéias do Chrome OS enquanto aproveita sua enorme base de desenvolvedores ativos, está pronto para fazer algo ainda maior.