A história lenta e quadriculada de histórias sobre atualizações do Android

Aqui vamos nós novamente. Mais um ano, outra história "Vamos ver quanto tempo leva para que as atualizações do Android sejam lançadas". A versão mais recente vem da Ars Technica, intitulada "A história lenta e quadriculada das atualizações de aparelhos Android". Ele analisa quanto tempo os fabricantes levam para lançar os principais lançamentos em seus aparelhos. Muitos gráficos. Muitos meses. Tudo feito com o equívoco de que os telefones devem ser atualizados para a próxima versão principal do Android ou algo está errado.

Só aqui está o último graf da peça de Casey Johnston:

As atualizações certamente não são o aspecto mais importante de escolher um novo telefone - se uma versão do sistema operacional funciona bem, então você pode se contentar apenas em cumpri-lo. Mas para quem gosta do mais recente e do melhor, fica claro que a necessidade de melhorias na atualização assola todo o ecossistema do Android.

Espere. Existem 30 parágrafos detalhando coisas que, no final, Ars diz que "não são o aspecto mais importante de escolher um novo telefone". Então, o que acabamos de ler? Evidência circunstancial que mostra … o quê? Android não é iOS?

Infelizmente, este não é um fenômeno novo.

Então, quanto tempo deve levar uma atualização importante? Gostaríamos muito de saber

Ars se aproxima da verdadeira razão no início de sua conclusão. Escreve Johnston:

Até a própria noção de atualizações de software após o lançamento do hardware ainda é um conceito relativamente novo, sem falar na idéia de que os proprietários de hardware têm direito a atualizações baseadas em recursos. Todos os envolvidos ainda estão pegando o jeito. Embora possamos analisar os números e tentar tirar conclusões, pode haver fatores que nós, como pessoas de fora dessas empresas, não podemos explicar aqui. Alguns aparelhos podem receber atualizações tardias ou inexistentes porque venderam mal ou porque foram retidas ou atrasadas devido à sobreposição da interface do usuário da empresa.

Este. Este é o parágrafo mais importante da peça. Esta é a parte que muitas pessoas parecem não entender, e temos em grande parte a culpa do iPhone. A Apple fez um trabalho louvável ao criar uma plataforma vertical única com o iPhone e o iOS. Não é um ecossistema de telefone único - existem pequenas variações de operadora, mas essas se fundiram amplamente no que é agora o iPhone 5. Mas o ponto em que a Apple projetou o iPhone e o iOS para ser controlado pela Apple. O menor número de dispositivos possível, com as variantes tão próximas na escada evolutiva que as atualizações podem - e acontecem - muito mais fáceis, muito mais rápidas. É um rio rápido e silencioso, seguindo em frente. Tudo controlado pela Apple. Não é um OEM. Não é uma transportadora. Maçã. Se seu objetivo é consistência e controle, é assim que se faz.

O Android, por outro lado, é uma bagunça de ecossistemas que usam o mesmo sistema operacional. Há o Samsung Land. E Motorola World. E o lugar feliz que é o HTC Hollow. E mover-se entre eles é mais como atravessar simultaneamente o rio Mississippi e o Canal do Panamá, com suas voltas e reviravoltas e mudanças de altitude. Entre no ritmo do desenvolvimento de hardware em corredeiras e, não - você absolutamente não verá atualizações iguais entre telefones, fabricantes ou operadoras. Nem todo telefone recebe todas as atualizações. Período.

Nós somos usuários. Nós não somos engenheiros. Nós não somos programadores. Não temos idéia do que é necessário para atualizar um dispositivo. Nenhuma pessoa com quem conversei - incluindo pessoas que fabricam telefones para ganhar a vida - foi capaz de responder a essa pergunta: "Quanto tempo leva para uma atualização chegar ao seu telefone a partir do momento em que o código é disponibilizado? " E não estamos em reuniões com as operadoras quando elas decidem quais recursos colocar em atualizações importantes para telefones que podem não ser tão populares quanto você gostaria (essa é uma realidade difícil) e quais devem ser direcionados para novos telefones. Mas isso é negócio. Não é pessoal.

Ficamos estragados com a maneira como a Apple fez as coisas, tanto no lado móvel quanto no lado tradicional da computação. Isso não é uma coisa ruim. É assim que as atualizações devem ser feitas, e é assim que as coisas serão feitas em um ecossistema vertical como o iOS. Mas o Android não foi projetado para isso acontecer. Pode nunca ser.

Não ignore as atualizações realmente importantes

Outro ponto que precisa ser mencionado: o Ars está ignorando as atualizações de "pontos". Tudo bem, e eles são transparentes. Mas eu diria que atualizações pontuais - ou versões de manutenção - são mais importantes. (Um comentarista da Ars mencionou isso também.) Eles consertam coisas que estão quebradas. Eles são os que precisam se preocupar mais com o ciclo de vida do telefone. Não precisa procurar mais do que o Samsung Exynos desta semana. Isso é algo que precisa ser corrigido, o mais rápido possível. Essa é uma referência que precisa ser levada mais a sério. É um pouco de um Catch-22. Você deseja ver quantas versões de manutenção forem necessárias. Mas quando necessário, ele precisa ser empurrado o mais rápido possível.

Ars não está sozinho aqui. Tivemos a mesma conversa há mais de um ano, quando Molly Wood, da CNET, se empolgou com o "bicho-papão" da fragmentação. Vimos outros "estudos" de atualização publicados que ignoram o simples fato de o Android não ter o mesmo design do iOS. Por mais que gostássemos, as atualizações não aparecerão magicamente um mês após o Google lançar o código publicamente. Nem todo telefone é criado da mesma forma. Alguns serão deixados para trás.

Talvez, apenas talvez, as coisas estejam se movendo mais rapidamente

Mas considere o seguinte: o Android 4.1 foi lançado no Android Open Source Project em 9 de julho de 2012 e, cinco meses depois, estamos vendo atualizações da Samsung. Da Motorola. Da HTC. (E são apenas alguns telefones que estão atualizando nesta temporada de festas.) A Sony, que Ars não mencionou em seu artigo, diz que veremos atualizações em fevereiro e março. A LG está trazendo atualizações no novo ano.

Obviamente, nada disso importa se os fabricantes e transportadoras não entregarem. Mas o processo de atualização do Android é complexo e não é tão terrível quanto alguns acreditam.