A Bell Canada está iniciando um aumento de preço para os planos sem fio mensais que ela não oferece mais, afetando potencialmente milhares de canadenses que teimosamente se apegaram a ofertas mais antigas que, em muitos casos, oferecem valor superior.
Os aumentos, que se aplicam hoje aos chamados planos de 30 dias - aqueles que são mês a mês, permitindo que os clientes saiam a qualquer momento sem penalidade - estão entre US $ 2 e US $ 5 por mês e afetarão dezenas de negócios, dias antes dos contratos de dois anos e planos de ações.
A ação mostra a Bell de maneira perspicaz, tentando transferir clientes de longa data para novos planos de compartilhamento de custo mais alto, que incluem chamadas e texto ilimitados. Mas muitos dos planos mais antigos, como as populares opções "Fab 10" do início de 2010, incluíam até 6 GB de dados por menos de US $ 60, um preço por gigabyte que seria inédito no mercado atual. Naqueles dias, eram os minutos de voz, não os dados, que os clientes ansiavam principalmente. Porém, à medida que os tamanhos de tela aumentavam, e com o uso de smartphones em geral, a largura de banda de dados entupida por ondas de ar se tornava uma mercadoria quente, superando a receita de voz entre as Três Grandes.
O movimento mostra Bell em sua astúcia.
Quando o Código de Conduta Sem Fio foi implementado em 2013, as operadoras começaram a oferecer planos de ações que vinculavam uma parte do subsídio do dispositivo ao plano mensal do cliente. Quer o Galaxy mais recente com menos antecedência? Pague a diferença ao longo de dois anos com um adicional de US $ 20 por mês. Deseja economizar algum dinheiro ao longo de um contrato? Compre um telefone desbloqueado mais barato e traga a sua operadora de sua escolha. Mas essa opção, chamada Bring Your Own Device, ou BYOD, pegou rapidamente, talvez mais do que qualquer uma das operadoras pretendia.
E assim, no início deste ano, as Três Grandes devolveram alguns de seus benefícios de BYOD, cortando esse desconto muito importante de US $ 20 para US $ 10 e US $ 15. Enquanto os investidores aplaudiram a ação - as ações da Bell subiram quase 10% desde janeiro - os clientes criticaram os aumentos de preços como punição para os mais experientes. Comprar um Moto G desbloqueado de US $ 200 e levá-lo à Bell ou Rogers para economizar US $ 20 por mês - US $ 480 em dois anos - promoveu economias substanciais. Agora, essa mesma estratégia rende apenas US $ 240.
Com este último aumento de preço, a Bell está novamente aumentando a pressão para que os clientes antigos passem para esses planos mais recentes. Embora tenham benefícios substanciais, incluindo chamadas e textos ilimitados em todo o país e serviços de valor agregado, como a TV móvel, muitos clientes pagariam o dobro da mesma quantidade de dados que, para a maioria das pessoas, representa o verdadeiro valor do plano móvel.
Quando a mudança entrar em vigor, a Bell também começará a cobrar um cêntimo extra por megabyte por excesso de dados - US $ 0, 06 a partir de US $ 0, 05 - o que significa US $ 10 por gigabyte. Os clientes que excederem o limite agora pagarão US $ 60 por gigabyte, número que em muitos países é tão alto que é inacreditável.
Com esse mais recente aumento de preço, a Bell está novamente aumentando a pressão para que os clientes antigos passem para os planos mais recentes.
Todas essas mudanças visam estimular o ARPU, ou receita média por usuário, durante um período de crescimento relativamente lento, devido à maturidade no mercado canadense. As operadoras devem lidar com o fato de serem menos propensas a atrair novos clientes pós-pagos, a maioria dos quais são usuários iniciantes de smartphones ou que passaram do mercado pré-pago de margem mais baixa do que há apenas dois anos. A maioria dos canadenses já tem um smartphone; portanto, as operadoras estão lutando para manter os clientes e pagá-los mais. Os holdouts - os clientes afetados por esses aumentos unilaterais de preços em planos mais antigos - são o tesouro do ARPU inexplorado para fornecedores como Bell, Rogers e Telus. Dosar intermitentemente a experiência com atrito, ao mesmo tempo em que provoca os benefícios desses novos planos de ações, pode ser o ponto de inflexão.
De qualquer forma, a partir de hoje, os clientes pagarão mais pelo mesmo serviço.
