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No Canadá, temos estações. Atualmente é inverno e, portanto, frio. Não é tão frio, mas o suficiente para mudar a neve para chover e voltar novamente, e vem fazendo uma boa quantidade de ambos ultimamente.
Mas, além de mãos frias e pés molhados, esse tipo de clima não é ótimo para a maioria dos telefones Android, e apenas um na minha linha no momento é resistente à água IP68: a borda do Samsung Galaxy S7. Mas, por mais maravilhoso e bonito que esse telefone seja - e, apesar da presença de um Micro-USB, mal envelhece um dia - seu sucesso está sendo prejudicado ativamente pelo fato de estar executando o Android 6.0.1 Marshmallow, e tem sido desde que recebi em março.
O problema
Mais do que nunca, a estratégia Android do Google está permanentemente e inextricavelmente alinhada com a da Samsung
Com a Samsung lançando oficialmente o Nougat para sua linha GS7, chegou o momento de falar sobre quanta influência a empresa tem sobre como a fragmentação dependente de atualização do Android é vista pelo mundo. Mas também não se trata apenas dos carros-chefe da Samsung. Não, olhando para os números de distribuição da versão Android deste mês, ocorreu-me que mais do que nunca a estratégia Android do Google está permanente e inextricavelmente alinhada com a da Samsung, desde que a primeira desenvolva o sistema operacional de graça e a segunda continue construindo os telefones mais populares do mundo em topo dela.
E enquanto ouvimos rumores há anos de que o Mountain View levará as atualizações do Android para suas próprias mãos, o cenário mais provável já está se desenrolando: o Google lançando atualizações anuais para sua linha Pixel e mantendo aqueles executando a versão mais recente de seu celular SO pelo maior tempo possível.
Enquanto isso, é difícil olhar para a escassez de telefones por aí rodando Nougat sem colocar parte da culpa diretamente na Samsung. Embora a gigante coreana certamente tenha durado alguns meses, potencialmente adiando o lançamento do Android 7.0 para seus telefones que não explodem, não há dúvida de que a Samsung tem um histórico duvidoso de atualizações rápidas. Um toque no botão em algumas gerações de aparelhos quintuplicaria sozinho o número de telefones executando a versão mais recente do Android.
Já dura seis meses desde o lançamento oficial do Android 7.0 em dispositivos Nexus.
Desta vez, a Samsung fez as coisas de maneira um pouco diferente, oferecendo uma versão beta pública (embora difícil de se inscrever) do Nougat para o Galaxy S7 e o S7 edge, mas tão valioso quanto esse processo será para a estabilidade geral e desempenho do eventual candidato a lançamento do telefone, passará quase um ano após o Android N ser anunciado e durará seis meses desde o lançamento oficial do Android 7.0 em dispositivos Nexus.
Os dados rígidos e frios
Mesmo que a Samsung comece seu Nougat a chegar na semana que vem, ainda faltam meses para que todas as 50 milhões de unidades o atinjam - a maioria será vendida por canais de operadora, a maioria dos quais realiza seu próprio controle de qualidade - e muitos deles podem receber o Android 7.0 mais antigo, em vez do Android 7.1.1, mais recente. Novamente, isso não é novidade. Mas, com base nos novos dados do Kantar WorldPanel, os telefones mais recentes da Samsung capturaram 28, 9% das vendas de final de ano, ficando atrás do iPhone como os dispositivos mais populares nos EUA. São milhões de telefones sem caixa durante a estação mais movimentada do ano, com o software Android de um ano.
Os mesmos dados da Kantar afirmam que os telefones Pixel do Google representavam apenas 1, 3% dos smartphones vendidos no mesmo período, e mais da metade desse negócio era de uma única operadora, a Verizon. A maioria das pessoas nos EUA ainda compra seus telefones através de operadoras e, graças à longevidade do hardware, os dispositivos de última geração ainda estão sendo oferecidos com descontos tremendos para quem quer apenas algo que funcione.
Dispositivos como o Galaxy A e o Galaxy J são os dispositivos vendidos e esquecidos, nunca recebendo as atualizações que nós adotamos tão cedo.
Seguindo a linha, as séries A e J da Samsung são dispositivos competentes que, de acordo com a IDC, compreendem a maioria das remessas de smartphones da empresa a cada trimestre. Estes são os dispositivos vendidos e esquecidos, nunca recebendo as atualizações que nós, que adotamos cedo, tanto desejamos. Mas o ciclo mais longo de substituição de smartphones, juntamente com o fato de a Samsung ter pouco incentivo para investir o considerável tempo de engenharia para emitir atualizações de segurança para telefones de nível básico e intermediário, sem falar no código Android atualizado, significa que provavelmente verá uma absorção mais lenta das versões mais recentes do Google para Android, a menos que o ciclo seja interrompido. O mesmo vale para os flagships mais antigos, como o Galaxy S6, o Galaxy S5 - mesmo o Galaxy S4, que a Verizon ainda vende - que ainda estão sendo comprados na casa dos milhões.
Isso também não é culpa da Samsung. A empresa tem o direito de apoiar ou negligenciar seus telefones como achar melhor, e milhões de clientes estão obviamente falando com suas carteiras, continuando a comprar a Galaxys em dispositivos Android concorrentes, a maioria dos quais com melhores registros de atualização. Mas a saúde de longo prazo do Android está tão envolvida na própria estratégia de atualização da Samsung, que não pode se encaixar bem no Google, e o sucesso modesto do Pixel não tem, e provavelmente não vai por algum tempo, impactar positivamente o desejo de Mountain View de obter o ideal platônico em tantos bolsos quanto possível.
Bem, acho que sempre haverá o próximo ano.
