Vencedores e perdedores do Android em 2018: os produtos, empresas e recursos que se destacaram

Deixe-me começar com um clichê e um eufemismo: foi um ano ocupado em tecnologia móvel. 2018 parece ter soprado por nós sem nenhuma das tréguas periódicas normais, quando a temporada de lançamento da primavera rolou em um verão invulgarmente embalado e atingiu o pico mais movimentado de outubro que já conhecemos aqui no Android Central.

Assim, à medida que o ano termina, é hora de refletir sobre os últimos doze meses no Android: os sucessos e os erros. Tem sido um ano triunfante para alguns. Não tanto para os outros. E um ciclo verdadeiramente desastroso para um ou dois azarados.

Aqui estão nossos vencedores e perdedores do Android em 2018. Aproveite - e não leve muito a sério.

Vencedor: OnePlus

A maior coisa que o OnePlus precisava fazer em 2018 foi evitar qualquer erro de alto nível. Você sabe, coisas como interromper o streaming de conteúdo HD de uma maneira que exige que os telefones sejam enviados por correio para serem consertados, ou ser vítima de uma violação de dados de alto perfil ou criar uma tela com geléia. Como um player relativamente novo no mundo dos smartphones, o OnePlus teve sua parcela de dores crescentes ao longo dos anos, mas em 2018 a marca finalmente atingiu a maturidade. Além de um embaraçoso snafu de tradução que brevemente o alegou falsamente reivindicando o primeiro lançamento do Snapdragon 855, o OnePlus evitou simultaneamente quaisquer erros de relações públicas, mantendo o ritmo de seu crescimento e mantendo o nível de qualidade que os fãs esperam. Produziu ótimos produtos, ganhou muito dinheiro e terminou o ano em alta em parceria com a veterana marca McLaren.

Outros marcos importantes do OnePlus incluem um importante contrato de operadora dos EUA com a T-Mobile, que viu as vendas do 6T realmente decolarem nos Estados Unidos, e um agressivo cronograma de atualização que fez com que o OnePlus 6 recebesse o Android Pie pouco depois dos Pixels do Google. Tudo isso, combinado com recentes contratempos para as ambições da Huawei nos EUA, preparou o OnePlus para um ótimo 2019.

Perdedor: HTC

O negócio de smartphones da HTC está girando no ralo há quase três anos, mas o lançamento desastroso do U12 + selou o acordo. Se o HTC ainda não estiver morto e enterrado … bem, as unhas estão no caixão e o caixão está sendo abaixado. O triste é que o próprio U12 + era na verdade um telefone bastante decente, uma vez que eles consertavam os botões. Mas o telefone estava tão bagunçado que o eventual reparo de botão, dois meses depois, não importava. Mesmo sem esses problemas técnicos flagrantes, o U12 + demonstrou como, fora de uma ou duas áreas, a HTC agora é incapaz de competir com a Apple, Samsung e Huawei no topo de linha. Como tal, as vendas continuaram a despencar e a fuga de cérebros de nível superior na empresa de Taiwan continuou.

Agora, a HTC fica sem grandes parcerias de operadoras ocidentais, sem valor de marca e força de pesquisa e desenvolvimento (tendo sacado a pesquisa e desenvolvimento de smartphones com a venda de ativos e engenheiros ao Google no final de 2017), sem recursos para atualizações básicas de software e suporte ao cliente, e incapaz de igualar a escala de seus rivais chineses. A resposta da empresa: um telefone blockchain e um hotspot 5G.

Ele já vem há algum tempo, mas 2018 realmente marcou o ponto de não retorno para esta marca Android, uma vez orgulhosa.

Perdedor: impressão digital na tela

Ouvimos nos últimos anos como a tecnologia de impressão digital em tela revolucionaria a maneira como usamos nossos aparelhos, tornando a segurança biométrica mais simples e os telefones com tela única em realidade. Demonstrações iniciais, como a da Vivo no início de 2018, pareciam promissoras.

Então os telefones com sensores de impressão digital na tela começaram a ser enviados, e a tecnologia acabou sendo quase universalmente uma porcaria. Esforços iniciais como o Huawei Porsche Design Mate RS foram tão ruins que o telefone também incluiu um scanner capacitivo montado na parte traseira como desculpa. No final do ano, mesmo algumas das melhores ofertas, como o OnePlus 6T e o Huawei Mate 20 Pro, não foram nem de longe tão rápidas ou confiáveis ​​quanto os scanners de impressões digitais tradicionais de seus antecessores. Simplificando, eles foram um rebaixamento.

A Qualcomm está prometendo a tecnologia de impressão digital ultrassônica de última geração, junto com o Snapdragon 855, e há rumores de que a Samsung a adotará no Galaxy S10. Talvez 2019 seja o ano em que as impressões digitais na tela finalmente chegarão, mas você nos perdoará por ser cético.

Vencedor: Telefones estranhos e malucos

Este é o meu melhor para coisas como controles deslizantes e telefones de tela dupla - designs criativos que surgiram quando os fabricantes de telefones tentaram criar uma maneira de evitar a necessidade de entalhes na tela. Aparelhos como o Oppo Find X, o Vivo NEX e o NEX 2 e o Honor Magic 2 surgiram para dissipar a ideia de que os designs de smartphones não podem mais ser interessantes. Você pode até incluir telefones de jogos como o Razer Phone 2 e o ASUS ROG Phone nessa mistura, por mais estranhos e maravilhosos que sejam. E eu diria o mesmo para o retorno triunfante de telefones grandes como o Huawei Mate 20 X. Esses telefones estranhos e incomuns adicionaram tempero ao ano.

Câmeras pop-up, controles deslizantes e uma segunda tela inteira para tirar selfies surgiram como novas abordagens para manter as frentes de nossos telefones o mais organizadas possível. Claro, eles são praticamente impraticáveis ​​e mais caros. Uma segunda tela é uma parcela significativa de dinheiro extra na sua lista de materiais, e os telefones com partes móveis são mais difíceis de isolar contra água e poeira. Mas eles também são a prova de que há muita inovação neste setor.

Perdedor: Alumínio

Ou, se preferir, alumínio. Foi um ano ruim para comprar um telefone que não era inteiramente feito de vidro. Como a Apple mudou para os iPhones com suporte de vidro em 2017, e mais dispositivos começaram a adotar o carregamento sem fio, e à medida que mais empresas descobriram maneiras de tornar o vidro mais agradável na mão, o outrora orgulhoso smartphone unibody de alumínio praticamente desapareceu.

É uma má notícia para aqueles de nós que preferem o peso, a textura e a sensação de metal nas mãos, bem como a durabilidade extra que ela proporciona ao cair. Mas com os telefones 5G ao virar da esquina, junto com os requisitos cada vez mais complexos de antenas de rádio, é improvável que o metal volte logo.

Vencedor: Huawei

Geopolítica à parte, a Huawei teve um ótimo ano. A empresa vendeu 200 milhões de smartphones em 2018 e, no final, telefones como o P20 Pro e o Mate 20 Pro mostraram que poderia competir em qualidade com os gostos da Samsung, e não apenas confiar em sua enorme escala. Destaca-se a parceria da Huawei com a Leica, que este ano produziu dois dos melhores sistemas de câmera de telefone da geração, tanto no P20 Pro quanto no Mate 20 Pro. E a Huawei continuou a dominar a vida útil da bateria e as velocidades de carregamento, com a nova tecnologia Super Charging de 40W e capacidades de bateria consistentemente maiores que qualquer de seus rivais.

Seu próprio silicone personalizado da marca Kirin deu uma vantagem em áreas como velocidades LTE e precisão de GPS, pelo menos durante parte do ano.

Não há como a Huawei entrar no mercado dos EUA em breve, mas em termos de qualidade e vendas de produtos para o resto do mundo, é difícil culpar o desempenho da Huawei em 2018.

Perdedor: Sony

A Sony passou os últimos quatro anos lançando telefones muito bons, muito chatos e caros que ninguém compra. Ferida por várias tentativas fracassadas de entrar no mercado dos EUA, a empresa agora recorre a vendas desbloqueadas fora de suas fortalezas tradicionais. Até telefones mais novos e relativamente decentes, como o XZ3, mostram sinais de uma empresa ignorante das principais tendências em dispositivos móveis, como várias câmeras, fotografia computacional e baterias de alta capacidade.

O catálogo traseiro de aparelhos da Sony inclui alguns designs verdadeiramente únicos e inventivos. No entanto, a empresa está estagnada há tanto tempo que agora resta reciclar os antigos designs da Samsung e Nokia. Mais decepcionante, apesar de produzir alguns dos melhores sensores de imagem para outras marcas, as câmeras do telefone da Sony continuam com desempenho abaixo do esperado.

Vencedor: Fotografia computacional

Em 2016 e 2017, a fotografia de smartphone parecia estar em um platô. Mas mais de uma vez este ano fiquei impressionada com a qualidade das imagens que consegui capturar em um telefone principal. A fotografia computacional - ou seja, usar o poder de computação dos smartphones para compensar os pequenos sensores em suas câmeras - abriu novas possibilidades para as câmeras de telefone.

No geral, agora todo mundo está usando a fotografia com vários quadros para melhorar o alcance dinâmico e os detalhes das cores. Alguns até introduziram modos de disparo de IA - em graus variados de sucesso.

Mas os modos noturnos computacionais da Huawei e do Google foram o destaque do ano na fotografia por telefone. A Huawei chegou primeiro com o P20, e um modo portátil de longa exposição que eliminou a necessidade de tripés ao fotografar no escuro. Mais tarde, em 2018, o Google levou isso para o próximo nível com o Night Sight, usando sua única câmera e o núcleo Pixel Visual para capturar mais detalhes do que seus olhos podem ver usando apenas uma câmera de smartphone atrás de uma lente minúscula. Não é de surpreender que, agora, há rumores de que a Samsung entregue sua própria versão desse recurso com o Galaxy S10 em 2019.

Perdedor: Wear OS

Apesar de um novo nome, uma grande reformulação, novos chips (ish) e o lançamento de alguns relógios verdadeiramente impressionantes, como o Skagen Falster 2 e o Casio F30, o Wear OS do Google (novo Android Wear) caiu em tempos difíceis. O atual enigma de ovo e galinha do Wear OS tem a Qualcomm aparentemente sem vontade de projetar qualquer silício verdadeiramente novo para alimentá-lo, provavelmente devido a vendas fracas. Mas o fato de que a maior parte dos dispositivos Wear OS roda silício com base no positivamente antigo Snapdragon 400, de 2013, certamente não ajudou. Até o novo chip Wear 3100 se apóia em um novo núcleo de baixa energia projetado para melhorar o consumo de bateria quando o Wear OS não está em uso.

O que significa que no desempenho do dia-a-dia, mesmo alguns dos relógios mais novos podem ficar atrasados, e o tipo de duração de bateria desigual que você esperaria de um monte de núcleos Cortex-A7 de 28nm. Até que haja uma mão mais firme no leme em termos de design e tecnologia, não espere um avanço para a plataforma vestível do Google em 2019.

Mas ei, pelo menos que o Galaxy Watch seja bem legal, não é?

Quais são seus vencedores e perdedores do Android em 2018? Deixe-nos saber nos comentários!