As mensagens do Android são a melhor chance do Google para competir com o imessage

Dizer que o Google teve problemas para criar e manter um serviço de mensagens para realmente competir com o iMessage seria o eufemismo do século. Vimos inúmeras tentativas na forma de Hangouts, Allo, Duo, Mensagens do Android e outras tentando oferecer a mesma experiência que atrai e mantém tantas pessoas no ecossistema da Apple. Cada um trouxe boas idéias para a mesa, mas o Google ainda não as unificou sob um único guarda-chuva para simplificar as coisas para o usuário final.

Felizmente, parece que isso estará mudando em breve. Um desmembramento recente de uma versão futura do Android Messages nos deu uma olhada nas coisas que o Google planejou para um futuro lançamento e, se tudo isso terminar como está, em breve teremos o concorrente iMessage no Android que estou esperando há tantos anos.

Sei que fomos provocados e desapontados pelo Google no passado, mas é por isso que dar o fora com as Mensagens do Android é a melhor chance do Google ainda em finalmente oferecer uma solução de mensagens que as pessoas vão querer e usar.

O que as mensagens do Android já fazem certo

Pedir que seus amigos e familiares façam o download de um aplicativo apenas para que você possa conversar com eles é uma conversa que ninguém quer ter, mas as Mensagens do Android são diferentes. O aplicativo existe na Play Store há algum tempo e, mesmo que você faça o download para substituir o aplicativo SMS padrão em um telefone como o Galaxy S8, todas as suas conversas existentes ainda estão lá.

Mais importante, alguns fabricantes já optam por usar as mensagens do Android como o aplicativo de SMS padrão para seus telefones. Os telefones Motorola, Nokia, Huawei, Sony, ZTE e Pixel (obviamente) já fazem isso, e o Google está constantemente tentando convencer mais e mais OEMs a seguir o exemplo. A combinação desse uso do SMS e do Android Messages o torna muito mais acessível do que qualquer coisa que o Google fez no passado e, embora o SMS como plataforma tenha suas limitações, o Google parece ter encontrado uma solução alternativa para isso (mais sobre isso mais tarde).

Mais: Huawei se une ao movimento RCS usando Mensagens do Android como aplicativo de mensagens de texto padrão

Juntamente com o seu texto básico e as mensagens emoji, as Mensagens do Android já podem fazer bastante. Embora possa não ser tão completo quanto algo como WhatsApp ou Facebook Messenger, você pode usá-lo para enviar uma variedade de adesivos animados, fotos, mensagens de voz, sua localização atual e até dinheiro através da Carteira virtual do Google (em breve o Google Pay) Novamente, tudo isso está sendo feito via SMS.

Se você estiver no Project Fi, poderá usar as Mensagens do Android para enviar respostas inteligentes - respostas geradas automaticamente que são preenchidas com base no contexto de suas conversas. Isso é algo que o Google introduziu pela primeira vez com o Allo e é mais um passo para transformar as conversas SMS padrão em conversas mais ricas em recursos que os usuários têm acesso imediato.

O que o Google tem no pipeline

Em sua forma atual, o Android Messages é um aplicativo de mensagens de texto poderoso, com alguns recursos divertidos, design limpo e interface fácil de usar. A versão 2.9 do aplicativo foi lançada recentemente na Play Store e, embora não traga muitas alterações voltadas para o usuário, as seqüências de código na atualização revelam que o Google tem muitas coisas interessantes em andamento. Aqui está um resumo do que podemos esperar em um futuro próximo:

Captura de tela do 9to5Google

• Cliente da Web para mensagens de texto na área de trabalho - o Android Messages é um ótimo aplicativo, mas, na sua forma atual, você só pode acessar suas conversas no telefone. Na v2.9, trechos de código revelam que o Google está preparando um cliente baseado na Web para que você possa enviar e receber mensagens diretamente no seu computador. Você acessa um URL no seu desktop / laptop, digitaliza um código QR com a câmera do telefone e é tudo o que existe.

• Mensagens de texto por Wi-Fi - Um dos melhores recursos do iMessage é a capacidade de enviar / receber textos sem problemas através do seu serviço sem fio e através de redes Wi-Fi. Esse é outro recurso que o Google pretende adotar e garantirá que você possa manter contato com todos os seus contatos, não importa o quê.

• Fotos de alta qualidade - Você já pode enviar fotos por meio de mensagens do Android, mas, no momento, a quantidade de compactação que resulta em uma bagunça pixelizada, pois usa principalmente o antigo padrão MMS. Num futuro próximo, o Google fará com que você possa enviar fotos de alta resolução que não pareçam lixo.

• Indicadores de leitura e digitação - A maioria dos aplicativos de mensagens permite ver quando alguém está digitando e quando suas mensagens foram lidas. É uma daquelas coisas em que você realmente não pensa, mas é um recurso essencial que conhecemos e esperamos no início de 2018. Mais uma vez, isso é algo que está chegando em breve às Mensagens do Android.

Como o Google pode fazê-lo funcionar desta vez

Embora seja fácil olhar para todos esses recursos e ficar empolgado, também entendo que esse é um lugar que já estivemos antes. Seja no Hangouts, no Allo ou em qualquer outra coisa, o Google tentou criar serviços de mensagens atraentes várias vezes, que nunca pegaram no caminho que esperavam.

No entanto, acredito sinceramente que as coisas serão diferentes ao longo do tempo.

O Google não está criando um novo serviço de mensagens - está recebendo mensagens de texto e tornando-o muito melhor.

Para começar, o Google simplesmente adiciona novos recursos a um aplicativo que já existe. No momento da publicação deste artigo, o Android Messages já tinha 100 milhões de downloads da Play Store. Para fins de comparação, a Allo tem apenas 10 milhões. Isso ainda está muito distante das instalações de mais de 1 bilhão do WhatsApp e do Facebook Messenger, mas significa que o Google já tem uma grande base de usuários à sua disposição. Se o Google investir tempo e dinheiro em campanhas de marketing para mensagens do Android da mesma forma que para o Photos e Duo, ele poderá adicionar facilmente mais e mais usuários em um piscar de olhos.

Quanto à forma como esses novos recursos serão implementados, isso ainda está no ar no momento. A maioria das operadoras nos Estados Unidos ainda usa o padrão SMS mais antigo para mensagens de texto, mas o Android Messages é totalmente capaz de oferecer suporte ao RCS. Em poucas palavras, o RCS é uma versão atualizada do SMS que permite muitos dos recursos listados acima. No entanto, para que os telefones aproveitem isso, você precisa de suporte de operadoras e fabricantes.

No código da v2.9 das Mensagens do Android, há uma referência de linha que os usuários podem "atualizar" para acessar os próximos itens. O Google encontrou uma maneira de contornar a necessidade de operadoras e OEMs adotarem o RCS e, em vez disso, agirem como intermediários? Nesse caso, isso basicamente transformaria as mensagens do Android de um aplicativo básico de SMS em algo muito mais poderoso com o toque de um botão.

Meu palpite é que o Google falará profundamente sobre o que está trabalhando nesse aspecto em sua conferência de desenvolvedores de E / S em maio e, se tudo correr como eu esperava, finalmente teremos a alternativa do iMessage que merecemos.

Google se prepara para transformar as mensagens do Android em um verdadeiro concorrente do iMessage