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O significado de 'fragmentação' tende a se adaptar a qualquer argumento, para o bem ou para o mal.
Estou cansado disso, você está cansado disso, todo mundo que sabe muito sobre o Android está cansado disso. "Fragmentação" é uma palavra usada quando se trata de Android com mais frequência do que qualquer outra coisa. Acontece que um sistema operacional de código aberto instalado em dispositivos fabricados por centenas de fabricantes em todo o mundo, muitos dos quais realmente não se importam se o Google lança uma atualização, cria um ecossistema instável.
Quem sabia.
Todos sabemos a resposta que queremos ver em resposta a sugestões de que o Android é muito fragmentado para ser funcionalmente comparado a outras plataformas no mundo de hoje. Demorou um pouco, mas o Google apresentou uma resposta. O todo-poderoso Google Play Services, um conjunto de aplicativos e ferramentas que colam várias versões do Android em uma experiência basicamente semelhante à qual qualquer fabricante pode ter acesso. Tudo o que esses fabricantes precisam fazer é concordar em jogar bem na sandbox do Google e basicamente fazer o que o Google disser.
E o Google diz que 93% de todos os dispositivos Android que eles monitoram estão usando a versão mais recente do Google Play Services, o que significa que, mesmo que esses dispositivos não estejam usando a versão mais recente do Android, eles têm acesso a quase todos os novos recursos O Google anunciou no ano passado. E 93% não é ruim, certo?
Então, qual é o problema aqui?
Existem dispositivos Android e, em seguida, existem dispositivos Android.
A verdade é que nem os números do Google, nem as estatísticas mais recentes mostradas pelo pessoal do Open Signal oferecem um entendimento adequado do Android como um todo. Se há algo, esse é o verdadeiro problema quando se trata de falar sobre o Android como uma plataforma. O Google está perfeitamente feliz em falar sobre o Android em termos que eles podem controlar, significando coisas com o Play Services instalado. E, na maioria das vezes, esses são os únicos números com os quais muitos de nós se preocupam. O que vimos do Open Signal esta semana é toda a plataforma Android, com e sem os serviços do Google. A verdade é que, enquanto estamos relaxando dentro das fronteiras calmas e amigáveis do Google, o Oeste Selvagem dos dispositivos Android se transformou em algo quase impossível de definir adequadamente.
O que consideramos um dispositivo Android? Parece uma pergunta óbvia com uma resposta óbvia, mas é mesmo? Nós mantemos o controlador do aquário com o Android instalado nos mesmos padrões do HTC One M8? Ambos rodam o Android, com certeza, mas da mesma maneira que aceitamos como as distribuições Linux não são a mesma coisa, apesar de todas serem chamadas de Linux, parece que o Android como uma única unidade não deve ser considerado como tal. Se eu comprar um desses kits Android-on-a-stick de US $ 40 disponíveis e conectá-lo à minha TV para que eu possa criar minha própria configuração de home theater, isso deve ser contado da mesma forma que o meu LG G3? É claro que não, e mais importante ainda, esses não são dispositivos que o Google inclui quando anunciam coisas como os 255 milhões de telefones que foram enviados com o Android instalados no segundo trimestre deste ano.
Existem alguns ecossistemas 'fragmentados' realmente bons fora do controle do Google.
Não faz sentido tentar encaixar a totalidade do Android em um único silo, mas também não faz sentido contar apenas as coisas com o Play Services instalado. Com plataformas disponíveis no mercado, como Kindle Fire e Fire TV, da Amazon, os esforços de curta duração da Nokia e fabricantes como Archos, que não precisam do Google, existem muitos dispositivos Android "sem terra de ninguém" que não possuem rótulo. Mesmo que o Play Services esteja sendo considerado exclusivamente, e os dispositivos Android que tiveram o Play Services bloqueados graças às equipes do Paranoid Android, AOKP e tantos outros? A única coisa que sabemos ao certo como o Google nos apresenta essas informações é que elas são inteiramente a critério do Google. Não obtemos detalhes e, na maioria dos casos, as perguntas não são respondidas. Tudo o que o Google precisa fazer para parecer que a parte do Android sobre a qual eles têm controle é menos fragmentada é mudar a lista e, como é a lista deles, é algo que eles podem fazer sem avisar a nenhum de nós.
E os mercados que não dependem do Google Play, mas ainda usam muitos telefones e tablets Android? A China, por exemplo, possui uma loja de aplicativos e um catálogo de serviços totalmente separado do que nós, nos EUA e no Reino Unido, usamos. Esses serviços estão vinculados às redes sociais chinesas e estão essencialmente contidos em seu próprio espaço. Embora a China também seja vista como o local de origem de quase todos os dispositivos populares, e não haja uma maneira real de regulamentar como o Android é usado lá quando comparado aos acordos do Play Services, esse ainda é um mercado massivo de usuários que não o fazem. caem sob o guarda-chuva do Play Services, mas ainda merecem participar da conversa ao falar sobre compartilhamento de mercado e fragmentação do Android.
A fragmentação do Android ainda é uma conversa que vale a pena ter, mas cada uma dessas conversas precisa começar com algum tipo de escopo e definição. Os OEMs do Android que estão na caixa de areia do Google Play Services melhoraram na atualização de seus dispositivos, e o Play Services faz um trabalho decente preenchendo as lacunas, mas ainda existem muitos dispositivos que não se encaixam nessa descrição. Não faz mais sentido falar sobre tudo que está executando o Android do que falar apenas sobre o Play Services instalado, a menos que você inicie essa conversa no contexto apropriado. Se falamos apenas sobre as coisas com o Play Services instalado, ou se a conversa muda para cada coisa com o Android instalado, como se isso fosse algo que o Google tem controle, todos perdemos.
