Embora não tenha sido a primeira vez que terroristas atacaram inocentes (não foi a primeira vez que aconteceu nos EUA), ela se destaca como algo que mudou para sempre nosso país e as pessoas que moram aqui. Eu acho que é porque os atacantes foram tão descarados - seqüestrar um avião com a intenção de se matar e o maior número possível de pessoas não é algo que uma pessoa sã possa entender - mas vou deixar o raciocínio e a explicação para as pessoas que afirmam para ser especialista porque certamente não sou.
Quase todo mundo que morava em Nova York ou Washington, DC, tem uma história de 11 de setembro. E enquanto nenhum deles é feliz, nem todos terminam na mesma tragédia. O meu começou e terminou em uma mesa da cozinha.
A maioria das pessoas de Nova York ou DC tem uma história de 11 de setembro. O meu começa e termina em uma mesa da cozinha.
Eu tive aquele dia de folga, não me lembro o porquê. Eu estava sentado na mesa da cozinha conversando com minha esposa que estava fazendo o café da manhã. Ela é a cozinheira e eu sou a lavadora de pratos porque posso queimar água. Meu telefone tocou e, quando eu atendi, era claramente minha mãe, completamente histérica e tentando me contar sobre meu pai. Quando ela percebeu que nada do que estava me dizendo fazia algum sentido, ela me disse para ligar a TV. Instantaneamente, fez sentido quando vi um buraco enorme e detritos em chamas no gramado do Pentágono.
Meu pai trabalhava para o governo. Ele não era um espião ou qualquer coisa fascinante, mas fazia parte de uma equipe "essencial" que trabalhava em qualquer um dos três escritórios de inteligência diferentes na área de DC. Um deles era o Pentágono, e era lá que ele estava quando o avião bateu de acordo com a lista com os números de contato que ele nos dava toda semana.
Como minha mãe, instantaneamente acreditei no pior pensamento que alguém poderia ter - meu pai estava morto. Para piorar as coisas, meu telefone comercial (um Nokia 5190 que acho que ainda poderia estar em algum lugar) tocou para me dizer que tínhamos pessoas "no ar" que estavam indo para Boston a oeste e não sabíamos os números dos voos. Foram necessários alguns minutos para vasculhar os papéis e fazer mais telefonemas para determinar que eles estavam em um vôo que partira horas antes e que deveria estar em segurança. Demorou alguns dias para descobrir onde eles pousaram e levá-los para casa para suas próprias famílias frenéticas, mas isso é outra história.
Minha mãe e eu tínhamos um número de telefone que poderíamos ligar e deixar um recado para que meu pai pudesse nos ligar de volta se precisássemos conversar com ele. Não sei bem como são as coisas agora, mas naquela época você não ligava para uma recepcionista e mandava alguém telefonar para o Pentágono, NRO ou Langley. Esse número não funcionou (é claro) nem o número de emergência ou o número de alguém que conhecíamos que trabalhava para o Departamento de Defesa. Minha esposa foi buscar minha mãe e trazê-la para que ela não estivesse sozinha. Fiquei com o rosto nas mãos por 20 minutos, absolutamente certo de que meu velho seria contado entre as vítimas quando tudo estivesse dito e feito. Felizmente, quando minha esposa e minha mãe entraram uma hora depois, descobri de maneira diferente.
Meu pai voltou para casa dias depois. Muitos outros pais não o fizeram. É por isso que nos lembramos.
O chefe do meu pai era uma dessas pessoas importantes (ou pensava que ele era, não sei dizer a diferença) e podia mandar alguém para a casa da minha mãe nos subúrbios para que ela soubesse que o pai estava bem. O mensageiro, um jovem nervoso, de uniforme da Força Aérea, de acordo com minha mãe, estava saindo exatamente quando minha esposa chegou. Ele tinha uma longa lista de outras pessoas que precisavam saber que seus pais (ou filhos, ou esposas ou …) também estavam seguros. Eu gostaria de poder conhecê-lo para agradecer-lhe por trazer boas notícias para minha família e outras pessoas exatamente quando precisávamos de boas notícias.
Demorou cerca de 40 horas antes que papai pudesse nos ligar. Eu estava sentado na mesma mesa da cozinha com minha esposa e minha mãe e nunca esquecerei a resposta do pai quando perguntei se ele estava bem - " Sim. Essas botas estão me matando os pés. Peça sua mãe que coloque meu tênis e roupas íntimas. em uma sacola para que você possa deixá-los no portão da Chantilly para mim. Amo você, garoto. " Esse foi o meu pai. E fiquei muito feliz em ouvir isso. Ele nunca pegou seu tênis ou calcinha. Mas ele chegou em casa alguns dias depois, quando tantos outros não.
Se você perdeu entes queridos em qualquer um dos quatro ataques do 11 de setembro, ou em qualquer guerra e violência sem sentido que aconteceu como resultado, lamento muito sua perda. Não posso dizer que sei como você se sente, mas posso dizer que sei como é esse tipo de desespero, mesmo que apenas por uma hora.
