Amazon echo review: a continuação

Hoje somos dominados por eletrônicos pessoais. Seu telefone tem sua conta e, com isso, você acessa seus arquivos. Tudo funciona, até que você queira compartilhar com outra pessoa. As coisas ficam um pouco complicadas, mesmo com coisas simples, como listas de compras, e com coisas mais complexas, como música, você precisa seguir algumas etapas muito específicas e lidar diretamente com o mesmo aplicativo que o participante está usando. Não é impossível, mas também nem sempre é particularmente fácil porque esses serviços são projetados para serem principalmente de usuário único.

O Amazon Echo introduziu uma nova maneira de analisar muitos serviços diários que você usa em casa. É um assistente digital fixo projetado para ouvir quando chamado e é algo a que todos em sua casa têm acesso. É um dispositivo familiar, se você quiser, e, no ano passado, tornou-se um poderoso acessório doméstico sem igual.

Aqui está a nossa análise. Novamente. Nossa re-revisão. Você verá o que queremos dizer.

Sobre esta revisão

Embora o Amazon Echo tenha sido anunciado pela primeira vez em novembro passado, não fizemos uma revisão adequada até fevereiro devido ao doloroso sistema de convites e pedidos da Amazon quando foi lançado.

Desde essa análise, a Amazon trabalhou com desenvolvedores e empresas de terceiros para adicionar dezenas de novos recursos ao Echo. Ao mesmo tempo, a Amazon aprimora o aplicativo Echo e o reconhecimento de voz no hardware Echo. Com todas essas pequenas mudanças, o Amazon Echo de novembro de 2015 é quase um produto diferente do Amazon Echo de fevereiro de 2015. Com isso em mente, estamos revendo este produto como se fosse a versão 2.0.

Tudo sobre esse áudio

Hardware do Amazon Echo

Honestamente, não há muito a dizer sobre a forma física que compõe o Amazon Echo. Imagine um cilindro preto liso, não muito maior que a sua garrafa de água esportiva comum. O cilindro de 9, 25 polegadas pesa pouco mais de dois quilos e é agradável e sólido. O peso é distribuído suficientemente bem para que você possa esbarrar acidentalmente e não se preocupar na maior parte do tempo em derrubá-lo. Na base do Echo, há um material macio o suficiente para que você não precise se preocupar em arranhar ou arranhar a superfície em que o colocar, com um entalhe para que o cabo de alimentação saia da parte traseira do cilindro. O logotipo da Amazon na frente também ajuda a descobrir para onde apontar.

Em volta da metade inferior deste cilindro, há uma grade de alto-falante, e no topo há um par de botões e uma pequena faixa ao redor que brilha em dois tons de azul ou vermelho escuro, dependendo do que está acontecendo quando você está interagindo com isso. Esses dois botões permitem ativar manualmente o serviço de voz Alexa ou desativar os microfones que alimentam o sistema de audição.

A polegada superior inteira do Echo gira e, quando você gira a cabeça desse alto-falante de uma maneira ou de outra, está ajustando o volume no Echo. É uma rotação satisfatoriamente suave, que promove a sensação de que é uma peça de hardware de qualidade. O anel de luz na parte superior acende para corresponder aos seus controles de volume e o mesmo anel de luz aparece se você definir o volume por voz. São dez seções leves no topo, aumentando ou diminuindo à medida que avança.

É um design de hardware sólido a toda a volta.

As duas coisas que valem a pena usar o Amazon Echo são os microfones e o alto-falante. O alto-falante é um tweeter de 2 polegadas com um woofer de 2, 5 polegadas para fornecer som mais do que suficiente para encher uma sala, com uma qualidade que ignora facilmente o alto-falante Bluetooth comum, mas ao mesmo tempo não é tão capaz quanto um similar- alto-falante Sonos com preço. O conjunto de microfones, por outro lado, não tem nada a ver com as palavras "conectado" ou "inteligente" na frente do nome. A Amazon possui uma matriz de sete microfones na parte superior do Echo e é capaz de captar uma voz humana em seu tom e volume normais de até 10 pés de distância com a reprodução de música. Os microfones também não precisam ser treinados para uma voz específica - qualquer um pode fazer isso apenas falando. Quando se trata de ouvir o usuário, o Amazon Echo é sem igual.

Tudo isso se reúne para criar um alto-falante conectado WiFi decente com uma incrível variedade de microfones, algo que nenhuma outra empresa está oferecendo no momento. O Echo foi projetado para se sentar em algum lugar e ser acessado por várias pessoas ao longo de um dia. Embora o posicionamento seja essencial, a capacidade do Echo de reagir a uma voz elevada da sala ao lado oferece alguma flexibilidade para o local onde mora em casa. É um design de hardware sólido a toda a volta.

Notavelmente capaz, se um pouco desajeitado

Amazon Echo Software

O núcleo do que torna o Amazon Echo útil é a capacidade de falar em voz alta e fazer com que o orador sempre que escuta reaja aos seus comandos. A lista de coisas que o serviço Alexa da Amazon pode fazer cresce semanalmente e atualmente inclui números gerados aleatoriamente (dados), alarmes e cronômetros, verificação de clima e esportes, captura das manchetes do dia e respostas a perguntas gerais com pesquisas no Bing e Wikipedia. Se o entretenimento é mais o que você procura, o Echo pode transmitir músicas da Amazon ou ler livros da Audible. Recentemente, o Amazon Echo também adicionou a capacidade de executar comandos personalizados por meio do IFTTT e se comunicar com acessórios domésticos inteligentes, como Philips Hue Bulbs e hardware SmartThings da Samsung. A lista de coisas que você pode fazer é realmente enorme, mas todos os comandos seguem a mesma configuração básica.

"Alexa".

Nisso, o Alexa no Amazon Echo faz um trabalho fantástico. Deseja adicionar ovos à sua lista de compras? Feito. Você quer ver até que horas a Best Buy na rua está aberta? Fácil. Seu filho quer saber quem é Guy Fieri depois de uma piada inadequada que você acabou de fazer? Sem suor. Deseja acompanhar algum desses comandos com algo relacionado à sua consulta anterior? Aperte seus freios, isso não vai voar.

As limitações do Alexa não são difíceis de encontrar e, quando você as encontra, é um pouco desiludido. Para iniciantes, a maioria dos comandos inseridos no Alexa deve ser falada palavra por palavra, como você vê na demonstração. Se você falar mal, o Alexa não tem idéia do que fazer com você e você precisa perguntar novamente. O software também não sabe como lidar com perguntas de acompanhamento, e quando você faz uma pergunta e o Alexa precisa de informações adicionais, há um atraso notável entre quando o Alexa terminou de falar e quando o Echo está ouvindo sua resposta, o que é apenas simples, dado o quão bem ele lida com a solicitação inicial quase sempre Nenhuma dessas coisas foi um grande negócio um ano atrás, mas desde então vimos melhorias drásticas na comunicação por voz e na interação com serviços de voz concorrentes. Comparado ao Google Now em qualquer telefone Android moderno, a capacidade do Alexa de navegar na linguagem humana e interagir além do comando inicial é notoriamente inexistente.

O maior exemplo disso são os recursos complementares que a Amazon chama de Skills. Esses são serviços de terceiros que a Amazon permite que os usuários adicionem à vontade, e variam de bobos a imensamente úteis, dependendo de quem você é. A capacidade de confirmar horários para trens, por exemplo, é muito mais útil do que pedir a um bardo da era shakesperiana que ofereça um insulto prolongado, embora isso seja significativamente melhor para festas. Você diz "Alexa, peça uma queimadura ao Angry Bard" e o Alexa responderá com algo divertido. Se você se desviar disso, talvez dizendo "algumas queimaduras" em vez de "queimaduras", você descobrirá que Alexa não tem idéia do que está falando, mesmo que claramente Angry Bard e queimadura sejam as partes importantes desse comando. A flexibilidade percorre um longo caminho, e o Alexa precisa desesperadamente de alguns.

É claro, com base no conteúdo da seção inicial conectada deste menu, que ele deveria ter sido promovido para a página principal há muito tempo.

Por ser um produto da Amazon, os serviços da Echo são quase inteiramente centrados na Amazon. Você não pode usar nada além de Audible para livros, e a música está atualmente limitada ao Amazon Prime Music, Pandora, iHeartRadio e TuneIn. Você pode emparelhar o Bluetooth para obter acesso a outros serviços, mas perde comandos de voz para pesquisa e reprodução fora da pausa e é reproduzido quando faz isso. O mesmo vale para os mecanismos de pesquisa, você obtém o que a Amazon oferece - o que geralmente é o Bing. Embora não seja surpreendente que a Amazon não esteja usando o Google para nada disso, exceto a capacidade de adicionar o Google Agenda para que o Alexa possa falar sobre seu próximo evento, é um pouco decepcionante que a empresa pareça estar evitando ativamente os meses do Google mais tarde.

Tudo sobre o Echo, incluindo configurações e informações de login, é tratado pelo aplicativo Amazon Echo. O layout deste aplicativo é agradável e simples. Na tela inicial principal, você obtém um fluxo contínuo de suas interações com o Alexa. Quando você adiciona itens a listas ou solicita a reprodução de músicas ou livros, verá isso aqui. Se você deseja usar o aplicativo Echo para controlar a reprodução, você tem essa capacidade aqui. A coisa mais importante sobre esse fluxo de atividades é a capacidade de ver exatamente o que o Alexa ouviu quando você falou. Se a Amazon não for 100% sobre uma interação, mesmo que tenha sido bem-sucedida, você será solicitado a oferecer feedback sobre a tradução por voz e ajudar a melhorar o serviço. Você pode espiar qualquer comando para ver o que foi "ouvido", o que é ótimo. Ajuda o usuário a entender onde as coisas deram errado e torna as informações agradáveis ​​e fáceis de acessar.

Se você deseja ajustar partes individuais da experiência de eco, o menu esquerdo é onde isso acontece. Se você deseja ajustar sua configuração de streaming de áudio ou espreitar sua lista completa de itens ou tarefas, essas opções estão prontamente disponíveis. Se você deseja configurar os acessórios domésticos conectados, digamos, organizando as lâmpadas Hue por divisão e dando-lhes nomes de grupos para facilitar o ajuste através do Alexa, você encontrará as configurações domésticas conectadas em três níveis de configuração. Logo acima dessas configurações, você encontrará tudo o que precisa para controlar o Flash Briefings para os relatórios de notícias e informações de tráfego com base em sua unidade para trabalhar todos os dias. É claro, com base no conteúdo da seção inicial conectada deste menu, que ele deveria ter sido promovido para a página principal há muito tempo, mas, ao mesmo tempo, é algo que você provavelmente só usará ao adicionar um dispositivo à sua lista depois a configuração inicial.

Na maioria das vezes, o aplicativo Echo é destinado à manutenção. Não é algo que você provavelmente precisará bisbilhotar todos os dias. Entre no treinamento por voz para ter certeza de que o Alexa possa entendê-lo, pule manualmente para a próxima música em uma lista de reprodução se você estiver muito longe do Echo e, se você realmente curte os produtos da Amazon, pode mexer nas configurações do Alexa na Fire TV. Há muitas coisas que poderiam ser feitas melhor aqui para melhorar a usabilidade, mas ainda é altamente funcional. De certa forma, isso é algo que você pode discutir sobre o Amazon Echo e o Alexa em geral.

Tornando tudo mais fácil

Experiência do Amazon Echo

Mesmo na configuração de volume mais alta, o alarme no Amazon Echo é um tom suave que preenche um quarto suavemente, em vez de irritá-lo da cama. Isso não ajuda muito se você precisar que a buzina do carro seja empurrada para dentro de uma cerveja para que você saia da cama, mas para qualquer outra situação de alarme ou temporizador, ela funciona bem. As respostas faladas que o Alexa oferece vêm em qualquer que seja a letra do volume atualmente definida; portanto, se alguém está tendo problemas para usar o Alexa como um despertador, você sempre pode pedir ao Echo para tocar algo dos Beatles, onde você encontrará "I COULDN" ENCONTRE AS MÚSICAS DOS BEATLES EM SUA BIBLIOTECA MUSICAL "alto o suficiente para acordar os mortos. A moral dessa história é que o Amazon Echo realmente poderia fazer com alguns níveis de volume predefinidos com base na hora do dia ou no volume ambiente para coisas como alarmes e respostas faladas.

O serviço de reprodução de música da Amazon é muito direto no Echo. Se houver uma fonte da qual transmitir com o nome solicitado, você obterá o que deseja. Caso contrário, você receberá o erro acima e uma sugestão para experimentar uma estação de rádio se não encontrar o que está procurando. Parece que a Amazon poderia apenas oferecer a reprodução de uma estação de rádio com base em sua solicitação prévia aqui, mas isso é outra questão. As estações de rádio com curadoria da Amazon não são ruins se você está procurando por gênero, mas por artista as coisas ficam um pouco confusas. Não há muitas repetições, o que é ótimo, mas mais do que algumas vezes fica claro que houve algo além do que a maioria das pessoas consideraria semelhante para preencher uma lista de estações.

O controle de objetos domésticos conectados, como as lâmpadas Philips Hue com Echo, é fantástico, desde que você se lembre dos nomes dos grupos de lâmpadas. O Echo pega nomes muito bem, até nomes incomuns, e a taxa de falhas é notavelmente mais baixa do que qualquer outra coisa. Atualmente, o aplicativo Echo realmente funciona apenas para comandos de agrupamento, escurecimento e ativação / desativação, mas existem alternativas para os comandos de cores. O mesmo pode ser dito para os conectores SmartThings, os comandos de voz funcionam muito bem e tudo funciona como anunciado. Para as pessoas que tentam construir uma casa inteligente, o Echo é um complemento perfeito para sua configuração. Não é bom o suficiente para justificar a compra de várias unidades Echo, que você precisa ter certeza de que pode ser ouvido em qualquer lugar da casa, mas é aí que entram as extensões Alexa da Amazon em coisas como a Fire TV.

Se você tem filhos, o Amazon Echo é simultaneamente o melhor e o pior gadget novo que você pode levar para sua casa. É ágil e simples o suficiente para que todos os meus três filhos tenham entendido os comandos imediatamente, e fora de algumas brigas menores sobre quais músicas tocar, foi uma delícia. Deixar as crianças fazerem perguntas para Alexa relacionadas ao dever de casa até agora, especialmente quando o link para obter mais informações pode ser entregue ao aplicativo Alexa para que eu possa entender de onde parou. É claro que, sendo criança, também encontro ocasionalmente várias listagens de bundas na lista de compras e lembretes para deixar as crianças ficarem acordadas até tarde na lista de tarefas, mas finalmente poder compartilhar o Amazon Echo com toda a família tem sido um problema. coisa boa.

Realmente não seria difícil imaginar a Amazon como a melhor controladora de entretenimento doméstico com um pouco mais de desenvolvimento e parceria.

IFTTT e Echo são incríveis juntos. Você pode definir comandos personalizados com base nas receitas IFTTT, que, como qualquer pessoa que tenha usado o serviço, sabe que os limites são basicamente sua imaginação. Ser capaz de pedir a Alexa para "acionar o dispositivo do juízo final" quando meu filho estiver demorando mais que o normal para sair da cama e deixar todas as luzes do quarto acesas em vermelho, graças a uma conexão Hue. Estender o serviço Echo configurando meu telefone para tocar uma música quando o alarme disparar significa que eu posso definir um cronômetro para algo na cozinha e sair para fazer algo sem me preocupar em perder o cronômetro. Embora eu pudesse ter definido esse alarme no meu telefone, o Alexa na outra sala é rotineiramente mais preciso do que o Google Now no meu bolso, então uso o que funciona melhor no momento.

Embora os serviços em torno do Echo tenham crescido significativamente ao longo do ano passado, é difícil usar essa plataforma e não querer ainda mais. A precisão com a qual o Echo reage às solicitações de música significa que ele também deve ser capaz de capturar arquivos de vídeo e, mesmo que a interoperabilidade com o Chromecast seja um sonho, a capacidade de iniciar um vídeo em uma TV Fire através do Echo seria incrível. Depois disso, com um gatilho IFTTT que diminui as luzes da sala quando um comando de vídeo é enviado à sua Fire TV, seria incrível, e isso é apenas o começo. A Echo já está fazendo muitas coisas em casa que os softwares concorrentes ainda nem começaram a tocar. Realmente não seria difícil imaginar a Amazon como a melhor controladora de entretenimento doméstico com um pouco mais de desenvolvimento e parceria.

Atingindo o equilíbrio

Amazon Echo Bottom line

No momento, esse alto-falante conectado, assistente de voz e cilindro doméstico inteligente é ótimo se você se enquadra em uma de duas categorias. Se você é um fã doméstico conectado, isso é sem dúvida algo que você deve adicionar à sua casa. Se você gosta de experimentar coisas novas e não está profundamente incorporado ao ecossistema de entretenimento do Google, isso também é algo para você. Para todos os outros, as coisas não são tão claras.

O eco não é tão capaz quanto outros alto-falantes conectados nessa faixa de preço de US $ 180 a US $ 220. Se você quer algo mais inteligente que o orador comum, o Sonos Play: 1 ainda é a melhor coisa que você pode obter. Se você deseja algo que se conecte ao seu software do Google, o Echo não fará o que você quer e, de muitas maneiras, não terá o que deseja para pesquisas básicas. Se você se treina para navegar pela sobreposição, usando o Google Now para coisas fora de casa e Echo para coisas dentro de casa, não é tão ruim. Você basicamente se lembra de dois conjuntos de comandos naquele momento, e não é exatamente isso que você deseja. Em um mundo perfeito, a Amazon e o Google jogariam melhor juntos, mas isso não acontecerá tão cedo.

A Amazon construiu um sistema impressionante aqui, e o desejo de continuar desenvolvendo esse sistema com coisas novas o tempo todo é fantástico. Se a Amazon descobrir como preencher as lacunas oferecendo melhor linguagem natural ou interações de conversação e suporte para mais serviços de terceiros antes do lançamento de um produto concorrente, o Amazon Echo será o melhor jogo da cidade por um longo tempo. Como está agora, ainda é um alto-falante conectado para geeks. Isso é ótimo para quem gosta de mexer, e o potencial de ser muito mais do que é agora sem uma grande revisão de hardware é incrível. Há um futuro brilhante para essa idéia se alguém puder terminar o pensamento e se a Amazon chegar lá a tempo, será incrível.

Você deveria comprá-lo? Provavelmente

As chances são de que, se você estiver lendo isso, ficará com um pouco de mexer e brincando com coisas novas. Desde que você não esteja 100% nos serviços do Google o tempo todo, há muito o que amar no Echo.

Se você tem os US $ 180 e quer fazer algo novo, o Amazon Echo é uma ótima maneira de explorar. Se você está preocupado com o custo ou tem tudo nos servidores do Google, há uma boa chance de que isso não seja para você.

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