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Nos últimos anos, o Google lançou pelo menos oito maneiras de se comunicar com amigos e familiares. Desde a inebriante simplicidade do Google Talk, impulsionada pelo Jabber, até o interior volumoso do Google+ Messenger, até o mais recente vólei, o Hangouts, dizer que o Google tem lutado para conquistar participação de mercado no espaço de mensagens efervescente é um eufemismo.
Hoje em dia, o Talk não existe mais e o Google+ Messenger foi lançado no Hangouts em 2013. Com o anúncio do Allo, o mais novo aplicativo de bate-papo com inteligência artificial do Google, parece que a empresa está lutando para se conectar com os consumidores nesta cada vez mais lucrativa o espaço está mais uma vez pronto para ser superado pelos titulares, nomes como WhatsApp, Line e WeChat.
De fato, a tenacidade do Google em retornar às mensagens é notável, devido ao seu histórico ruim. Allo, mesmo com uma quantidade suficiente de recursos exclusivos, parece ser pouco mais que uma vitrine para o Google Assistant, uma confluência de pesquisas em inteligência artificial e aprendizado de máquina que se fundem em um bot disponível para o usuário a qualquer momento.
Minimizar o potencial impacto do Allo no mercado é míope, dada a nova abordagem do Google para o desenvolvimento de aplicativos.
Mas minimizar o potencial impacto do Allo no mercado é míope, dada a nova abordagem do Google para o desenvolvimento de aplicativos. Não só foi anunciado ao lado de um aplicativo de vídeo ultra-simples, mas tecnologicamente avançado, o Duo, mas o Allo é orgulhosamente apenas móvel - Android e iOS, especificamente - e usa o número de telefone de um cliente para autenticação. Dessa forma, ele captura parte do que torna o WhatsApp tão atraente, além de peças de outras pessoas como Facebook Messenger (bots), Telegrama (modo de navegação anônima), Sinal (criptografia de ponta a ponta) e Snapchat (doodles, mensagens programadas))
Ao dividir esses componentes individuais, é claro por que o Google criou o Allo, mantendo-o separado do Hangouts. Primeiro, o aplicativo não requer uma Conta do Google, que limpa a lousa para usuários móveis que ainda têm um gosto metálico na boca, desde a vinculação forçada do Google+ a outros serviços na plataforma da empresa. Embora os usuários se beneficiem do emparelhamento de suas contas do Google com o Allo, dando ao bot mais contexto sobre seus gostos e aversões (e suas pesquisas anteriores), a ligação entre os dois não é necessária nem intrínseca ao uso do assistente.
Contar com um número de telefone para autenticação em uma conta do Google restringe ainda mais o aplicativo: um único ponto de entrada e nenhum modo de área de trabalho. Ao contrário do Hangouts, que incluiu o Talk, incorporado ao Gmail na Web, o Allo sempre será o primeiro em dispositivos móveis, um princípio extremamente importante do sucesso do WhatsApp e do Instagram - ambos de propriedade do concorrente do Google Facebook - junto com o Snapchat, o melhor mensageiro apenas para celular. (Sim, o WhatsApp cresceu para ter aplicativos de desktop, mas ainda está diretamente vinculado a um dispositivo móvel de instância única. Você não pode se inscrever no WhatsApp a partir da web.)
Allo oferece ao Google uma maneira de experimentar recursos sem se preocupar em alcançar a paridade na web.
Essa desagregação da plataforma de mensagens principal do Google permite que o Allo seja expandido no celular de maneiras que os Hangouts nunca puderam. Ele também oferece ao Google uma maneira de experimentar recursos sem se preocupar em alcançar paridade na Web, uma crescente tensão entre as startups de mensagens. O Google, diferentemente de muitos de seus concorrentes, tem margem de manobra para tomar essas decisões, dada a sua linha de produtos existente. Não quer usar o Allo? O Hangouts não vai a lugar algum.
Também não é por acaso que Allo é o primeiro host do assistente do Google: um aplicativo de mensagens instantâneas permite que a empresa seja ágil e imperfeita, permitindo que a ferramenta cresça dentro de seus limites, em vez de representar a maior parte da oportunidade, como o Google Home, o orador da empresa -cum-voz-companheiro. O Google Assistant está no centro do que a empresa espera ser sua próxima salva, continuando a dominar a pesquisa, que inevitavelmente está se transformando em algo mais contextual e móvel. Uma coisa é que o bot no aplicativo do Google seja capaz de identificar amêijoas na foto de uma tigela de linguine de frutos do mar; outro é usar essas informações para torná-las úteis para ajudar as pessoas a tomar melhores decisões sobre onde comer, como chegar e como pagar por elas.
Obviamente, nenhum número de recursos e quantidade de elegância garantirão ao Google um lugar na mesa de mensagens, cada vez mais dominado pelo Facebook e Snapchat no Ocidente, e Line e WeChat no Oriente. Mas o Google precisa tentar e, ao tentar, deve configurar-se para iterar rapidamente, caso falhe. Nenhuma de suas preocupações anteriores com mensagens foi móvel o suficiente, no sentido canônico, para competir adequadamente com os operadores históricos, e há boas chances de Allo estar muito atrasado para o jogo causar impacto. Mas enquanto as falhas anteriores do aplicativo de mensagens do Facebook - quem se lembra de Poke ou Slingshot? - há muito tempo são perdoadas quando são esquecidas, as pessoas tendem a se apegar aos fracassos do Google, porque parecem quase traições.
A verdade é que o Allo pode muito bem ser irrelevante, um pontinho no radar do Google e de nosso em sua grande estratégia de plataforma. Mas seus princípios básicos - coleta de dados, bots e uma abordagem móvel - não serão. Eles representam inequivocamente o futuro do Google e afetarão o número de pessoas que usam a Internet hoje. É nesse contexto que Allo deve ser visto, não como um erro de curto prazo, mas como uma aposta de longo prazo no celular.
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