É difícil acreditar que muita coisa seja verdadeiramente privada atualmente. Entre smartphones, a Internet e tudo mais, muitos dados e vidas estão em exibição total para várias empresas verem. Recentemente, foi descoberto que todas as quatro principais operadoras dos Estados Unidos fornecem suas informações de localização em tempo real a terceiros, graças a uma brecha na Lei de Privacidade das Comunicações Eletrônicas.
Como esse assunto veio à tona? Entre 2014 e 2017, o ex-xerife Cory Hutcheson usou um serviço chamado "Securus" para rastrear a localização de um juiz e membros da Patrulha Rodoviária do Missouri cerca de 11 vezes diferentes. O Securus é um serviço que permite que os policiais facilitem as chamadas feitas para os presos, mas também pode ser usado para identificar a localização de um telefone celular em questão de segundos.
A Securus obtém essas informações de localização da AT&T, Sprint, T-Mobile e Verizon, mas, de acordo com o ZDNet, o faz por meio de um intermediário chamado "LocationSmart".
O LocationSmart pode identificar sua localização em tempo real em cerca de 15 segundos.
O LocationSmart está sediado na Califórnia e, depois de obter esses dados das operadoras, os vende para empresas como a Securus. Os dados de localização que o LocationSmart obtém são baseados nas informações da torre obtidas pelas operadoras e, embora esse processo seja mais lento que o GPS, ele funciona em segundo plano sem o seu conhecimento e tem pouco ou nenhum impacto na vida útil da bateria. LocationSmart anuncia que pode identificar a localização em tempo real de alguém em apenas 15 segundos.
Em outras palavras, as operadoras permitem que o LocationSmart tenha suas informações de localização em tempo real para que possam ser compartilhadas com outros terceiros. Isso é legal?
Infelizmente, com certeza é.
A Lei de Privacidade de Comunicações Eletrônicas impede que as operadoras compartilhem a localização do usuário com o governo dos Estados Unidos, mas não há restrições em vigor para outras empresas. Como observado por Kevin Bankston, diretor do Open Technology Institute da Nova América, esta é "uma das maiores lacunas na lei de privacidade dos EUA".
Se você está procurando um lado positivo, o LocationSmart diz que as empresas que usam seus serviços devem obter "consentimento explícito" dos usuários antes de obter sua localização - seja por meio de um aplicativo ou texto. No entanto, há outros casos em que está implícito que um usuário deseja compartilhar seu local e essa etapa pode ser evitada (como quando alguém chama uma empresa de reboque para pegar seu carro).
A FCC foi convidada a investigar o assunto pelo senador democrata Ron Wyden, mas resta saber quais ações (se houver) serão tomadas.
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