Durante a última semana, tive a sorte de mexer com a Impressora 3D Ultimaker 2. Ter uma impressora 3D a 10 pés da sua mesa é uma experiência incrível, e a lista de itens que quero imprimir está crescendo muito mais rapidamente do que a lista de projetos concluídos. As impressões complicadas com este dispositivo podem chegar a mais de 30 horas rapidamente, mas o resultado final vale a pena. Fiz acessórios para telefones com os quais estou muito feliz, ferramentas de organização para a casa com boa aparência e pequenas coisas para os meus filhos brincarem. Estou empolgado com as impressoras 3D há algum tempo, mas a sensação de satisfação quando a placa de construção afunda na base da estrutura para que você possa pegar a impressão final era algo que eu não esperava.
Há outro sentimento que eu não esperava nesta aventura de impressão 3D, e esse é o medo de todo o corpo quando percebo que algo deu terrivelmente errado e minha impressão falhou. Já tive muitas delas, então parecia correto compartilhar essas experiências também.
Não é preciso muito para adivinhar que sua impressão falhará. As impressoras 3D não são máquinas inteligentes, ele recebe um conjunto de instruções e age sobre essas instruções até que o trabalho seja concluído. Como as impressoras de papel antigas, não há sensores para garantir que as coisas estejam indo bem. Nenhuma versão 3D de "papel está preso" ou "a tinta está acabando". Você está por sua conta e, a menos que esteja intimamente familiarizado com a forma como a máquina para a qual você está dando instruções realmente funciona, é fácil se perder. Mesmo depois de usar as impressoras 3D por um bom tempo, os veteranos desse ecossistema admitem que uma taxa de sucesso de 70% é uma coisa muito boa para usuários de qualquer nível de habilidade.
Como são essas falhas? Vamos dar uma olhada.
Estas três são tentativas de montar um alto-falante no OnePlus One. As tentativas púrpuras são com fibras ABS, que aprendi da maneira mais difícil exigir uma temperatura consistente dentro da máquina para evitar que a base da sua estrutura entorte a placa de construção. Como o Ultimaker 2 não é um sistema fechado pronto para uso, mudei para o PLA e tentei novamente. Aquela impressão cinza no meio falhou quando o filamento ficou preso no carretel, porque não foi enrolado corretamente antes de ser enviado para mim. Não havia filamentos na impressora e a máquina não fazia ideia de que havia algo errado. Ele continuou tentando imprimir.
Era para ser um bom suporte para smartphone que parecia um tentáculo, mas em algum momento do processo de impressão a parte esquerda da impressão se separou da placa de construção e foi esmagada juntamente com o restante do design. A impressora continuou e terminou de imprimir o outro tentáculo, mas obviamente isso não vai aguentar nada.
Encontrei esse porta-escova de dentes simples no Thingiverse e achei que ficaria bem no meu banheiro, mas não pensei em como a máquina realmente imprime as coisas antes de enviar o arquivo para a impressora. Veja, as impressoras 3D operam em fatias de linha única e, como não havia estruturas de suporte para o topo, a máquina imprimia linhas de plástico que não se conectavam a nada, deixando essa bagunça como resultado. Girar a impressão para parecer um "U" no software corrigiu esse problema, mas não depois de perder 10 horas imprimindo essa monstruosidade.
De vez em quando, a placa de montagem nesta impressora precisa ser recalibrada. A impressora funciona melhor quando está a 1 mm da placa de montagem e, se isso não acontecer, você obtém impressões como esta. As linhas não se conectam corretamente e, embora seja tecnicamente uma impressão finalizada, tudo parece desleixado. É uma solução rápida, mas depois de recalibrar essa placa de construção uma dúzia de vezes na semana em que tive esta impressora, sou totalmente a favor do nivelamento automático, sendo um recurso padrão nesses dispositivos.
Não tenho ideia do que aconteceu aqui. Esta é minha primeira tentativa de imprimir um clipe no estilo relógio de bolso para o Moto 360 e deveria ter sido uma coisa bastante simples de imprimir. Disseram-me pelas veteranas impressoras 3D que muitos dispositivos da geração atual têm problemas com pequenas coisas. Uma segunda impressão deste design com alguns ajustes resultou significativamente melhor, mas ainda não está totalmente claro o que causou essa bagunça.
Esta é apenas uma amostra das falhas que vi até agora, as coisas que realmente se parecem com algo e não são apenas uma gota de plástico derretido ou uma série de pequenos fios de plástico. Está claro que a curva de aprendizado da impressão 3D em geral ainda é muito alta, mas no espaço de uma semana eu consegui isolar muitos problemas e aumentar drasticamente minha taxa de sucesso. Grande parte disso é o suporte de dezenas de fóruns sobre o tema, onde muitos problemas já aconteceram e foram resolvidos antes.
Será muito interessante ver como os fabricantes tentam diminuir o número de possíveis pontos de falha na tentativa de tornar a tecnologia mais amigável ao usuário e como usuários qualificados reagirão às mudanças que, sem dúvida, acontecerão para tornar possíveis essas mudanças. Até que isso aconteça, é provável que minha pilha de falhas continue crescendo de maneiras novas e bizarras.
