Ac na estrada: alguns dias com GM, chevy mylink e uma riqueza de potencial android

Índice:

Chevy MyLink
O que há de novo no OnStar
A instalação de teste de bateria
Embrulhando-o
Mais diversão com fotos
Na pista de teste reta norte-sul
O túnel de vento GM
Teste de Chevy Volt

Imagem cortesia de General Motors e Wieck Media Services

A General Motors deseja que você use seu telefone no carro. Não mesmo. E tem uma maneira de você fazer isso com mais facilidade. Com a adição do sistema MyLink, o uso do smartphone Android em um veículo nunca foi tão bom - e isso também significa mais seguro.

Um pouco de histórico: passamos alguns dias de qualidade, várias semanas atrás, nos campos de provas da GM em Milford, Michigan. (Divulgação completa: Estávamos lá na hora da GM.) Na agenda: Uma olhada no Chevrolet Malibu 2013 e, mais importante, seu novo sistema de "infotainment" Chevy MyLink, que integra quase perfeitamente com o Android. Além disso, mais do OnStar, e alguns colírios no túnel de vento da GM e uma volta rápida em uma pista de teste, além de um test drive de um Chevy Volt.

Mas foram o Malibu e o MyLink de 2013 - e os aplicativos - que foram as estrelas do show. Sim, os aplicativos. Aplicativos no carro e aplicativos no seu telefone. Nós explicamos depois do intervalo.

Chevy MyLink

Vamos começar com o óbvio aqui. Você realmente não deveria estar usando seu telefone enquanto dirigia. Mas esse é o ponto do sistema MyLink da Chevy. É uma mistura interessante de hardware e software, tanto no carro quanto no telefone.

Imagem cortesia de General Motors e Wieck Media Services

Na sua forma mais básica, o MyLink é o seu sistema de navegação e entretenimento no painel. O Malibu combina com uma tela sensível ao toque de 7 polegadas. Se você já desejou uma tela do tamanho de um tablet em seu carro, aqui está.

Você irá emparelhar seu smartphone Android com o carro via Bluetooth. Nada de novo por lá e emparelhar seu dispositivo (pelo menos no veículo de teste que vimos) foi tão fácil quanto deveria ser, apenas alguns níveis abaixo no menu do MyLink.

Portanto, seu telefone está emparelhado com o carro e você pode fazer chamadas com discagem por voz e os controles no volante. Bom, mas não novo. São os aplicativos que nos interessam, e Chevy começa com alguns no Android (embora só tenhamos visto um em ação). Sem dúvida, você conhece o Pandora - o aplicativo de streaming de música na Internet. E você sem dúvida se perguntou como seria ótimo ter Pandora em seu carro. Com o MyLink, você pode.

Link do YouTube para visualização em dispositivos móveis

Na verdade, é um casamento muito legal de telefone e carro. Com o telefone conectado ao carro via Bluetooth, ele transmite perfeitamente a música de Pandora pelos alto-falantes do carro e você controla o aplicativo na tela sensível ao toque de 7 polegadas de Malibu - ou através dos controles de voz no viva-voz. Você pode até dar um polegar para cima ou para baixo em uma pista, para ter uma verdadeira experiência Pandora, em seu carro, através do seu smartphone Android. A única coisa que você não pode fazer é criar uma nova estação através do comando de voz.

Então, você está executando o Pandora no seu telefone, conectado a (e controlando) um aplicativo Pandora no carro. E é um aplicativo real e honesto com a bondade no carro. Você não está apenas controlando o telefone via Bluetooth, os aplicativos do telefone e do carro realmente estão trabalhando juntos.

Isso levanta algumas questões, é claro. Uma é a duração da bateria. Obviamente, se você estiver obtendo um fluxo constante de dados, estará consumindo alguma bateria. A boa notícia é que as opções de cobrança são mais numerosas - e mais elegantes - nos carros mais novos, e opções ainda mais interessantes se apresentarão nos próximos meses.

Outra pergunta é sobre conectividade de dados. Enquanto você está sempre à mercê da sua rede, a Pandora nos garantiu que o aplicativo não possui tantos dados quanto você imagina.

Pandora é apenas o começo, é claro. A GM também disse que o Stitcher estava a bordo (não estava pronto no momento da nossa demonstração) e que mais aplicativos serão lançados mais tarde. (E tudo isso pode ser atualizado pelo usuário, portanto, não é necessário ir a um revendedor para adicionar funcionalidade.)

Vamos dar um passo adiante no futuro. Embora os fabricantes de automóveis obviamente tenham um acordo com outras empresas de mapeamento, imagine a perspectiva de trazer algo como o Google Maps para uma tela de 7 polegadas em seu veículo. Isso não quer dizer que você não tenha a mesma funcionalidade em muitos sistemas no painel agora - navegação passo a passo, informações de tráfego etc. -, mas coloque o nome do Google por trás disso e saiba que está obter as melhores (e mais atualizadas) respostas de pesquisa. Ou talvez (e desculpas a Pandora aqui) o Google Music seja aceito. Sua própria música, transmitida pela Internet para o telefone e transmitida para o aparelho de som do seu carro. Isso é (novamente) nada que você já não possa fazer, mas o processo certamente pode ser otimizado, e a perspectiva de controlar o aplicativo a partir dos controles de mãos livres ou no volante do seu carro é realmente emocionante.

O que há de novo no OnStar

Muito disso, é claro, parece ser apenas uma evolução de algo como o serviço OnStar da GM. E, de fato, é. Passamos algumas horas no OnStar Command Center, no centro de Detroit, verificando onde o OnStar esteve e para onde está indo.

No fundo, o OnStar é um serviço de ajuda, seja para encontrar algo perguntando a um dos operadores treinados do OnStar (como em "Ajude-me a encontrar o posto de gasolina mais próximo) ou ajude a encontrar o seu caminho em algum lugar através do turno de turno do OnStar instruções, seja por voz ou pela navegação no painel do carro ou, provavelmente, é o serviço mais valioso, ajuda após um acidente.O OnStar pode detectar quando você sofreu um acidente e convocar serviços de emergência.

Vimos o aplicativo Android para OnStar algumas vezes agora, primeiro com o Chevy Volt, e desde então ele é expandido para outros veículos. E no Google IO em 2010, tivemos uma prévia de uma nova funcionalidade introduzida no Chevy Volt - a capacidade de procurar instruções no seu telefone e enviá-las diretamente para o veículo. Isso está em andamento há algum tempo e o OnStar está chegando perto de lançá-lo. Não tínhamos permissão para filmar a versão mais recente do aplicativo, mas funcionou bem o suficiente na demonstração que vimos. Pesquise no telefone, pressione um botão e os resultados e instruções estão disponíveis no seu veículo. Coisas da era espacial. OK, na verdade não, mas ainda é muito legal.

A instalação de teste de bateria

Algo que não podíamos filmar (a segurança era restrita em alguns dos edifícios em que estávamos) estava dentro das instalações de teste de bateria. É aí que eles testam todas as baterias que entram nos carros da GM (e especificamente os bancos de baterias que entram no Chevy Volt) de maneira acelerada, submetendo-os a anos de abuso em questão de duas semanas. Câmaras ambientais (basicamente grandes refrigeradores / aquecedores industriais, como você pode ver em uma cozinha profissional) cumprem a tarefa e os testes devem ser monitorados 24 horas por dia.

Isso não quer dizer que haja alguém lá 24 horas por dia - os computadores prestam muita atenção. Mas quando há uma falha após o expediente, alguém precisa verificar as coisas. Costumava ser uma árvore telefônica encontraria alguma seiva pobre, que teria que dirigir meia hora mais ou menos às duas da manhã, apenas para descobrir que um fio se soltou em algum lugar, e as coisas realmente poderiam ter esperado até a manhã seguinte.

O estagiário Jim Rollenhagen, com razão, achou isso ridículo. Então, ele criou um aplicativo para Android (e o BlackBerry também - aparentemente a GM), que os deixaria ver os dados de teste em seus telefones, em tempo real, para ver se é um colapso grave (presumimos que estávamos usando proteção ocular por um motivo) ou se é apenas mais um fio solto. Com certeza é melhor do que entrar quando até os corvos estão dormindo.

A propósito: o jovem Jim conseguiu um emprego, provavelmente em grande parte para aquele pequeno pedaço de ingenuidade do Android.

Embrulhando-o

Foi uma turnê na GM. (E em coisas divertidas não relacionadas ao Android, demos uma volta no ZR1 de 2012 (droga, isso é rápido), vimos o túnel de vento e examinamos a história no Centro de Patrimônio da GM. Mas o potencial do que vimos foi realmente emocionante. A integração de smartphones com a eletrônica de estoque de automóveis é uma evolução natural e, francamente, que esperamos há algum tempo.

Os produtos de pós-venda são importantes e continuarão sendo. Mas a integração adequada de smartphones com equipamentos OEM é ainda mais importante. O sistema MyLink da Chevy é um bom - e cedo - exemplo de como isso pode ser feito de maneira adequada e convincente.

Não somos jornalistas automotivos aqui (sou apenas um cara com um Civic com dois assentos de carro atrás), mas conhecemos smartphones. E provavelmente a coisa mais reveladora de nossas demos com o MyLink foi que realmente parecia simples demais. Conecte o telefone, toque no aplicativo e ele funciona com o seu telefone.

Agora que tudo dito, haverá soluços. Isso é inevitável quando você sai do ambiente de demonstração (que é o que vimos). Os telefones podem ser exigentes. De vez em quando, você recebe um que é uma verdadeira dor de cabeça quando se trata de Bluetooth. Mas é aí que estamos realmente impressionados com o MyLink - é atualizável. Por você. Agora, com que frequência será atualizado? Receberá correções regulares? (E será necessário?) Isso certamente está no ar - e se você acha que os fabricantes de smartphones detestam atualizar os telefones mais do que o necessário, podemos imaginar que os fabricantes de automóveis sejam ainda mais específicos. (Isso não é uma coisa ruim - é uma coisa de números.)

A linha inferior aqui é que gostamos do que vimos. Adoramos a idéia de um carro extensível, com nossos telefones servindo como extensões. Você não verá isso nos pacotes de acabamento inferior por vários anos, imaginaríamos. Mas, com a promessa de mais aplicativos e um sistema de controle intuitivo (e grande), podemos estar dispostos a fazer alarde em nome do Android.