Por que novos telefones são enviados com versões mais antigas do Android?

Índice:

Ciclos de software versus ciclos de hardware
Como saber que você estará atualizado
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Não importa quando você olha, você verá telefones - telefones caros - à venda que executam versões "antigas" do Android. Novos telefones que custam centenas de dólares e geralmente são os melhores modelos disponíveis em seu segmento. Eles estarão nas prateleiras ao lado de outros telefones novos que também possuem software "antigo". E não apenas os modelos que estão disponíveis há algum tempo, mas os dispositivos recém-lançados que ouvimos falar e estamos esperando para comprar. Para alguns, isso pode ser frustrante. Mas há uma razão e é bem simples.

É conhecido como custo de oportunidade. A idéia por trás do custo de oportunidade é que todos os recursos devem ser usados com eficiência. Esses recursos podem ser monetários, mas também incluem itens como tempo ou qualquer outro benefício corporativo. Estamos todos mais familiarizados com a idéia da maneira como Ben Franklin a expressou: "Lembre-se de que tempo é dinheiro".

Não é segredo que a maioria dos telefones com Android não está usando o software mais recente. Eles podem estar na versão mais recente da plataforma (por exemplo, Android 9 Pie), mas provavelmente não possuem a revisão mais recente absoluta ou o nível de patch de segurança. Entender por que começa com a compreensão de como o "Android" é atualizado.

Construir um sistema operacional é difícil e você não pode mudar a plataforma no meio de fazê-lo.

O Google faz apenas uma versão completa do Android para os produtos que vende. Mas permite que empresas como Samsung, LG, Motorola, OnePlus e dezenas de outras criem seu próprio sistema operacional baseado no Android sempre que quiserem, devido a uma licença de software liberal. É por isso que o Android se tornou o sistema operacional dominante tão rapidamente, e também é por isso que o seu telefone provavelmente tem uma versão mais antiga do Android, e desde que você o comprou.

Não é barato construir e testar um sistema operacional completo. Às vezes é relativamente fácil; pense em empresas como BlackBerry e OnePlus que são melhores do que a maioria na obtenção de patches de segurança mensais. O novo código foi projetado para ser mesclado ao código existente, e tudo o que uma empresa que ele usa precisa verificar as partes que foram alteradas em comparação com o download que o Google fornece. Mas nem todas as atualizações são pequenas ou simples - as alterações reais no núcleo do Android, como as necessárias para uma atualização do Android 8 para o Android 9, são outra questão. Mesmo uma colisão aparentemente pequena para uma versão x.1 pode ser um desafio, dependendo do que mudou. E esse processo pode ser caro.

Ciclos de software versus ciclos de hardware

Embora existam grupos de lançamentos de telefones na primavera e no outono, vemos novos telefones anunciados ao longo do ano porque todas as empresas têm ciclos de lançamento diferentes. Mas o Google lança suas novas versões da plataforma Android no outono, independentemente do que os fabricantes de smartphones estejam fazendo, e isso significa que sempre haverá uma desconexão de algum tipo entre os dois. E isso cria o potencial de podermos ver telefones anunciados apenas um mês antes do Google lançar uma nova versão do Android, por exemplo, e quando ele realmente estiver à venda, já estará desatualizado.

Demora meses para lançar um telefone, e o software pode ficar desatualizado durante esse processo.

Isso pode se tornar uma desconexão ainda maior (ou pelo menos mais perceptível) porque leva vários meses para uma empresa passar pelo processo de realmente levar um telefone ao mercado. Não importa quando o telefone for lançado no ano, o processo de obtenção da certificação para um smartphone ser executado em determinadas redes e em vários países leva muito tempo (leia-se: mais dinheiro), enquanto o software está bloqueado e não pode ser mudou. E quanto mais tempo esse processo demorar, maior será a diferença entre quando o software foi bloqueado e o telefone realmente será vendido.

Normalmente, esse atraso leva a que um telefone esteja com algumas correções de segurança desatualizadas ou talvez com uma pequena revisão (xx1) - mas se o tempo estiver errado, você poderá ver um telefone lançar uma versão completa antiga. Ninguém na Samsung, LG ou qualquer outra empresa quer que você tenha um software antigo no seu telefone, porque ele se comprometerá a atualizar o telefone para a versão mais recente. Mas, como eles mesmos precisam fazer a atualização, isso leva tempo. E é por isso que vemos telefones com versões antigas do Android, apesar dos melhores esforços de todos.

Como saber que você estará atualizado

A única maneira de eliminar todas as suposições sobre se você tem a versão mais recente do Android é comprar um telefone Google Pixel. O Google envia todos os seus telefones com a versão mais recente do Android disponível, mas o mais importante é garantir atualizações de software em andamento. Com um Pixel, você terá no mínimo dois anos de atualizações completas da plataforma e três anos de atualizações mensais de segurança. E mais uma vez, eles saem imediatamente.

O Google Pixel 3 começa em US $ 700, mas o Google Pixel 3a tem o mesmo suporte de software e começa em US $ 400.

Se os Pixels não são particularmente atraentes para você, existem algumas outras opções que acompanham a expectativa de suporte regular e contínuo ao software. O OnePlus faz um bom trabalho em acompanhar as atualizações, e o OnePlus 7 Pro é um ótimo celular. Você também pode comprar um telefone Android One como o Nokia 7.1 ou Xiaomi Mi A2 por muito menos.