A Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu em favor dos consumidores no caso Impression Products v. Lexmark International. É uma grande vitória para o mundo dos reparos, porque significa que empresas como a iFixit que vendem kits de reparo detalhados, completos com peças de reposição em alguns, não estão violando patentes.
Kyle Wiens, fundador do iFixit.com, foi ao Twitter para celebrar a decisão do Tribunal, citando uma linguagem específica usada pelo juiz Roberts que referenciava diretamente o reparo de smartphones:
Grandes notícias: o Supremo Tribunal decide em favor dos consumidores no Impression v Lexmark
- Kyle Wiens (@kwiens) 30 de maio de 2017
Justiça Roberts menciona explicitamente a impossibilidade de adquirir licenças de patente para peças de celulares pic.twitter.com/NOCsIvy0ht
- Kyle Wiens (@kwiens) 30 de maio de 2017
O que isso significa para você, o consertador de smartphones? Isso significa que você pode modificar seu telefone com peças compradas na Internet. Isso também significa que você pode, por exemplo, revender com mais facilidade os aparelhos mais antigos que você talvez tenha colecionado de amigos ao longo do ano e consertado por diversão, sem medo de repercussões dos fabricantes que fabricaram o telefone e detêm a patente por seu design.
Charles Duan, diretor do Projeto de Reforma de Patentes da Public Knowledge, disse que essa decisão é realmente "um forte reconhecimento de que os direitos do consumidor têm importância primordial". Ele continua:
Os consumidores compram produtos patenteados todos os dias, e as empresas que fabricam e vendem esses produtos há muito tempo tentam aproveitar a lei de patentes em uma ferramenta para controlar como os consumidores usam e revendem os produtos agora pertencentes ao consumidor.
As restrições corporativas sobre como os produtos são usados e revendidos são onerosas e onerosas para os consumidores. Hoje, a decisão acaba com essa prática, pelo menos no que diz respeito à lei de patentes. No entanto, a lei de patentes não é a única ferramenta usada pelas empresas para restringir a maneira como os consumidores usam e revendem seus bens - lei de direitos autorais, lei de marcas registradas, contratos inteligentes e contratos de licença de usuário final continuam sobrecarregando os consumidores com restrições muitas vezes desequilibradas e injustas. Continuaremos a nos opor a essas violações dos direitos de propriedade do consumidor nessas áreas.
O caso Impression Products v. Lexmark International foi originalmente arquivado por causa dos cartuchos de impressora. Revendedores como a Impression Products descobriram como retirar os chips dos cartuchos de impressora Lexmark que foram originalmente colocados lá como um esforço para não serem recarregados e revendidos. Mas isso levou a Lexmark a processar esses revendedores, usando a doutrina do "esgotamento de patentes" como seu direito. A Impression Products estava cansada de ser processada e, por isso, apresentou esse pedido à Suprema Corte para evitar mais repercussões futuras.
Se você quiser saber sobre o caso, o currículo do SCOTUS está disponível em formato PDF.
