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É primavera, o que significa que estamos todos ansiosos para sair e aproveitar o sol quente - e isso vale para os animais de estimação. Se você tenta controlar de perto o seu animal de estimação ou mantê-lo cercado no seu quintal, sempre existe o risco de que seu amigo peludo faça uma pausa e dê uma volta pelo bairro.
Poucos momentos são mais estressantes do que quando você percebe que seu animal está perdido.
Poucos momentos são mais estressantes do que quando você percebe que seu animal está perdido. Foi o medo daquele momento que me inspirou a testar o TrackR Bravo como um meio de controlar meu felino mal-humorado - e me ajudar a localizá-la se ela conseguir sair.
O TrackR produz uma linha de dispositivos de rastreamento pequenos e fáceis de usar que usam Bluetooth e seu smartphone usando o aplicativo TrackR. É fino o suficiente para ser jogado em uma carteira ou adicionado a um chaveiro para que você possa rastrear esses itens vitais se os colocar em sua casa.
O que eu descobri é que a tecnologia TrackR certamente funciona para rastrear animais de estimação, mas não exatamente no nível esperado.
Grande na teoria, falho na prática
É fácil configurar o TrackR no aplicativo Android. Você pode adicionar e gerenciar vários rastreadores com rótulos para diferentes itens que você deseja rastrear - incluindo animais de estimação!
Então entrei, montei meu rastreador para a minha gata Shelley e depois o coloquei no cinto dela. Dado o tamanho magro do rastreador, ela mal percebeu que estava lá o que é ótimo. Realmente se parece com qualquer outra etiqueta de cachorro, então começamos muito bem.
O tamanho do TrackR Bravo o torna ideal para adicioná-lo à coleira do seu animal de estimação.
Quando tudo estava pronto, estava na hora de executar meus primeiros testes. Joguei a gata para fora - e com isso quero dizer que abri a porta dos fundos enquanto ela se lançava entre minhas pernas - e voltei ao meu escritório para trabalhar, com o aplicativo TrackR aberto ao meu lado. Da minha janela, eu ainda podia ver minha gata explorando o quintal e também a localização dela no meu telefone.
Fiz a mesma coisa por alguns dias antes que finalmente acontecesse: olhei para fora e Shelley não estava em lugar algum. "Ótimo", pensei, "agora é o momento perfeito para realmente testar o aplicativo TrackR".
Então eu carreguei e… o gato e o TrackR estavam fora do alcance do rádio Bluetooth do meu telefone. Eu pude ver sua última localização rastreada, que estava no meu quintal cerca de cinco minutos antes de eu perceber que ela estava desaparecida, então eu sabia que ela não poderia ter ido longe. E eis que, quando abri o portão dos fundos, ela estava esperando para ser deixada de volta ao quintal. Achei que demorou um pouco para o aplicativo se reconectar com o TrackR novamente.
Nas configurações do rastreador, você pode ativar recursos como "Alerta de separação de dispositivos", que terão o alarme TrackR tocando se você o deixar para trás - ou, neste caso, quando estiver fora do alcance do telefone. Mas, devido a avisos de alertas falsos e aumento do consumo de bateria, deixei esse recurso de fora, pois não parecia ser eficaz para minhas necessidades.
Idealmente, eu esperava que as configurações do animal de estimação incluíssem um recurso que permitisse definir um intervalo de localização aceitável para o rastreador, e se o aplicativo detectar que o TrackR deixou esses parâmetros descritos, recebo um aviso alertando-me que meu gato está tentando quebrar por isso. Infelizmente, parece que o ícone do animal de estimação nada mais é do que um rótulo, e o aplicativo trata um TrackR Bravo preso à coleira do seu animal de estimação da mesma maneira que faria com um conjunto de chaves.
É melhor se trabalharmos juntos!
No fim das contas, o uso do TrackR no meu animal de estimação não funcionou como eu esperava, embora minhas expectativas provavelmente tenham sido muito altas. Isso me dá uma tranqüilidade adicional de que, se ela conseguir perdi e tenho uma tecnologia para ajudar a localizá-la e, por esse motivo, vou mantê-la no colarinho daqui para frente.
O recurso de crowdsourcing tem potencial para ser realmente útil - desde que o TrackR supere a concorrência.
Na verdade, isso me leva a um recurso-chave incorporado no TrackR que será realmente útil se você planeja usar a tecnologia deles para rastrear seus animais de estimação - crowdsourcing. Assim como o concorrente Tile, o TrackR conta com seus usuários para criar uma espécie de rede de dispositivos em sua cidade ou região para ajudar a identificar a localização de seus rastreadores. Então, digamos que seu cão fuja, mas seu vizinho no quarteirão tem o aplicativo TrackR no telefone. Em teoria, o telefone reconhecerá o TrackR do seu cão e atualizará o último paradeiro conhecido no seu aplicativo.
Para esse fim, se você planeja usar um dispositivo TrackR para rastrear seu animal de estimação, sua melhor aposta pode ser a de coordenar-se com outros donos de animais em sua vizinhança para incluí-los no plano com seus próprios TrackRs ou no pelo menos, tenha o aplicativo em execução no telefone. Quanto mais dispositivos executando o aplicativo TrackR, maiores as chances de obter pings atualizados se o seu animal de estimação se soltar.
Além disso, se você não quer que seu gato ou cachorro fuja, o bom senso de propriedade de um animal de estimação ainda reinará supremo. Amarre seu gato com um cinto, se você quiser dar um tempo não supervisionado para sair, ou melhor ainda, ficar de olho nele e aproveitar um tempo de qualidade lá fora.
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