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O Chromebook está se transformando no sucesso que alguns pensavam que os Netbooks alcançariam
Lembra-se de alguns anos atrás, quando os tablets ainda não haviam entrado em cena, e todos os especialistas em tecnologia estavam falando sobre um crescimento maciço no mercado de netbooks? Como os computadores equipados com Windows eram mais portáteis e mais baratos que os laptops tradicionais, havia muitas previsões de enorme crescimento no setor.
Eu nunca acreditei muito na idéia, mas isso é apenas porque eu não conseguia ver o benefício de um hardware pequeno e com pouca capacidade executando um sistema operacional que eu sentia inchado e ineficiente. Minha opinião não tinha nada a ver com tablets, porque eles ainda não estavam em cena.
Todos nós sabemos o que aconteceu depois. A Apple lançou o iPad, o Android começou a otimizar seu sistema operacional para tablets e agora temos uma variedade muito boa de computadores móveis leves, baratos, eficientes e conectados à rede. Comprimidos ganham. Netbooks perdem.
Mas ainda acho que o objetivo dos Netbooks fazia sentido. Torne os laptops menores e mais baratos, oferecendo aos usuários conectividade com as coisas on-line mais importantes para eles. Por mais que eu goste de smartphones e tablets, digito muito e quero um teclado real para fazer isso. E nos negócios, as pessoas digitam muito. Até que alguém encontre uma maneira melhor de inserir texto em uma tela, o teclado físico continuará sendo uma ferramenta muito importante.
É por isso que acho que o Google está tão bem posicionado após o lançamento do Chrome OS nos últimos dois anos. O Chromebook realmente cumpre a meta original do Netbook, mantendo um teclado de tamanho completo e, portanto, mais amigável para os negócios. Os Chromebooks são super leves, executam um sistema operacional super fino, armazenamento a bordo mínimo, e ainda assim são ótimos quando se trata de trabalho baseado na Web.
Hoje, o Chrome OS quase não mede em nenhum estudo de participação de mercado. Mas há muita gente falando sobre o potencial dos Chromebooks e até da versão "desktop" Chromebox, que é como o Mac Mini da plataforma Chrome OS. Não acho que os números de participação de mercado de hoje importem muito. Alguns dos casos de uso são tão óbvios que falam por si. Acho que mostra uma imagem clara da queda da participação de mercado da Microsoft, enquanto o Google obtém ganhos na empresa.
Para deixar claro, não estou sugerindo que todos os PCs sejam substituídos. Especialmente na empresa, esse é um processo bastante lento e sempre haverá locais onde as máquinas que executam o Windows são necessárias. Mas acho que o mercado está encolhendo e o Google tem uma ótima chance de capturar participação de mercado significativa nos negócios.
O Wall Street Journal publicou um bom post falando exatamente sobre esse tópico. Por exemplo, os funcionários da central de atendimento geralmente precisam de um computador para trabalhar. Mas você realmente não pode argumentar que eles precisam do Windows. Tudo pode ser feito através do navegador, e o pessoal de TI pode economizar muito em despesas de capital do equipamento, licenciamento e manutenção de software.
Há cerca de quatro meses, comprei um Samsung Chromebook de US $ 199 para substituir um Macbook que estava morrendo em 2006. Embora eu ache a qualidade da tela bastante horrível e às vezes engasgue quando você tenta realizar várias tarefas ao mesmo tempo em que reproduz vídeos em HD, faz praticamente tudo o que precisamos fazer em casa … tanto que meus filhos brigam por isso de manhã. Eles preferem navegar pela Netflix no Chromebook contra o iPad. Se o Chrome OS pode atender às necessidades de centrais de atendimento e crianças, acho que ele fala bastante. Como Chris Anderson explicou tão bem em seu livro de 2009, Free: O Futuro de um Preço Radical, o caso de negócios por trás do free é forte. O Chrome OS do Google tem um lugar crescente no mercado e acho que a Microsoft está com problemas.
