A ascensão da samsung

1. Introdução
2. Pré-história
3. Primeiros dias
4. Tornando grande
5. Transformado
6. Samsung sobe
7. Era do Jelly Bean
8. Em toda parte
9. Terceira Era

Com a chegada do Android 4.0, o sistema operacional do Google começou a parecer uma plataforma madura. O lançamento do Ice Cream Sandwich deu aos fabricantes de telefones e tablets uma base realmente sólida para construir no topo, e foi exatamente isso que vimos em 2012. Em particular, esse ano foi crucial para a Samsung, que usou o lançamento do Galaxy S3 e um enorme empate de marketing olímpico. para forçar o caminho até o topo da pilha do Android.

Na quinta parte de nossa série sobre a história do Android, veremos como a Samsung começou a se tornar uma força dominante no espaço Android, lutando contra a Apple no processo. Revisaremos como o Google lidou com alguns dos pontos fracos de longa data do Android por meio do Android 4.1 Jelly Bean e do Google Play Services.

2012: um ano crucial para a Samsung

A Samsung se estabeleceu como uma importante fornecedora de smartphones com o lançamento do Galaxy S2 (em todas as suas várias versões), mas 2012 e o lançamento do Galaxy S3 marcaram um ponto de virada para a gigante coreana. Este foi o ano em que se tornou uma superpotência para smartphones.

Este foi o ano em que a Samsung se tornou uma superpotência para smartphones.

Embora o Galaxy S2 tenha várias formas, cores, designs, configurações e nomes, dependendo de onde (e de qual operadora) você o comprou, a Samsung colocou o pé no Galaxy S3, lançando o mesmo telefone em quase todos os lugares. Marcou a transição com um novo design - "inspirado pela natureza" - com curvas suaves, cores lisas e uma interface redesenhada que era suave para combinar com o hardware. Pilhas e mais pilhas de recursos de software foram introduzidas para combater o iPhone minimalista com o qual tão desesperadamente competia, principalmente nos EUA.

Com um único telefone para enviar agora, a Samsung discou seu orçamento de marketing para corresponder. Foi um patrocinador mundial dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 em Londres (estrategicamente apenas alguns meses após o Galaxy S3 ter sido anunciado), e você não podia ligar uma TV ou ver um anúncio em qualquer cidade importante sem conhecer a Samsung e os novo Galaxy S. Com uma mensagem mais clara e um novo conjunto de recursos e especificações, as vendas de celulares da Samsung continuaram subindo.

A primeira grande novidade: o Samsung Galaxy S3

Com seu terceiro principal carro-chefe do Android pronto para lançamento, a Samsung estava prestes a fazer um jogo não apenas para a galáxia, mas para todo o universo móvel. E em 3 de maio de 2012, o novo centro do Galaxy foi o Centro de Exposições Earls Court, no centro de Londres, para a inauguração do Samsung Galaxy S3.

E não era apenas um telefone novo sobre o qual estávamos falando. A Samsung adotou uma nova linguagem de design após algumas rodadas de botões e ícones coloridos e desenhados à mão. Digite o Nature UX.

O GS1 e GS2 foram o epítome da laje preta.

Olhe para o Galaxy S3 e faz sentido. O GS1 e o GS2 - particularmente em sua forma não adulterada - eram o epítome da laje preta. Funcional como o inferno, mas não há muito o que olhar e certamente não muito o que sentir. O Galaxy S3 desde o início quase implorou para você buscá-lo. Tinha o formato de uma pedra. (Não deve ser confundido com o mp3 player Samsung Muse, que absolutamente parecia uma pedrinha.) E uma vez que você o pegou, provavelmente não conseguiu baixá-lo. Assim que você ligou, você foi recebido por uma espécie de lago parado na tela de bloqueio, que reagiu ao seu toque com um pouco de água e um som de bloop que foi divertido nas primeiras mil vezes. Mas, ei, natureza.

E o que é mais é que, pela primeira vez, havia um telefone para governar todos eles. Chega de mexer nas operadoras americanas.

O evento de Londres acabou sendo um prenúncio do que está por vir, marcando o início do que em breve seria uma aquisição da Samsung. A campanha mais visível foi, obviamente, os Jogos Olímpicos de Verão em Londres. Enquanto as Olimpíadas são um ataque de marcas salpicadas de atos ocasionais de esporte, a Samsung era impossível de escapar. Estava em todo lugar. E esse impulso de marketing em conjunto com um excelente dispositivo levou o Galaxy S3 a se tornar um daqueles telefones que se recusam a morrer. Os desenvolvedores ainda precisam apoiá-lo. Ande pela rua e olhe para a parte de trás dos telefones das pessoas e você verá. Instantâneo. Câmera. Alto falante.

Samsung estava em toda parte.

E ninguém estava mais ciente disso do que a Apple. Já estávamos na era do processo de patentes, com todo mundo processando praticamente todo mundo por quem teve qual design ou recurso primeiro. Apple v. Samsung. HTC v. Apple. Motorola v. Apple. Microsoft v. Todos.

Mas para a Apple, era pessoal. Primeiro com o Android em geral - todos ouvimos a citação de Steve Jobs "disposto a entrar em guerra termonuclear sobre isso" no Android como um todo. Mas havia o problema da Samsung especificamente. As patentes de design foram atrás da aparência dos próprios telefones. (Foi aqui que tudo aconteceu "A Apple possui cantos arredondados".) As patentes de software foram atrás dos recursos dos próprios telefones. O Galaxy S3 foi um dos muitos modelos visados.

A Samsung era o maior alvo, é claro, mas havia outros. E a luta ainda está em andamento. A Apple venceu no julgamento, mas o quanto a Samsung deve ainda está em debate. E, finalmente, nada disso importava para o consumidor. Os telefones Samsung ainda estão disponíveis para compra hoje. (Incluindo, sim, o Galaxy S3.)

Apple versus Samsung versus Apple

Passe o seu telefone. Vá em frente, coloque um dedo no vidro e deslize. Agora deslize um pouco mais. Continue passando. Abra os dedos para diminuir o zoom. Agora aperte para ampliar. Ou deslize para desbloquear.

Nenhum desses gestos é seu. Em algum lugar, alguém uma vez patenteou essas manobras. Pelo menos eles fizeram no contexto de mover um dedo pela tela sensível ao toque em um dispositivo portátil, o método compreendendo:

Sim, isso é uma coisa. Para ser específico, é uma patente concedida à Apple em 2011 por deslizar para desbloquear. A infame patente "721" foi um dos vários recursos de software patenteados que a Samsung infringiu intencionalmente como parte de uma série de anos (e ainda em andamento!) De ações repetitivas entre dois dos maiores smartphones do mundo fabricantes.

A violação proposital do IP de outra pessoa também é um lado sombrio dos negócios. "Grandes artistas roubam" e tudo isso.

As empresas que se processam não são exatamente um fenômeno novo, e proteger a propriedade intelectual é uma parte importante de qualquer negócio. Por outro lado, infringir propositalmente o IP de outra pessoa também é um lado sombrio dos negócios. "Grandes artistas roubam" e tudo isso.

E no final de 2011 e até 2012 e depois algumas empresas de tecnologia se processando por várias patentes de hardware e software pareciam dominar as manchetes todos os dias. Talvez tenha sido furto para desbloquear. Talvez fosse um telefone parecendo um pouco demais (ou muito) como o telefone de outra pessoa. Os processos foram arquivados. Injunções foram arquivadas. Ocasionalmente, os telefones eram proibidos de serem vendidos em certos países, enquanto os advogados entendiam tudo.

E Samsung e Apple eram dois dos maiores jogadores do que parecia ser um jogo de alto risco de destruição mutuamente garantida. E para a Apple, foi pessoal.

O Android era um "produto roubado", no que dizia respeito ao falecido Steve Jobs. E isso não estava contando a influência que o próprio iPhone claramente teve no design do aparelho. E assim começaram os processos. A versão super curta, que não tem um diploma de direito, é a Apple processou a Samsung por várias patentes de software (pense em deslizar para desbloquear) e patentes de hardware (pense no design geral, incluindo cantos arredondados). Isso aconteceu em vários países do mundo. A Apple tentou convencer um juiz dos EUA a proibir a Samsung de vender seus telefones enquanto tudo isso estava sendo resolvido. Quando isso não aconteceu, a Samsung continuou vendendo milhões de telefones. Um júri dos EUA finalmente decidiu que a Samsung violou intencionalmente algumas patentes e que não ocorreu com outras. (Outras patentes, no entanto, foram consideradas inválidas em primeiro lugar - o que acarreta o argumento de que as patentes de software são tolas em primeiro lugar.) A Samsung foi condenada a pagar cerca de US $ 119 milhões dos US $ 2, 2 bilhões que a Apple estava buscando - e ainda é atraente. essa quantidade hoje.

A batalha também ocorreu no marketing - pelo menos se você fosse Samsung. Começando com o Galaxy S3, a Samsung segmentou agressivamente o iPhone da Apple em anúncios na TV, na web, impressos e até outdoors. Praticamente todos os anúncios do Galaxy S3 comparavam o telefone ao iPhone, muitas vezes com um tom de zombaria dos proprietários do iPhone e do marketing superlativo da Apple (especialmente aqueles que esperavam na fila pelo mais recente dispositivo da Apple). Era difícil mudar para qualquer lugar sem ver os anúncios da Samsung ridicularizando o iPhone. A Apple, por sua vez, ignorou amplamente a zombaria da mídia da Samsung.

A Samsung foi condenada a pagar cerca de US $ 119 milhões dos US $ 2, 2 bilhões que a Apple estava buscando - e ainda hoje é atraente.

Isso não aconteceu da noite para o dia. Estamos conversando há uns bons quatro anos. Enquanto isso, a Samsung (e outros) mudou vários aspectos de seu design. Um novo guarda chegou ao poder na Apple. (E na Samsung, nesse caso.) E em 2014 os dois lados resolveram todos os seus casos fora dos EUA.

Então, o que isso significa para o consumidor médio? Não muito, além dos argumentos dos fanboys e das manchetes noturnas ocasionais. Mas nos bastidores, levou a pequenas reformulações em hardware e software - o que pode ter ocorrido naturalmente. Nunca saberemos.

Hoje, as duas empresas continuam a aproveitar a vida como os principais fabricantes de smartphones do mundo. E, presumivelmente, seus advogados também estão indo muito bem.

CyanogenMod: O playground para 'hackers' do Android

O Android era um playground acidental para pessoas que gostavam de mexer em seus telefones.

Os primeiros dias para o Android eram um playground acidental para pessoas que gostavam de mexer em seus telefones. O G1 da HTC não foi lançado com a intenção explícita de ser este telefone hackável, mas quando foi descoberto que você realmente podia criar sua própria versão do Android com o know-how certo e instalá-la no seu telefone, como você modificou para caber suas necessidades, essa ideia atraiu muita gente. Steve Kondik, conhecido em toda parte online como Cyanogen, foi uma daquelas pessoas que se interessaram pela idéia de modificar o software para atender às suas necessidades e compartilhar essas idéias com o mundo. A empolgação em torno dessa ideia rapidamente se transformou em um projeto de grupo CyanogenMod. Era um dos muitos, mas, com o tempo, tornou-se o mais popular dos projetos Android de terceiros que você podia instalar e usar no seu telefone em vez do que quer que fosse vendido.

Uma parte significativa da popularidade inicial do CyanogenMod surgiu devido à oferta essencialmente de suporte e atualizações de software, mais rapidamente do que os fabricantes podiam oferecer ou muito tempo depois que um fabricante abandonou um telefone. O CyanogenMod deu vida nova a muitos telefones, e isso fez muitas pessoas não apenas felizes por ter um telefone (geralmente) melhor, mas também curiosas sobre o que poderiam fazer para contribuir.

O Cyanogen geralmente suporta telefones mais antigos do que seus próprios fabricantes.

Onde as coisas realmente ficaram interessantes foi o dia em que Kondik recebeu uma carta do Google de cessar e desistir. Construir o Android, modificá-lo e enviá-lo para o seu telefone foi bom, mas empacotar os aplicativos e serviços do Google sem permissão não era permitido. Sendo essa a Internet, quando a notícia foi divulgada de que o Google havia pisoteado, causou uma explosão de novos usuários ansiosos para experimentar essa nova experiência por conta própria e, ao mesmo tempo, aumentou a lista de colaboradores do CyanogenMod. Em pouco tempo, havia várias pessoas dedicando todos os momentos de vigília que não eram gastos em algum tipo de trabalho trabalhando no CyanogenMod de uma maneira ou de outra. Novos recursos eram anunciados regularmente e qualquer pessoa com um telefone compatível com o CyanogenMod encontrava-se regularmente exibindo a atualização semanal ou noturna mais recente do sistema operacional.

Quanto a Kondik, seu trabalho no CyanogenMod levou a um breve período como engenheiro de software da Samsung, após o qual ele co-fundou a Cyanogen, Inc, um novo braço comercial para essa distribuição Android ainda em crescimento.

Entrevista com Steve Kondik

Quando se trata de "hacking" e desenvolvimento de ROM no Android, Steve Kondik é um grande negócio, tendo liderado o projeto CyanogenMod antes de ser comercializado com a Cyanogen, Inc e CyanogenOS. Conversamos com Steve no Big Android BBQ Europe em Amsterdã, na Holanda, para aprender sobre sua perspectiva única sobre o passado, presente e futuro do Android.

Mais: Steve Kondik: Entrevista com a história do Android

O mercado de conteúdo: entre no Google Play

Uma das muitas grandes mudanças para o Android em 2012 foi a mudança da marca do Android Market para o Google Play e a subsequente expansão das ofertas de conteúdo digital do Google.

Pode parecer estranho hoje, mas até março de 2012, a estratégia de conteúdo digital do Google estava simplesmente ligada aos dispositivos Android por meio do Android Market. É aqui que, desde 2009, você baixa aplicativos e outras mídias, mas outros tipos de conteúdo - como músicas e livros - são colocados em seus próprios aplicativos. Ao mudar o nome para o Google Play, tudo foi trazido para um hub de conteúdo central. Com o único aplicativo da Google Play Store, os usuários podem baixar aplicativos, jogos, livros, revistas, músicas e filmes e programas de TV em um só lugar e acessá-los em uma variedade maior de dispositivos.

O ecossistema de conteúdo do Google vai além do Android.

O Google também aproveitou a oportunidade para lançar um redesenho completo do aplicativo móvel e da interface da Web, além de um fluxo de ótimos novos recursos. Nos anos seguintes, o Google Play evoluiu para adicionar vários novos recursos para consumidores e desenvolvedores - assinaturas recorrentes, compras no aplicativo e faturamento via operadora, tornando mais fácil comprar, vender e gerenciar conteúdo. O Google até usou brevemente a Google Play Store para vender seus próprios dispositivos e acessórios Nexus, embora posteriormente tenha puxado essas vendas para uma Google Store separada.

Embora tenha sido chocante no começo, ter um portal de conteúdo digital de alto nível para uma variedade de dispositivos faz muito sentido comparado a mantê-lo ligado ao Android. O conteúdo do Google Play agora está disponível em telefones e tablets Android, é claro, mas também em laptops e desktops através do navegador, dispositivos iOS graças a novos aplicativos do Google e outros tipos de dispositivos, como o Chromecast e a Android TV.

A série HTC One

Até 2012, a HTC realmente não tinha uma única marca "flagship" global para seus smartphones. Um ano, em um país, pode ser "Desejo". O próximo, "Sensação". E, como a maioria dos fabricantes da época, o mercado americano era uma bagunça, com as operadoras exigindo suas próprias marcas e dispositivos exclusivos.

"HTC One" viu a fabricante de telefones de Taiwan - ainda em alta desde os dias de glória de 2011, mas tendo resistido a alguns meses de receitas reduzidas - tentando consolidar as coisas e apresentar uma única marca aos compradores de smartphones em todo o mundo.

Ironicamente, o HTC One acabou sendo dois telefones, antes de aumentar para incluir muitos outros.

Ironicamente, o HTC One era na verdade dois telefones - pelo menos no começo - o que causou certa confusão entre os participantes do evento de lançamento do Mobile World Congress do telefone. O CEO Peter Chou se referiu aos dois novos telefones da empresa como simplesmente "HTC One", antes de revelar mais tarde os dois sabores do One, o maior plástico One X e o menor One S.

A HTC também apresentou o esquecível One V, uma oferta low-end moldada após a Legend de 2010, com um grande "queixo" angular. E no final do ano, a marca One se expandiu para incluir mais (e sem dúvida menos especiais) itens de gama média.

Os dois principais aparelhos "One" dobraram em imagens digitais, com a tecnologia "ImageChip" da HTC e uma câmera decente de 8 megapixels nos dois dispositivos. Enquanto isso, o Beats, da HTC, contribuiu com aprimoramentos de áudio para os novos telefones da empresa.

Então, por que dois telefones "emblemáticos" naquele ano? O diretor de produtos e serviços da HTC Europa, Graham Wheeler, disse ao Android Central que se originou de diferentes mercados com necessidades diferentes.

"O One S era predominantemente um design europeu".

"O One X e o One S, na verdade, foram criados pela Europa com segmentos de mercado muito diferentes, onde sentimos que pessoas diferentes queriam dispositivos diferentes. Porque não acreditamos em uma estratégia de 'tamanho único'. E o One Na verdade, o S era predominantemente um design europeu em comparação com o One X, que era mais um design global ".

"Então sentimos que havia espaço para dois carros-chefe e pessoas diferentes tinham necessidades muito diferentes. Então, se você olhar para o One X, era muito um dispositivo de desempenho, com as especificações para maximizar esse desempenho. O One S ainda tinha esse desempenho. elemento, mas também era uma proposta liderada pelo design. Ele não tinha tudo o que o One X possuía em termos da tecnologia máxima absoluta em que poderíamos nos concentrar. Tinha um belo fator de forma com a oxidação e coisas assim ".

O elegante One S com corpo de metal continua sendo um dos telefones mais bonitos que a HTC já entregou, embora tenha sido comprometido por um decepcionante visor AMOLED de baixa resolução. Por outro lado, o One X estava entre os primeiros com uma tela SuperLCD2 de 1080p deslumbrante, mas embalado em uma concha de policarbonato comum.

Mas as diferenças entre os dois "Ones" eram mais do que superficiais. A Europa, que carecia de redes 4G LTE generalizadas, conseguiu um One X executando o processador Tegra 3 da NVIDIA, um chip quad-core suportado por gráficos da marca GeForce. Na época, o quad-core era um grande negócio, com os fabricantes esperando mudar mais unidades para entusiastas, com base em ter mais núcleos do que a concorrência. Na realidade, o novo Snapdragon S4 da Qualcomm, alimentando o One S e vários outros aparelhos de 2012, era mais do que capaz de acompanhar e não consumia tanto a bateria quanto o chip da NVIDIA. (E mais: a Qualcomm pode se orgulhar de LTE integrado, um grande negócio para mercados como os EUA)

Apesar da alta qualidade geral dos primeiros dispositivos da série "One", os aparelhos da HTC em 2012 foram embalados a vapor pelo grande mercado de marketing da Samsung. E seria necessário repensar a marca "One" em 2013 para que a HTC realmente se diferenciasse no mercado.

OK Google, conte-me sobre o Jelly Bean

Mecanicamente, o Android do Google havia crescido e melhorado de centenas de maneiras desde o lançamento do T-Mobile G1, mas em geral os usuários ainda estavam fazendo as mesmas coisas com seus telefones: checando e-mails, jogando jogos, Facebook e pulando entre uma dúzia aplicativos para executar outras tarefas pequenas, mas surpreendentemente complexas. Grande parte da segunda fase do Google na melhoria do Android visava o desempenho - reduzindo o tempo para concluir uma tarefa, bem como a quantidade de processamento e energia da bateria necessários para isso. O primeiro grande impulso nessa direção começou com o Android 4.1, mais conhecido como Jelly Bean.

Jelly Bean incluiu "Project Butter", que era um nome tolo de marketing para melhorar o desempenho da interface do usuário. Agora que o Android era visto como líder de mercado em muitos lugares ao redor do mundo, o apelo visual desempenhou um papel significativo quando os usuários comparavam telefones Android com outros smartphones por aí. Transições mais suaves, melhores animações de rolagem e uma experiência geralmente menos visual do stuttery foram um grande foco neste projeto. Quando foi lançado no Samsung Galaxy Nexus, o Project Butter rapidamente se tornou um dos principais pontos de discussão ao comparar o telefone com todo o resto do mercado da época. O Galaxy Nexus era como um telefone novo no Jelly Bean.

No Android 4.1 Jelly Bean, o Google entra em guerra com as gagueiras da interface do usuário.

Essas pequenas tarefas complexas mencionadas anteriormente são muito mais importantes do que parecem, especialmente quando você não percebe a frequência com que alterna entre e-mail, SMS e mapas para obter as informações necessárias e começar a navegar pelo seu computador. casa da reunião em que você deveria estar em 45 minutos. A solução do Google para isso, e muitas outras coisas que a empresa achou que poderiam ajudar a atalho, foi o Google Now.

Ao analisar seus comportamentos e palavras-chave regulares em conversas, o Google Now começou como uma maneira de oferecer sugestões e prever seu comportamento. Se você recebeu um e-mail convidando você para um evento, o Google Now ofereceria a adição do evento à sua agenda ou saberia como seria o tempo em que o evento estava localizado. Se você pesquisasse horários ou horários de exibição de filmes em um restaurante, o Google Now ofereceria tempo de condução para esse local. Se você quisesse procurar algo, tudo o que você precisava fazer era falar e o Now responderia.

Quando era preciso e útil, o Google Now era visto como incrível e um pouco assustador. A funcionalidade de voz significava que você estava basicamente conversando com seu telefone, mas não nos comandos de tiro único como havíamos visto antes. De repente, parecia que o Google estava prestando muito mais atenção aos seus dados do que a maioria das pessoas pensava anteriormente. Mas, ao mesmo tempo, a maneira como o Google diminuiu drasticamente o número de etapas envolvidas no gerenciamento de seus próprios dados foi o início de algo novo e surpreendente.

Nexus em um tablet: o ASUS Nexus 7

Um ano após o lançamento do desastre absoluto conhecido como Motorola Xoom, o Google deu uma guinada em seu primeiro tablet Nexus, o Nexus 7, por meio de uma parceria com a ASUS. Lançado na conferência de desenvolvedores de E / S do Google em 2012 - na qual todos os participantes receberam uma - o Nexus 7 foi a plataforma de lançamento do Android 4.1 Jelly Bean. Mas também marcou o compromisso do Google de nutrir o Android como um sistema operacional compatível com tablets com um ecossistema de aplicativos prontos para tablets.

O dispositivo de 7 polegadas foi vagamente baseado no tablet econômico da ASUS daquele ano, o MeMo Pad. De fato, o Nexus 7 foi concebido pela primeira vez na feira CES 2012, onde o MeMo Pad foi exibido pela primeira vez. Naquele verão, Benjamin Yeh, chefe da ASUS UK e da Nordic, contou à Forbes um pouco mais sobre o caminho de lançamento do Nexus 7:

"Nossos principais executivos se reuniram com os principais executivos do Google na CES para conversar sobre oportunidades e como eles viam o mercado futuro. Foi quando surgiu a idéia do Google Nexus 7 da Asus. Isso foi em janeiro e a produção em massa começou em maio."

ASUS e Google criaram o Nexus 7 em janeiro e a produção em massa começou em maio.

Mas isso foi mais do que apenas um tablet ASUS reformulado - houve design e influência funcional do Google. As costas onduladas e aderentes ajudaram na aderência, e a qualidade da construção foi reforçada em toda a linha. Ele tinha um bom (para a época) tela de 1280x800 e o Google optou por um processador NVIDIA Tegra 3 para alimentar tudo. Por US $ 199, era um valor fantástico, e a construção e o desempenho o separavam do resto das ardósias Android em torno desse preço.

Ao contrário do Xoom maior, orientado para a paisagem, o Nexus 7 era um dispositivo orientado a retrato que tinha uma interface mais próxima da interface tradicional do telefone Android. Essa continuidade entre tablets e telefones não apenas melhorou a usabilidade, como também ajudou o Nexus 7 a se adaptar aos aplicativos de telefonia em escala do dia.

Com um novo alvo de desenvolvimento do Google com uma tela grande e uma importância renovada colocada em dispositivos de tela maior, os desenvolvedores agora podiam testar seus aplicativos e criar novas experiências que ficariam ótimas em uma variedade de dispositivos. Infelizmente, não pareceu criar entusiasmo para os aplicativos para tablets Android (ou os próprios tablets Android) imediatamente, mas as ofertas que vemos hoje podem ser atribuídas diretamente ao Google, que fará a bola rolar em 2012.

Os problemas de desempenho relacionados ao armazenamento do Nexus 7 também não ajudaram. As atualizações de software acabaram por remediá-las, embora não antes do modelo de 2012 ter sido substituído pelo rápido Nexus 7 de 2013.

Com o sucesso inicial dos modelos somente com Wi-Fi e o impacto de um lançamento posterior de uma versão habilitada para 3G (que também aumentou para 32 GB de armazenamento), a ASUS disse que vendeu mais de cinco milhões de Nexus 7s apenas em 2012. A parceria entre dispositivos Google e ASUS continuou no ano seguinte, fornecendo um segundo Nexus 7 mais fino, mais leve e mais rápido.

Google Play Services: o núcleo incompreendido do Android do Google

Em um ano de grandes desenvolvimentos do Android, há um que é facilmente esquecido. O Google Play Services não é um novo dispositivo sexy, recurso de aplicativo ou software. Mas é extremamente importante para o funcionamento da versão do Google para Android, e foi lançada em setembro de 2012.

O Play Services permite que o Google e os desenvolvedores façam muito sem aguardar o lançamento de novas versões de firmware.

Em dispositivos Android, o Google Play Services é um aplicativo no nível do sistema que é atualizado regularmente em segundo plano por meio da Google Play Store. Devido ao acesso privilegiado ao seu telefone ou tablet, ele pode fazer várias coisas que outros aplicativos não podem, como verificar aplicativos enquanto estão instalados ou bloquear ou limpar remotamente o telefone, se necessário. Também é um alvo importante para os desenvolvedores, permitindo que eles se integrem a serviços como Google Play Games, Google Fit e Android Wear.

O fato de poder fazer tudo isso enquanto é atualizado em segundo plano na grande maioria da base de instalação ativa do Android é um grande problema. Quando foi lançado, o Google Play Services suportava todos os dispositivos no Android 2.2, Froyo. No momento da redação deste texto, foi movido para a versão 2.3, Gingerbread. Sem o Play Services, os telefones precisariam aguardar uma atualização de firmware para ter acesso a novos recursos do Google, como os fundamentos do Android Wear. E ameaças de segurança emergentes podem não ser tão facilmente desviadas.

E manter a camada de segurança e API fora do sistema operacional Android (código aberto) também oferece ao Google algum seguro contra os "garfos" de terceiros do Android, que não têm acesso a esse material.

O Google Play Services é um tópico importante; portanto, para um resumo completo do motivo, é importante conferir nosso editorial sobre como ele formou a espinha dorsal da experiência moderna do Android.

O gênio dos serviços do Google Play

No Play Services, o Google tem uma bala de prata para combater algumas das maiores fraquezas do Android. Leia nosso editorial para descobrir como o Google Play Services é uma arma formidável contra alguns dos maiores inimigos do Android (e do Google) e como qualquer discussão sobre segurança ou "fragmentação" do Android é falha sem a compreensão.

Mais: O gênio dos serviços do Google Play

Expectativas de Krait

Assim que o domínio aberto da Samsung sobre o cenário Android estava começando a tomar forma, outra empresa estava começando a assumir os bastidores. A fabricante de chips Qualcomm sempre foi uma importante participante no mundo dos processadores para smartphones, no entanto, o surgimento dos primeiros chips usando sua microarquitetura "Krait" em 2012 foi um grande ponto de virada.

"Krait" foi a chave para o domínio Android da Qualcomm entre 2012 e 2014.

Krait trouxe grandes melhorias no desempenho e no consumo de energia, enquanto o suporte integrado a LTE provou ser um diferencial importante para o mercado dos EUA. Enquanto rivais como NVIDIA e Samsung empilharam quatro núcleos ARM Cortex-A9, a Qualcomm poderia competir - com desempenho superior de núcleo único - em apenas dois núcleos Krait.

Ao dar uma primeira olhada na plataforma de desenvolvimento Krait da Qualcomm, em fevereiro de 2012, a Anandtech resumiu a importância desses chips:

O Krait continuaria a dominar até 2014, através dos populares chipsets Snapdragon 600, 800, 801 e 805, que eram usados ​​basicamente por todos os principais concorrentes no setor de dispositivos móveis. Até a Samsung usou chips Krait em seus telefones em muitos mercados, escolhendo-os em vez de seus próprios SoCs Exynos.

Nexus 4

2012 foi um grande ano para o programa de dispositivos Nexus do Google. Não apenas recebemos os primeiros tablets Nexus no Nexus 7 e, posteriormente, o Nexus 10, construído pela Samsung, mas também começamos a ver uma mudança na estratégia de como o Google lidaria com o marketing e a venda desses dispositivos. Após várias iterações de telefones Nexus com preços altos, baixa disponibilidade de varejo e mensagens de marketing enlameadas, o Google se uniu à LG para criar o Nexus 4 e lançá-lo ao mundo em novembro de 2012.

A LG na época não era conhecida por fabricar os melhores telefones Android por aí, mas as preocupações iniciais com os problemas transferidos para o Nexus 4 foram rapidamente colocadas na cama. O Nexus 4 foi projetado e construído de forma fantástica, com vidro cobrindo os dois lados do dispositivo de 4, 7 polegadas, que era relativamente fácil de segurar e tinha um toque extra que o separava do Galaxy Nexus de 2011.

O vice-presidente de planejamento de smartphones da LG, Dr. Ramchan Woo, diz que a LG estava interessada em participar do programa Nexus depois que a rival local Samsung enviou os dois telefones Nexus anteriores.

"Vamos nos apaixonar pela LG."

"Antes do Nexus 4, o Google tinha outros parceiros, como Samsung e HTC. E nossa intenção era: assim que eles terminarem o projeto, vamos fazê-los se apaixonar pela LG, do ponto de vista da engenharia", disse Woo ao Android Central: "E isso provavelmente é verdade, porque, como você vê, lançamos o Nexus 4 e 5, e agora lançamos. Essa era a nossa intenção e parece que está funcionando também."

Por dentro, o Snapdragon S4 Pro do Nexus 4 e 2 GB de RAM eram absolutamente excelentes, embora houvesse duas escolhas de hardware um tanto controversas para o lançamento de um telefone no final de 2012. O modelo básico do Nexus 4 tinha apenas 8 GB de armazenamento (sem slot para cartão SD) e também não tinha suporte para LTE (apenas HSPA + 42). O primeiro foi um pouco atenuado por um aumento de US $ 50, resultando em 16 GB de armazenamento, mas para aqueles que foram informados por sua operadora (e pelo Google com o Galaxy Nexus na Verizon) que o LTE era o caminho do futuro, não parecia certo. com muitos a serem presos no HSPA +.

2012 foi o ano dos dispositivos Nexus baratos e alegres.

Mesmo com essas duas loucuras de lado, o Nexus 4 foi bem recebido por causa de seu preço. A partir de US $ 299 completamente desbloqueados, era realmente inédito para um dispositivo com qualidade de construção sólida e especificações internas, e foi um desvio notável dos altos preços dos telefones Nexus anteriores. Quando combinado com o lançamento de US $ 199 do Nexus 7 do início deste ano, marcou uma importante mudança de direção para o Google com seus dispositivos Nexus.

Mas talvez tão importante quanto a qualidade e o valor do Nexus 4 fosse a abordagem do Google para vendê-lo. Este foi o primeiro ano em que o Google vendeu seus dispositivos Nexus diretamente, e não apenas por meio de parceiros, o que significa que você pode acessar o Google Play e comprar um Nexus 4 completamente desbloqueado e sem problemas. Enquanto a maioria dos consumidores estava comprando telefones sob contrato de sua operadora, não há como negar que o Nexus 4 antecipou a tendência atual de aparelhos desbloqueados baratos com especificações bem equilibradas.

E, finalmente, um globo ocular de zinco brilhante

Às vezes, os dispositivos Nexus seguem o caminho dos Nexus 7 e Nexus 4 - dispositivos populares lançados com elogios da crítica e relativo sucesso no varejo. Outras vezes, as coisas seguem o caminho do Nexus Q.

A infeliz esfera de streaming do Google, precursora do Chromecast, foi apresentada na conferência de E / S de 2012 e permanece amplamente esquecida hoje. Essencialmente, era uma bola de streaming movida a Android que continha as entranhas de um Galaxy Nexus e vendida por US $ 299. Apesar do lugar de destaque do Q na E / S, que incluía uma enorme novidade do Nexus Q em um braço de metal, o consenso era que ele fazia muito pouco e custava muito. Foi enlatada logo após o anúncio e os dispositivos foram enviados gratuitamente para pré-encomendar os clientes.

Há muito tempo, Nexus Q. Nós mal o conhecíamos.

NEXT: A Era do Jelly Bean

Na próxima parte da série Android History, veremos como a concorrência acirrada entre os fabricantes de dispositivos Android nos trouxe alguns dos dispositivos mais exclusivos, bonitos e capazes de todos os tempos. Vamos dar uma olhada em como o Google tentou (e falhou) levar o Android para um público mais amplo com o programa de edições do Google Play. E revisitaremos o surgimento de wearables, incluindo o primeiro smartwatch movido a Android do mercado de massa, o Samsung Galaxy Gear.

LEIA PARTE 6: A Era do Jelly Bean

Créditos

Palavras: Phil Nickinson, Alex Dobie, Andrew Martonik e Russell Holly

Projeto: Derek Kessler e Jose Negron

Editor da série: Alex Dobie