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Exatamente 16 meses desde o dia em que ouvi falar de uma nova empresa sendo formada com um par de ex-Googlers para enfrentar os desafios associados à conexão de todos os alto-falantes em sua casa e conceder a eles acesso a todos os excelentes serviços de música que temos em nosso telefones, o pessoal por trás do Beep colocou o hardware acabado na minha mesa. Atualmente, os alto-falantes conectados estão em toda parte, mas a principal idéia que diferencia o Beep da multidão - principalmente que precisa haver um componente físico nos controles de áudio conectados - ainda é um grande problema. Infelizmente, ainda não estão disponíveis as coisas que farão com que este produto passe de uma idéia legal com um design fantástico para algo que todos deveriam ter em suas casas e escritórios.
Aqui está a nossa análise.
Hardware bem projetado
A primeira coisa que você nota no Beep é seu design. Onde a maioria das tecnologias de alto-falante conectado tendem a existir em branco ou preto brilhante, o Beep se destaca em uma série de revestimentos metálicos ou em uma edição limitada de plástico transparente. A forma de cunha foi projetada para funcionar em um alto-falante, na borda da mesa ou se você usar as montagens de gancho na parte traseira de uma parede. Ao redor da base do mostrador, há LEDs em cada entalhe, criando um anel ao redor do dispositivo quando ele é ligado. Também é pequeno o suficiente para caber na palma da sua mão, mas pesa apenas o suficiente para impedir que ela deslize em qualquer lugar. O hardware parece pertencer a um equipamento estéreo de ponta, o que é um negócio maior do que você imagina.
O que torna o Beep especial é a capacidade de democratizar todos os dispositivos de áudio em sua casa e dar a cada dispositivo o mesmo nível de controle sobre o ambiente. Quer você esteja usando um sistema estéreo doméstico adequado com entradas ópticas, uma configuração de quarto menor com conectores RCA ou um pequeno alto-falante externo com uma porta de 3, 5 mm, você pode conectar um sinal sonoro ao seu sistema. Com vários dispositivos Beep, você pode conectar todos esses dispositivos de áudio e tocar música em cada um deles. Por si só, esse não é um truque novo, mas como o design do Beep inclui um mostrador grande com um botão central usado para ajudar a controlar o áudio de dispositivos individuais, algumas funcionalidades adicionais entram em jogo.
O dial Beep pode ser usado para controlar o volume do sistema ao qual está conectado, mas também pode pausar e pular faixas de qualquer fonte de áudio da qual você esteja reproduzindo. Há uma animação leve agradável para controle de volume e reprodução em torno do mostrador, completando uma interface geralmente amigável. A melhor parte dessa experiência é a maneira como a reprodução acontece independentemente e entrelaçada no aplicativo do qual você está transmitindo o áudio. Depois de iniciar um fluxo de áudio a partir do telefone, você pode desligar completamente o dispositivo e o fluxo permanece inalterado, incluindo a capacidade de pular faixas e pausar. A função de pausa também pode durar dias, para que você possa manter o mesmo fluxo Pandora ou Spotify no seu Beep sem precisar puxar o telefone para nada. Quando você faz isso, no entanto, seu telefone pode controlar tudo, incluindo o volume do seu Beeps.
Software inacabado
A simplicidade é o que faz o Beep valer a pena do ponto de vista do software. O processo de configuração é tão fácil quanto deveria ser e, se você tiver problemas com a instalação na sua rede Wi-Fi, a plataforma falhará normalmente, em vez de tentar continuamente se conectar a algo que não é suportado, como vimos produtos concorrentes.. O chip Wifi neste dispositivo funciona apenas com redes de 2, 4 GHz e atualmente não suporta SSIDs unicode, o que era um problema para minha rede primária de 5 GHz com (╯ ° □ °) ╯︵ ┻━┻ como SSID, mas ainda assim Demorou metade do tempo para configurar o Beep na minha rede de convidados do que para configurar os alto-falantes Phorus Wifi. Tanto no hardware quanto no software, a Beep acertou em cheio na interface do usuário e o fez de uma maneira que sua concorrência provavelmente não chegará tão cedo.
O bipe ainda não parece um produto acabado.
A única coisa que falta no Beep é quase tudo que a maioria de nós se preocupa após a instalação. Atualmente, há apenas suporte para Pandora e Spotify, com suporte para SoundCloud e TuneIn atualmente na versão Beta. Você também encontrará uma função Web Radio com suporte para SomaFM, NPR e algumas outras, mas é isso por agora. O suporte ao Acesso ilimitado ao Google Play Música não é esperado em breve, e o Google informou ao Beep que o hardware deles não atende às especificações necessárias para oferecer suporte ao Cast for Audio. O Beep precisa adicionar suporte individual e manualmente, pelo menos até a empresa lançar uma API para aplicativos de terceiros para dar suporte à plataforma. Quando perguntei ao pessoal da Beep quando era esperado o lançamento da API, me disseram que o foco atual é melhorar a estabilidade e focar na melhor experiência possível para os serviços maiores que eles suportam, mas há planos para eventualmente lançar essa API.
A reprodução de áudio local também não é suportada, pelo menos não oficial ou nativamente dentro do aplicativo. Para reproduzir músicas armazenadas no seu dispositivo, você precisa criar um servidor DLNA através de um serviço como o BubbleUPnP ou o AllCast, e a experiência não é tão boa quanto os recursos de streaming no aplicativo Beep. É uma espécie de solução hacky no momento e é absolutamente algo que o Beep precisa lidar nativamente se eles esperam que as pessoas com coleções de músicas locais se importem com esse hardware.
Embora o hardware seja francamente um dos melhores que já usei para esse tipo de conectividade, o Beep ainda não parece um produto acabado. O que é uma pena, porque com um bipe de US $ 150 é menos da metade do custo de um Sonos Connect e funciona muito, muito melhor do que um receptor Phorus PR5 de US $ 180. Se você usa o Spotify ou o Pandora exclusivamente para o seu consumo de música, o Beep é perfeito para você. Todo mundo no mundo da música fica melhor esperando que esse produto passe um pouco mais de tempo no forno.
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