Pré-pago: não é mais apenas para celulares gravadores

Meu telefone funciona exatamente como o seu. Faz chamadas, envia textos e possui uma conexão de dados de alta velocidade com cobertura nacional. De fato, tenho o mesmo dispositivo que muitos de vocês, um Samsung Galaxy Nexus. Tudo isso é comum, então por que isso é importante? Pago US $ 45 todo mês para usar meu telefone.

"Isso é loucura", você pode estar dizendo, "Pago mais pelo meu plano de dados do que você paga por toda a sua conta telefônica". Você está certo, é meio louco. O custo do serviço de telefonia celular nos Estados Unidos é bastante astronômico quando comparado aos serviços em todo o mundo. O equívoco comum, no entanto, é que não há outras opções se você quiser pagar menos pelo serviço.

O verdadeiro custo da propriedade do telefone celular

Aqui nos Estados Unidos, a publicidade da operadora tem uma quantidade desproporcional de ênfase colocada no custo inicial do dispositivo, em vez do custo mensal de serviço ou custo total ao longo de um contrato de dois anos. Eles querem seduzi-lo com um dispositivo "barato" por US $ 99 ou um dispositivo de ponta por até US $ 299. Que acordo, certo? O que eles tendem a esconder, por assim dizer, é o custo mensal de propriedade. Para um indivíduo, um contrato da Verizon, Sprint ou AT&T custará US $ 100 por mês. No final do seu compromisso de dois anos, os US $ 99 ou US $ 299 gastos no dispositivo empalidecem em comparação com os US $ 2500 que você acabou de gastar em serviços.

Vamos ver um exemplo rápido de compra de um Samsung Galaxy SIII (S3) nas grandes redes populares com um contrato de 2 anos para o plano ilimitado de cada operadora (planos de dados de 2 e 3 GB selecionados na Verizon e AT&T, respectivamente, pois eles não no momento, não há opções ilimitadas) e compare com três operadoras pré-pagas populares. Nos três grandes, você paga antecipadamente US $ 199 e assina um contrato de serviço na faixa de US $ 120 por mês. Nas três operadoras pré-pagas populares que selecionei, você está avaliando US $ 599 (normalmente menos hoje em dia, mas vamos simplificar) para o dispositivo e US $ 30, US $ 45 ou US $ 60 por mês (os cálculos aqui incluem um imposto sobre vendas de 10 %, que é tão alto quanto você verá) para o serviço. Vamos ver como os números saem após 2 anos de propriedade do telefone:

Os números não mentem. Com o mesmo telefone e relativamente o mesmo serviço (ou melhor ainda em termos de ofertas de dados) de uma operadora pré-paga, você economizará centenas - ou mesmo milhares - de dólares durante a vigência do contrato de dois anos. O marketing enganoso das principais operadoras nos EUA mascara o verdadeiro custo de propriedade de um dispositivo durante a vigência do contrato. Colocá-lo em um gráfico como este, que mostra que, mesmo nos casos mais caros, você "empata" em 8 de 24 meses, deixa extremamente claro que economias devem ser obtidas com o pagamento antecipado.

Agora não há necessidade de continuar repetindo o mesmo argumento, acho que o gráfico acima fala por si. Não há como fazer uma declaração geral sobre a situação de todos, mas os números teriam que ser significativamente diferentes para que a operadora pré-paga seja mais cara do que a operadora pós-paga a longo prazo - ou mesmo a curto prazo.

Seleção de plano pré-pago

Existem oficialmente cerca de 40 operadoras MVNO (Operadoras de Rede Virtual Móvel) nos EUA, oferecendo muitas opções para você escolher. Por uma questão de conveniência, existem realmente apenas dois provedores que valem a pena procurar no momento.

Conversa direta

Um dos inúmeros MVNOs sob a empresa controladora TracFone, o Straight Talk oferece um valor fantástico com seu plano único. Minutos ilimitados, textos ilimitados e dados ilimitados, todos por US $ 45 (+ impostos de vendas aplicáveis). O Straight Talk oferece serviço na AT&T ou na T-Mobile, dependendo da compatibilidade do seu telefone, e é uma ótima opção para quem precisa da melhor área de cobertura nacional oferecida pelas torres da AT&T. Embora o plano seja "ilimitado", os termos de serviço indicam que eles têm o poder de acelerar suas velocidades para o que considerarem uso excessivo. Realmente depende do seu mercado (quantos outros usuários do Straight Talk estão perto de você), mas não tive problemas para manter minhas velocidades e usar muitos dados.

T-Mobile 4G mensal

A T-Mobile oferece algumas camadas diferentes de seu serviço pré-pago, apelidado de 4G mensal. O primeiro nível custa apenas US $ 30 por mês e oferece 100 minutos, textos ilimitados e 5 GB de dados 4G. O segundo custa US $ 50 por mês e oferece minutos ilimitados, textos ilimitados e 100 MB de dados 4G. O terceiro, US $ 60 pelo mesmo, mas 2 GB de dados 4G. O último é de US $ 70, com 5 GB de dados 4G. Parece muitas opções, mas é bom que a T-Mobile ofereça níveis diferentes para economizar dinheiro às pessoas. A opção mais atraente para muitos será o plano de US $ 30, porque os minutos de conversação estão começando a se tornar cada vez menos importantes.

Menções honrosas

• Red Pocket Mobile
• Simple Mobile
• Net10

Seleção de dispositivo

Neste ponto, estabelecemos que a mudança para um serviço pré-pago e a compra do seu dispositivo pelo preço total podem economizar uma quantia substancial de dinheiro. Mas qual dispositivo você escolhe? Onde você encontra dispositivos para serviços pré-pagos? Para muitas pessoas que estão lendo este artigo, a ideia de entrar on-line em um importador de smartphones e comprar um dispositivo desbloqueado não parece assustadora. Para outros, eles podem preferir a facilidade de entrar em uma loja e comprar um dispositivo pessoalmente. Ambas as pessoas têm opções, mas infelizmente, dado o estado atual do mercado dos EUA, aqueles que desejam comprar on-line podem ter uma seleção melhor.

Para os dispositivos mais avançados, você tem várias opções. Por causa de acordos de fabricantes com transportadoras, eles raramente vendem diretamente aos consumidores. Felizmente, existe bastante mercado para dispositivos desbloqueados online. De varejistas populares como Amazon e Newegg a suas roupas menores na Internet, você terá muitas opções se estiver satisfeito com a compra on-line. Os preços variam bastante em dispositivos desbloqueados, especialmente se você está tentando entrar no primeiro dia do lançamento de um dispositivo, mas definitivamente existem acordos a serem feitos. Ao contrário de comprar diretamente de transportadoras, os preços não subsidiados podem cair com o tempo.

Para aqueles que querem comprar um dispositivo na loja, você não está sem sorte! Pode nem sempre ser a opção mais econômica, mas operadoras e varejistas como Best Buy e Radioshack venderão aparelhos a preço integral e, algumas vezes, desbloqueados. Os preços costumam ser altos para atrair pessoas para contratos, mas entendemos se a segurança de comprar em uma loja vale alguns dólares extras. Se o telefone estiver com o SIM bloqueado, você nem sempre terá azar. Por exemplo, os telefones SIM bloqueados na AT&T costumam ser usados ​​nas operadoras AT&T MVNO sem problemas. Se você deseja desbloqueá-lo, vários serviços na Internet oferecem códigos de desbloqueio por uma taxa nominal.

Uma palavra de aviso ao comprar seu dispositivo é garantir que você esteja comprando o modelo adequado. Verifique com antecedência se o dispositivo possui as bandas de rádio corretas para sua operadora de sua escolha e se o SIM está desbloqueado (se possível). A garantia completa do fabricante não é uma garantia para esses dispositivos, pois eles geralmente são importados de outros países, portanto, leia as letras pequenas. Felizmente, as empresas de seguro telefônico de terceiros geralmente cobrem telefones desbloqueados da mesma maneira que usariam um dispositivo de operadora.

Pagando sua conta

O preenchimento da sua conta telefônica pré-paga não exige a compra de um cartão em um posto de gasolina e o rascunho de um código nas costas com uma moeda. Hoje, qualquer MVNO que valha a pena oferecer sal oferece opções de recarga automática que são deduzidas automaticamente do seu cartão de crédito ou cheque, o que significa que você nunca precisa pensar se o seu telefone será desligado no final do mês. Depois que você entrar no ciclo de uso do dispositivo e recarregar automaticamente o serviço, parecerá exatamente o mesmo que um plano de contrato pós-pago. Mantenha os fundos lá e seu telefone continuará funcionando.

Coisas a saber (probabilidades e fins)

Embora eu tenha escolhido enfatizar a compra de dispositivos desbloqueados e o uso de operadoras GSM, o modelo pré-pago mais “tradicional” de comprar um telefone barato da operadora pré-paga e manter os custos mensais o mais baixo possível é a opção mais viável para alguns.. As operadoras pré-pagas como Virgin Mobile, Boost Mobile e Cricket Wireless oferecem tudo, desde o telefone flip mais barato até dispositivos de médio alcance como o HTC Evo 3D e agora dispositivos ainda mais avançados, como o Samsung Galaxy SII (S2) e o iPhone 4 / 4S a partir de tarde. Eles combinam esses telefones com planos extremamente baratos - em torno de US $ 30 a US $ 50 por mês. Você não pode desbloquear e levar os telefones para outras operadoras, mas para o orçamento extremamente consciente entre nós, há grandes valores a serem obtidos com essas operadoras.

As razões pelas quais mudei do serviço telefônico pós-pago tradicional para o pré-pago foram duas. Primeiro, gosto de poupar dinheiro - e quem não, certo? Segundo, e mais importante, eu estava cansado de lidar com transportadoras. Eu estava cansado de esperar por atualizações, sem ter boa seleção de dispositivos, bloatware desinstalável, firmware de operadora bloqueada, restrições de plano, tudo. Eu estava cansado de tudo. Eu só queria comprar o dispositivo que queria e usá-lo como quiser, sem que nenhuma operadora me dissesse que não podia. Todo mundo lá fora, do entusiasta do telefone hardcore ao usuário comum, tem uma péssima história sobre como eles foram tratados pela operadora ou como eles não estão recebendo o que pagaram.

Serei o primeiro a dizer que mudar para um serviço telefônico pré-pago não é para todos. Mas se você é como eu, pré-pago é exatamente o que o médico ordenou.

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