Em um de seus últimos movimentos como presidente da FCC, Tom Wheeler e seu comitê aprovaram uma alteração que exige o uso de texto em tempo real, ou RTT, para facilitar as comunicações para surdos e com deficiência auditiva.
O RTT se assemelha às comunicações bidirecionais regulares baseadas em texto, mas, por conveniência e segurança, deve ser transmitido em frações de segundo, semelhante às expectativas das comunicações baseadas em voz. Da placa-mãe:
Essa inovação facilitará uma comunicação mais natural e favorável à conversação para pessoas surdas e com deficiência auditiva - sem a necessidade de hardware especializado e separado. Também permitirá que 911 operadores recebam mensagens incompletas durante uma emergência, potencialmente salvando vidas. Espera-se que a tecnologia RTT seja interoperável entre redes e dispositivos sem fio, criando o potencial para uma facilidade sem precedentes de comunicação entre surdos e ouvintes.
O RTT é importante porque requer que a comunicação seja possível sem o botão "enviar" herdado, comum na maioria dos aplicativos de mensagens de texto. Existem até implicações para quem não tem problemas auditivos, pois a adoção do RTT pode alterar a maneira como as mensagens SMS regulares são transmitidas pelas redes das operadoras. Recentemente, o Google vem trabalhando com a GSMA e provedores de rede em todo o mundo para modernizar o SMS usando o padrão RCS, que, embora não seja totalmente em tempo real, suporta indicadores de digitação e recibos de leitura. No comunicado de imprensa da FCC (PDF) sobre a alteração:
O texto em tempo real permite a total integração de pessoas com deficiência nas redes de comunicação IP à medida que elas se tornam amplamente disponíveis. Ele permite que os consumidores que usam comunicações de texto interajam diretamente com os consumidores nos telefones de voz e vice-versa. Essa tecnologia também poderá funcionar em dispositivos disponíveis no mercado, como smartphones comuns. Isso eliminará a necessidade de os clientes com deficiência comprarem dispositivos de texto especializados caros e geralmente difíceis de encontrar.
As implicações são tão importantes para o atendimento ao cliente, suporte e comunicação de negócios quanto para a variedade pessoal, e o fato de os smartphones existentes poderem funcionar com o RTT é uma das suas maiores atrações. A AT&T liderou a campanha para que a FCC determine a adoção da RTT, e a medida garante que qualquer integração seja totalmente compatível com as soluções TTY existentes.
