Revisão essencial por telefone, quatro meses depois: o sol está se pondo nesta experiência

Com muito dinheiro e grandes nomes envolvidos, o Essential foi um merecido destinatário de intrigas quando foi lançado como uma empresa com a promessa de um ótimo telefone Android (e muito mais). Semanas depois, escrevi minha análise original do Essential Phone em meados de agosto e a segui após algumas atualizações de software com uma revisão definitiva em 28 de agosto. Mesmo assim, claramente não era um produto acabado; beta, na melhor das hipóteses. Dezenas de críticas e números fracos de vendas refletiram isso. Semanas depois, eu já estava perguntando quanto tempo esperaríamos para o Essential "descobrir" com atualizações e acessórios para torná-lo um jogador sério, sem uma série de advertências.

E agora, no final de dezembro, mais de quatro meses após minha primeira revisão, alguns dos parâmetros mudaram felizmente. Como uma queda de preço permanente de US $ 200 para apenas US $ 499, algumas dezenas de notáveis ​​atualizações de software e o lançamento de seu acessório de câmera de 360 ​​graus. Mas, embora a perspectiva entusiasta do Essential Phone tenha melhorado ao longo do tempo à medida que as pessoas viram uma montanha de atualizações de software lançadas, de alguma forma ainda tenho a maioria das mesmas perguntas e momentos de sacudir a cabeça hoje em dia, como fiz quatro meses antes.

A questão ainda permanece, no entanto, sobre se o Essential Phone, com um grande corte de preço e notáveis ​​melhorias de software, agora é bom o suficiente para justificá-lo de uma maneira que claramente não estava no lançamento. Estou aqui para informá-lo.

O hardware é a graça salvadora

Telefone Essencial O que eu ainda amo

A parte (grande) do Essential Phone que envelheceu bem, mas para ser honesto, na verdade não precisava de nenhuma melhoria, em primeiro lugar, é o design e a execução do hardware. A parte traseira de cerâmica não é completamente imune a arranhões, mas com certeza é durável. E quando está perfeitamente acoplado a uma armação de titânio como essa, você fica com um peso na mão como algo realmente caro e finamente trabalhado. Todos os planos e bordas bem cortadas são impecáveis ​​no mesmo nível de qualquer telefone de ponta, mas o Essential Phone ainda consegue ser amigável de segurar, graças às bordas estrategicamente curvas e às dimensões relativamente pequenas para um telefone moderno.

Este é um excelente design a qualquer preço e é executado perfeitamente.

E isso nos leva a um dos principais recursos do telefone essencial, a tela. Ou melhor, o tamanho e a forma da tela e seus painéis. Era sobre esse assunto que as pessoas conversavam antes da Apple lançar o iPhone X, e permite que o Essential Phone tenha uma tela surpreendentemente grande de 5, 7 polegadas, confortável de usar em uma mão. Além de algumas peculiaridades ocasionais de aplicativos com uma barra de status mais alta que o normal que cobre o entalhe, não percebo a câmera frontal. Nunca sinto que isso atrapalhe minha capacidade de ver as coisas, principalmente porque essa área apenas desmaia ao exibir vídeos em tela cheia. É extremamente bem tratado.

Design e qualidade, este é um valor ridículo por US $ 499. Parece um telefone que custava US $ 699 e pode facilmente acompanhar o restante do mercado em termos de qualidade e toque. Certamente, existem algumas peculiaridades estranhas, como a falta de um fone de ouvido, a impermeabilização e um motor de vibração estranhamente irregular, mas a execução geral do hardware, além desses pequenos detalhes, é imaculada. Obviamente, pode-se argumentar facilmente que esses detalhes são importantes, mas essa é uma discussão completamente diferente.

Não podemos esquecer a folha de especificações embalada e a duração da bateria é boa, apesar da capacidade de tamanho médio.

Na mesma linha, o Essential possui um telefone com especificações sérias para esse novo preço mais baixo. Ele tem tudo o que precisa para ter um bom desempenho, basicamente correspondendo às especificações que o Google possui no Pixel 2. Como explicarei a seguir, o Essential simplesmente não é executado com essas ferramentas - exceto em uma área, que é a duração da bateria. Definitivamente, o 3040mAh faz o trabalho com o Essential Phone, deixando-me com energia no tanque no final do dia. Além de um dia em que o sinal ruim do celular realmente destruiu a bateria, não me lembro de um momento em que o telefone essencial a encerrou antes que eu esperasse.

Como seguimos um tema de ótimas idéias que têm execuções ruins, mencione também que aprecio seriamente a abordagem do Essential ao software. Está fora da caixa, e eu gosto dessa maneira! Uma interface simples, uma tela de bloqueio que funciona bem, sem aplicativos em pacote desnecessários e muito poucas alterações visuais desnecessárias. Claro que eu gostaria que o Essential pudesse ter uma melhor exibição do ambiente, e o aplicativo da câmera ainda é um desastre (novamente, mais abaixo), mas em geral essa é uma maneira fantástica de fazer software quando você é uma pequena empresa que não possui pessoas ou tempo para gastar uma tonelada de personalização que, no final, oferece pouco valor.

Lutas de software

Telefone Essencial O que eu não gosto

Além do hardware, todos os outros aspectos da minha experiência com o Essential Phone têm sido sobre frustração. Principalmente, tudo se resume a uma horrenda estabilidade e desempenho de software. Apesar de dezenas de atualizações e histórias que você pode ter visto que indicam que os problemas de desempenho foram "corrigidos", certamente não foi. O Essential Phone é facilmente superado por um Moto G5, e isso é inaceitável - por US $ 699, com certeza, mas também por US $ 499.

Quatro ou cinco anos atrás, os telefones Android eram lentos e instáveis ​​assim. Mas não hoje.

Tudo começa com apenas instabilidade geral do aplicativo. Aplicativos falham - muito. Mais do que experimentei em qualquer outro telefone. Congela, gagueja, trava e força perto. Às vezes, você toca em um aplicativo para abri-lo e nada acontece por vários segundos. Quando um aplicativo chama outro através de uma ação de compartilhamento, leva o mesmo atraso flagrante. Às vezes, os aplicativos abrem e alternam perfeitamente, mas depois diminuem aleatoriamente para um rastreamento com telas de apresentação excessivamente longas ou carregando animações. E não está vinculado a apenas um aplicativo, é todos os aplicativos.

Os problemas de aplicativos parecem surgir como resultado da instabilidade geral do sistema que não vejo em telefones de última geração há anos. A resposta ao toque é muito lenta, fazendo com que tudo pareça lento ao tocar e rolar todos os dias. O telefone geralmente luta para abrir ou fechar a câmera e pode não conseguir salvar as fotos se você fechar a câmera muito rapidamente. O telefone inteiro ficou sem resposta por vários minutos e requer uma reinicialização forçada (mantenha pressionado o botão liga / desliga por ~ 15 segundos) várias vezes.

Vamos expandir esse ponto da câmera. Porque o Essential merece alguns elogios por melhorar drasticamente o desempenho do aplicativo da câmera e a qualidade geral de sua saída de foto desde que eu olhei pela primeira vez no telefone. Mas você precisa entender o quão horrível a câmera era no começo … não havia outro lugar para ir além. Ainda assim, alguns meses e várias atualizações depois, na verdade, sou capaz de tirar boas fotos com o Essential Phone, e isso é ótimo de se ver. Aqui estão alguns exemplos do que é capaz:

A qualidade da câmera percorreu um longo caminho, mas ainda não é ótima e o aplicativo é um acidente de trem.

Essas são algumas boas fotos. Não é fantástico ou líder da indústria, mas é bom. Mas o que você não viu é a frustração e as pilhas de fotos ruins necessárias para obter essas poucas fotos boas. O aplicativo da câmera é lento e instável e carece de recursos básicos, como linhas de grade no visor ou qualquer tipo de personalização ou modo "pro". O modo HDR parece realmente não fazer nada, mas tira fotos mais lentas, e ativá-lo ainda inexplicavelmente transforma o flash no modo "automático". O desempenho lento contribui diretamente para a falta de fotos e os fundamentos de um pequeno sensor sem OIS significa que você obtém fotos granuladas e borradas com pouca luz regularmente. A câmera do Essential Phone ainda está tão longe da concorrência.

Estou falando desse ponto de desempenho e estabilidade? Um pouco, mas é por um bom motivo. O Essential tem um telefone aqui originalmente à venda por US $ 699. Embora o preço tenha caído, ele ainda possui um conjunto extremamente capaz de especificações internas. Ele estabeleceu grandes expectativas para que este telefone seja uma experiência excelente, limpa e suave para o Android. E não é. De maneira alguma. E em um mundo em que você pode obter um OnePlus 5T pelo mesmo preço - sem mencionar um telefone Motorola por US $ 200 - que circula em torno dele com um software melhor, você tem um problema. Quatro ou cinco anos atrás, os telefones Android eram lentos e instáveis ​​assim. Mas não hoje.

O sol está se pondo

Telefone Essencial Quatro meses depois

Meses de atualizações de software pesadas melhoraram claramente a experiência diária do uso do Essential Phone. O que costumava ser um telefone quase impossível de usar de forma consistente agora é aquele que é … levemente frustrante. E é levemente frustrante a um preço mais baixo, o que sempre ajuda. Ao mesmo tempo, seu hardware se destaca incrivelmente bem contra sua nova e mais barata competição - que o corpo de cerâmica e titânio é perfeitamente trabalhado, único e impressionante de segurar. As especificações internas são ótimas para o final de 2017, é muito compacto pelo tamanho da tela e a duração da bateria é boa.

Costumava ser um telefone quase impossível de usar, mas agora é apenas … levemente frustrante.

Os fundamentos estão todos lá. Verdade seja dita, eles estavam lá desde o primeiro dia. Mas quatro meses após a primeira revisão do telefone essencial, ainda há uma grave falta de execução. Você simplesmente não consegue vender um telefone de última geração com desempenho tão ruim, estabilidade, essa funcionalidade imprevisível e essencial que é simplesmente quebrada. É exemplificado pela câmera, mas aparente em toda a experiência do software que o Essential está logo atrás da curva. A empresa avançou bastante nos últimos meses e, nos bastidores, certamente aprendeu muitas lições sobre como otimizar um sistema operacional. Mas, como se vê, esse software é realmente difícil de acertar. Assim como escrevi na minha resenha inicial, o Essential ainda parece estar a um grande passo.

Eu adoraria ver o Essential perseverar e realmente lançar outro telefone no próximo ano como um acompanhamento do original. Apesar de o telefone essencial não estar claramente finalizado ou refinado a ponto de competir de verdade, mesmo a US $ 499, acho que é hora de entrar em modo de manutenção com este dispositivo e seguir em frente para garantir que o próximo seja realmente ótimo desde o início. O sol está se pondo rapidamente no lançamento do Essential Phone a tal ponto que nenhuma quantidade de atualizações ou boa imprensa pode tornar este telefone atraente ou vender nos números necessários para torná-lo um sucesso. Essa janela foi fechada e é hora de construir para o próximo lançamento - espero que com software, desempenho de câmera e um ecossistema digno do hype oferecido ao original.

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