Não é incomum as pessoas acusarem o Google de tratar seus usuários como testadores beta, mas essa noção - liberar rápida e quebrada e corrigir problemas mais tarde - é, de fato, uma parte arraigada da cultura de inicialização como um todo. Parece apenas impróprio para uma empresa com um valor de mercado próximo de US $ 650 bilhões.
Mas, ano após ano, o Google se dá bem porque lança dezenas de softwares para várias plataformas e ecossistemas e, geralmente, com o tempo, melhora a confiabilidade e o desempenho de cada um. Ele também se destaca porque o Google, como empresa, é uma parte indelével do tecido de nossa cultura, e seus principais produtos - pesquisa, Android, Docs e cada vez mais hardware como Pixel, Home e Chromecast - são usados por milhões de pessoas todos os dia. Ocasionalmente, o lançamento do software do buggy pica, mas não permanece.
O telefone essencial não está concluído. Não deveria ter sido lançado até o final deste ano.
Outras empresas não têm o luxo de tal inconsistência. Essencial, a nascente startup de hardware administrada pelo ex-chefe do Android, Andy Rubin, se envolveu nesse tipo de controvérsia - se você pode chamar assim - nas últimas semanas. A Essential cometeu o pior pecado que uma nova empresa pode cometer: lançou um produto antes de estar pronto.
O telefone essencial é uma conquista notável. É denso, compacto e bem feito. Sua tela vai até as bordas e o recorte da câmera forma um ciclope que, para mim, aprimora seu apelo visual, principalmente porque, de qualquer outra maneira, é a quintessência do minimalismo.
Mas o hardware foi concluído muito antes do software. E Rubin, depois de anunciar o produto em maio para um enorme apoio e uma quantidade incomum de antecipação de um setor cínico de novos participantes e sua capacidade de competir, provavelmente sentiu uma quantidade desproporcional de pressão para divulgar essa coisa no mundo, para dar ao pessoas, por menores que sejam, o que querem.
Após três grandes atualizações de software, o telefone passou de quase inutilizável a quase surpreendente.
Essa foi a maior loucura de Rubin. O telefone essencial não está concluído; ele deveria ter sido mantido em sigilo até o final do verão e lançado em outubro ou novembro - sim, mais tarde do que ele gostaria - para que a equipe pudesse resolver o enorme número de problemas com o software. Na medida em que a disponibilidade pública deu aos engenheiros de software da Essential vetores adicionais para localizar e reprimir bugs, também prejudicou o que poderia ter sido um lançamento sem falhas de uma empresa que tinha 10 anos de erros de outros fabricantes para usar como orientação.
Eu uso o Essential Phone há quase duas semanas e, após três atualizações de software consideráveis salpicadas durante o período de teste, ele passou de pouco confiável para inacreditável. Após a atualização mais recente (e maior), ainda não experimentei uma única interrupção no próprio software - uma aproximação do Android "puro" (sem ações) que não perde tempo com recursos ou inchaços estranhos. Sinto falta de recursos de outros telefones, como a capacidade de abrir a tela de notificação com um toque do dedo sobre o sensor de impressão digital traseiro, mas no geral, aproveitei bastante meu tempo com o dispositivo.
Esse não foi o caso nos primeiros dias com o Essential Phone, e esse salto metronômico entre lentidão freqüente e desempenho contínuo não deveria ter ocorrido. Dado que essas atualizações estão sendo enviadas regularmente, não apenas para a imprensa, mas também para os compradores (usuários iniciantes, natch) do telefone, o que me dá uma pausa; essa é uma superação exagerada da confiança exigida de uma empresa que vende um computador de US $ 700 em que se confia o dia todo, todos os dias.
Mas aqui estamos nós - estamos no limite. Se você é um cliente da Sprint ou está atrasado para a festa e está atendendo o telefone hoje, todo esse drama apenas passou por você no caminho da felicidade dos smartphones. Mas a quantidade desproporcional de cobertura da imprensa para uma empresa tão pequena fala da influência que Rubin exerce sobre a indústria sem fio em geral, e isso não parece bom para o Pai do Android. Isso, no entanto, vai passar.
Isso nos leva ao telefone essencial de hoje. Para uma empresa de seu tamanho minúsculo, ele fez um trabalho tremendo corrigindo a maioria dos problemas de software do telefone. Usá-lo hoje é basicamente como usar qualquer outro telefone com software maduro, exceto que o faz em um corpo coberto firmemente com titânio e cerâmica. A versão em branco que tenho, que ainda não está amplamente disponível, é atraente e de bom gosto.
Isso me leva ao único ponto dolorido restante do Essential Phone, e um que Rubin diz que sua equipe está trabalhando furiosamente para consertar: a câmera. Foi declarado e reafirmado que o hardware da câmera do Essential Phone é de primeira qualidade e que a empresa está tentando descobrir como melhorar a qualidade da foto no nível do software. Para isso, direi "com certeza, isso pode acontecer", mas o mais realista é que essa geração do Essential Phone será lembrada, assim que a poeira baixar, como o telefone de primeira geração com a terrível câmera.
Isso é realmente lamentável, porque a câmera é realmente muito boa em muitos ambientes. Tirei algumas fotos estupendas, estáticas e de ação, à luz do dia - fotos que resistiriam à maioria das outras câmeras de ponta no mercado no momento. Dados esses resultados, fiquei chocado com o desempenho ruim da câmera com pouca iluminação. É abismal.
Aposto que o Essential vai de péssimo para simplesmente ruim em algum momento, mas essa melhoria também terá que refletir melhorias no próprio aplicativo da câmera, que, como Andrew apontou em sua resenha, parece como "o primeiro aplicativo de câmera de um programador".
O mesmo acontece com o acessório da câmera 360, que é conectado às duas portas de energia magnética na parte traseira do telefone. O acessório funciona na maioria das vezes, mas sua qualidade é bastante baixa, mesmo em comparação com concorrentes de tamanho comparável, como o acessório de 360 graus da Motorola para o Moto Z. Essential provavelmente merece crédito pela audácia de sua aposta, mas o crédito não vende telefones.
No final do dia, a Essential construiu um telefone bonito com muitas ótimas idéias sem o talento de engenharia para reforçar sua visão. É claro que muitas entidades, talvez até a própria Essential, subestimaram o que foi necessário para criar e otimizar uma versão "pura" do Android que se assemelha à visão do Google para a plataforma.
Talvez o Google, com sua tendência de lançar software que também sempre pareça estar a um passo do estábulo, não devesse ter sido o modelo para o castelo de cartas do Essential.
Mas nenhum telefone é perfeito, e o Essential Phone é um hardware fundamentalmente sólido e acessível que, embora caro, faz muitas coisas muito bem. Eu o recomendo ativamente e com entusiasmo para quem não precisa tirar ótimas fotos em todas as condições de iluminação, porque depois que você passa por isso, há muito o que gostar aqui.
Eu uso o telefone na rede da TELUS (o que é útil, porque é exclusivo da TELUS) e, embora ainda não exista o VoLTE, ele funcionou perfeitamente em todos os assuntos relacionados à rede, desde chamadas a grandes downloads.
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