A EFF (Electronic Frontier Foundation) renovou sua acusação contra o Google, Microsoft e Apple pela maneira como a privacidade dos alunos é tratada em seus respectivos mercados educacionais. Eles dizem que "os alunos e suas famílias estão encurralados".
À medida que os estudantes nos Estados Unidos recebem laptops emitidos pela escola e se inscrevem em serviços educacionais em nuvem, a maneira como o sistema educacional trata a privacidade dos alunos passa por profundas mudanças - geralmente sem o aviso ou consentimento dos pais, e geralmente sem uma escolha real optar pela tecnologia invasora da privacidade.
Devemos desejar que o FEP atue como um cão de guarda quando se trata de nossa privacidade. Ou a privacidade de nossos filhos.
Esse é um problema sério, e devemos desejar que o FEP continue pressionando até que não encontrem nada para pressionar. Com cerca de três quartos do mercado educacional, o Google certamente procurará seus próprios interesses, assim como Apple e Microsoft, que ainda consideram o setor educacional um pêssego bastante lucrativo. A privacidade on-line de crianças - especialmente crianças menores de 13 anos - é algo com que todos devemos nos preocupar e todos precisam defender.
O maior problema é que os professores e administradores que executam esses programas em nível local não estão informando os alunos, seus pais ou mesmo outros professores sobre o que eles devem saber. E algo que o Google (e seus rivais no setor) também precisa consertar.
Os professores adoram Chromebooks. Os alunos adoram Chromebooks. As pessoas nos distritos escolares que pagam as contas adoram os Chromebooks. Mas é preciso mais do que amor para gerenciar um sistema escolar no qual os alunos estão trabalhando na nuvem. Precisa haver melhor suporte e treinamento, porque às vezes as pessoas que executam o programa e que têm controle não sabem ao certo como usá-lo.
Todos nós tínhamos professores que lembramos com carinho. O Sr. Aquisto me ensinou a soldar quando eu tinha 10 anos e nunca esquecerei isso. Ou ele. Os professores não ganham dinheiro suficiente para fazer o que fazem, apenas para enriquecer e se aposentar. Eles se preocupam com os alunos e querem prepará-los para a vida adulta. Mas a maioria deles não são profissionais de TI ou pesquisadores de segurança. O amor pelo ensino não será útil quando se trata de configurar um aluno para usar um Chromebook com sua própria conta do Google enquanto estiver ciente dos possíveis problemas de privacidade.
Até mesmo o melhor professor de ciências pode precisar de ajuda para implantar os Chromebooks e cuidar da privacidade dos alunos.
Algumas das más práticas apontadas pelo EFF são administradores criando contas e preenchendo detalhes pessoais para professores e alunos sem aviso prévio, não permitindo que os alunos ou seus pais concluam eles mesmos o processo de configuração e leiam a política de privacidade e os termos de uso, permitindo crianças com menos de 13 anos de idade configuradas com uma Conta do Google sem o consentimento dos pais e não oferecendo um método alternativo de aprendizado para crianças cujos pais optariam por não participar se tivessem a opção. Esperamos que o Google tente coletar dados usando todos os métodos legais disponíveis, mas a ideia de que esse tipo de coisa está acontecendo é preocupante. E evitável.
Sejamos claros: nenhum desses problemas é culpa do Google. A plataforma Chromebook for Education é uma coisa muito boa que precisa de um grupo como o EFF para policiá-lo constantemente, para que o Google não vá longe demais. O Google oferece suporte para a configuração e administração de todo o hardware e software de administração, e eles não são obrigados a fazer mais. Mas eles deveriam querer.
O dinheiro gasto para equipar um distrito escolar com os Chromebooks pode ser menor do que seria usar iPads ou Superfícies, mas ainda é muito dinheiro. Ele precisa vir com um ser humano real para treinar os membros do corpo docente durante o lançamento inicial e uma maneira de contatá-los pessoalmente enquanto as escolas estiverem participando. Algo precisa mudar, para que professores e administradores de escolas não sigam procedimentos muito ruins, porque não conhecem melhor.
O Google não precisa oferecer mais ou melhor treinamento para seus parceiros da EDU, mas eles devem querer.
Usar os Chromebooks em um ambiente educacional devidamente supervisionado é uma ótima maneira de preparar crianças de todas as idades para o futuro. O programa precisa se expandir até que todas as crianças de todas as escolas tenham acesso à tecnologia de que precisam para aprender o máximo que puderem. Mas não à custa de sua privacidade, e certamente não porque a equipe sub-treinada não tem certeza de como proteger essa privacidade. Eu acho que parte do "Don't Be Evil" é educar seus clientes sobre as melhores maneiras de implantar e usar o equipamento que eles estão comprando.
