5G está chegando. Ouvimos essa frase há anos; mas não é mais um conceito, é realidade. As operadoras de todo o mundo estão comprometendo-se com o lançamento de redes 5G prontas para o consumidor em 2019 (em alguns casos, no início de 2019), com os smartphones equipados com o Qualcomm Snapdragon 855 que você pode comprar e usar na rede. Mas ainda falta meses e isso faz a diferença - porque as demos que estamos vendo hoje, em dezembro de 2018, ainda não são convincentes. Isso porque, apesar de estarmos tão perto das implantações 5G, ainda não chegamos lá. Mas as operadoras ainda estão realmente empolgadas em exibir o 5G, então estão demonstrando isso - em seu próprio prejuízo.
Na Qualcomm Tech Summit desta semana, a Verizon e a AT&T demonstraram seus mais recentes desenvolvimentos 5G para a imprensa - embora não fossem particularmente atraentes e deixaram muito a desejar. Ambas as operadoras têm redes 5G ao vivo legítimas rodando aqui em Maui no Tech Summit, mas estão exibindo a tecnologia com demonstrações extremamente limitadas, com aplicativos especializados e cenários rigidamente controlados. Ninguém tem permissão para interagir com os dispositivos ou usá-los para nada além de fins de demonstração específicos. Aqui está a extensão das demos em exibição e como elas mostram ostensivamente as redes 5G das operadoras:
- Um smartphone da plataforma de desenvolvimento Samsung que transmite um vídeo 4K diretamente da torre Verizon 5G (também está sentado em uma estação DeX espelhando sua tela através de HDMI para uma TV) - nenhuma interface é exibida, não sabemos qual aplicativo está fornecendo o fluxo, ou quaisquer outros parâmetros.
- Uma versão final do Verizon 5G Moto Mod para o Moto Z3, que está executando um aplicativo personalizado que simula o ato de baixar um certo número de episódios de TV, um filme em 4K ou um monte de música e informa quanto tempo o download leva - não podemos obter detalhes de quais serviços esses arquivos estão sendo extraídos ou usar outros aplicativos (por exemplo, Netflix ou YouTube) para realizar os mesmos testes.
- Um ponto de acesso Netgear 5G da AT&T, que aparentemente está conectado à rede local - no entanto, não teríamos certeza, porque você não pode se conectar ao próprio ponto de acesso ou ver as taxas de transmissão de dados.
- Uma demonstração da AT&T de experiências de VR e XR que podem ser alimentadas por 5G - mas as demos não estão sendo executadas ao vivo em uma rede, estão sendo executadas em um computador desktop conectado ao Wi-Fi (tecnicamente, uma tecnologia 5G).
São redes temporárias com pouco retorno e espectro - não podem oferecer 5G como anunciado.
Por que toda a fumaça, espelhos e caixas pretas? Duas razões, ambas legítimas. A primeira é a realidade das "redes" existentes no site: são sites de célula única que foram construídos temporariamente usando a infraestrutura existente em Maui. Essas torres estão conectadas a muito menos backhaul do que seria a torre de celular típica e estão operando com uma fração do espectro que normalmente teriam licença para usar. A outra razão é que esses componentes 5G no lado da infraestrutura ainda não foram concluídos, e o firmware e o hardware no lado do dispositivo cliente estão ainda mais longe de serem finalizados.
O único problema com a demonstração é que foram estabelecidas expectativas que nunca poderiam ser alcançadas.
Adicione esses problemas e você poderá ver por que as operadoras são altamente relutantes em mostrar algo que provavelmente apresentará problemas ou falhará quando usado e testado fora do escopo restrito das demos. Com backhaul e espectro limitados para uso, as velocidades de 5G que veríamos nos testes não chegariam nem perto dos 1-2Gbps que chegarão nas redes do mundo real. Mas a parte engraçada é que, ao tentar se proteger dessas possíveis falhas ou falhas, eles estão exibindo demos que fazem com que eles - e suas redes - pareçam ainda piores. Tudo o que vemos nessas demos é uma versão física de um comunicado de imprensa - a Verizon e a AT&T estão nos mostrando torres e dispositivos conectados a torres, com exemplos de casos de uso para o futuro. Tudo bem, mas de nenhuma maneira corresponde às expectativas que foram definidas. A desconexão está simplesmente nas mensagens: isso é apenas decepcionante porque foi anunciado como algo muito mais do que eles poderiam oferecer nessas circunstâncias.
Não deixe que algumas demos ruins destinadas a falhar atenuem sua empolgação com lançamentos reais de 5G.
Entendo completamente a relutância das operadoras em fazer uma demonstração 5G aberta, em que a imprensa pode usar um dispositivo da maneira que desejar para testar os recursos da rede. Afinal, as únicas demos 5G que vemos são sites únicos implantados temporariamente com retorno potencialmente inconsistente e conectando-se a dispositivos de desenvolvimento com hardware e software inacabados. Eles nunca podem fornecer uma verdadeira experiência 5G nesta situação; No momento, eles são mais limitados do que um dispositivo LTE moderno. Mas nesse ponto, com todas essas advertências, você precisa parar de chamar isso de demonstração 5G do consumidor. Porque não é.
O futuro do 5G é brilhante. Sabemos como a tecnologia 5G funcionará e sabemos que as operadoras a tornarão realidade a partir de 2019. Mas, no momento, ela não está concluída e não funciona corretamente - portanto, não deixe que essas demos ruins descoloram ou moderem sua interesse no 5G como uma tecnologia, porque essa não é uma representação adequada de todas as grandes coisas que o 5G se tornará e permitirá em um futuro muito próximo.
