Cortando o fio: como o pai moderno abandonou a TV a cabo

É uma espécie de rito de passagem para pessoas de uma certa idade - especialmente aqueles que cresceram um tempo antes da TV a cabo. Nossos filhos? Eles não sabem as diferenças entre redes e notícias a cabo. Tudo parece o mesmo - quem se importa como isso acontece, certo? Mas para mim, chegou a hora em que os US $ 150 por mês que eu estava pagando pela TV a cabo simplesmente não valiam a pena.

Estava na hora de desconectar.

Eu não sou a primeira a cortar o cordão. E, embora não tenha sido necessariamente indolor, definitivamente foi um pouco mais fácil do que eu esperava. E a melhor parte é que não há uma maneira única de fazê-lo.

O que funciona para mim pode funcionar para você, ou talvez não. Mas, no mínimo, acho que isso fará com que você se mova na direção certa. Aqui está um resumo de tudo o que estou usando.

Inscreva-se no Modern Dad no Youtube!

O hardware

Android TV

Le Eco me enviou uma TV Super4 X65 para conferir. Não é a tela mais sofisticada do mercado e existem vários bugs irritantes de software. Mas é muito bom pelo preço e fica ótimo na minha sala de estar. (Eu esperaria que esses erros fossem resolvidos antes de comprar, no entanto.)

A TV Android incorporada à TV é gloriosa.

Mas a grande diferença para mim é que ele tem o Android TV embutido. Eu uso o Android TV desde o início, é claro. (Inferno, desde antes, na verdade, era a Android TV.) E, embora seja ótimo em uma caixa, é ainda melhor quando embutido. Você não precisa se preocupar em alternar entradas em um controle remoto - basta rolar a interface do usuário para escolher o que você quer. Isso tornou as coisas um pouco mais fáceis para a esposa e os filhos.

Uma desvantagem, no entanto, é que, se você quiser usar uma caixa separada da Android TV, estará executando a Android TV em cima da Android TV, o que foi um pouco louco quando eu conectei uma NVIDIA Shield TV. (Mas isso também é algo que a maioria das pessoas provavelmente não fará.)

Por que eu tentei esse pequeno começo? A Shield TV é a única instância da Android TV que tem acesso aos vídeos da Amazon. (Malditos ataques exclusivos novamente.) Isso é outra coisa a considerar. Se você precisar apenas do Amazon Video, precisará de um hardware separado para obtê-lo.

Veja na Amazon

No quarto: Apple TV

No quarto, tenho uma TV velha e burra que estou usando com uma Apple TV de última geração. Definitivamente, tem mais uma sensação de iniciador de aplicativos do que um sistema operacional incorporado. E isso não é necessariamente uma coisa ruim, apenas diferente. E há muitos aplicativos e todo o conteúdo que você espera encontrar na Apple.

Não há muita falha na Apple TV.

Os protetores de tela são lindos. Ridiculamente. Estou pensando seriamente em atualizar a TV lá para que eles pareçam melhores. Eu poderia passar o dia todo assistindo as antenas. Por melhores que os cenários do Chromecast sejam, esses são ainda melhores. (E não se incomoda com o cromo opcional na tela que o Google usa.) E o Airplay é tão fácil quanto o Chromecast quando se trata de fotografar coisas de um iPhone, iPad ou Mac. Talvez até mais fácil. (E é fácil quando se trata de usar um desses dispositivos para inserir texto.)

A Apple TV tem o bônus adicional de uma porta Ethernet adequada para uma melhor conectividade - novamente, isso é uma preocupação quando se trata de streaming. (Mas, mesmo assim, você ainda está à mercê do próprio fluxo.)

Veja na Apple

A única desvantagem real da Apple TV é que o controle remoto é horrível. Eu nem estou falando sobre o touchpad estranho - apenas a falta de ergonomia e esquema de botões ridículo. O que me leva a …

Controles remotos Logitech Harmony

Investir em alguns bons controles remotos universais fez um mundo de diferença. Isso é especialmente verdade se você tiver várias caixas conectadas a uma única TV. (Não suporto ter que lidar com mais de um controle remoto.)

Na sala de estar, uso um sistema Logitech Harmony Pro. O essencial é que o controle remoto não controla a TV - ele dispara comandos para um pequeno hub conectado por Wi-Fi e isso dispara comandos para a TV. A vantagem aqui é que o controle remoto não precisa ter acesso direto ao que está controlando. (E há um pequeno extensor de infravermelho que você pode usar no hub Harmony, para poder colocar essas coisas em locais divertidos e fora do caminho.

É um pouco exagerado. Os controles remotos podem controlar muitas coisas. Sonos. Ninho. Luzes Philips Hue. Além disso, tudo no seu sistema de entretenimento. O Elite tem uma tela sensível ao toque para ajudar, mas eu nunca quis mudar o termostato. É mais fácil gritar com o Alexa ou a Página inicial do Google para fazer isso.

No quarto, tenho um Harmony Companion. É basicamente a mesma coisa, com um controle remoto reduzido. Sem tela sensível ao toque, mas dane-se se este não é o dispositivo mais bonito que eu possuo. As curvas na parte traseira do controle remoto são deliciosas. (Eu quero desesperadamente que isso seja transformado em um telefone.) Também é muito menos caro, mas ainda me permite controlar as luzes Hue no quarto. Este é provavelmente o controle remoto que eu recomendaria para a maioria das pessoas.

Companheiro de harmonia

Harmony Elite

Sim, mas e quanto a …

Eu sei eu sei. Existem milhões de maneiras diferentes de cortar o cordão. E eu tentei muito hardware nos últimos meses. Alguns outros concorrentes sérios incluem:

• Antena OTA HD: Nem todos os serviços cobrem tudo ainda. Estou usando duas antenas internas para redes no ar. Porém, essas coisas são direcionais; portanto, verifique primeiro o que funcionará melhor para você.
• Roku 4 Ultra: Esta é a melhor solução para a maioria das pessoas, eu acho. Ele tem acesso a mais serviços do que apenas o Google ou a Apple. (E inclui o vídeo da Amazon.) Também é um preço relativamente barato de US $ 99.
• NVIDIA Shield TV: esta é a única caixa de TV Android independente que você deve considerar. É muito poderoso e precisa ser porque também é um console de jogos muito bom. Além disso, ele tem acesso ao vídeo da Amazon.
• Xbox One S: é um console de jogos primeiro e uma caixa de streaming em segundo. Mas também ter um reprodutor de Blu-Ray embutido o torna bastante atraente. O problema é que ele não tem acesso a dois dos serviços de streaming que eu uso.
• Varas de streaming: são pequenas. Eles são baratos. E eu não os uso. Eles simplesmente não são muito poderosos, e o streaming é propenso a atrasar e congelar mesmo em um bom hardware. Gaste um pouco mais e obtenha um bom hardware.

Os serviços de streaming

É aqui que você deve fazer uma pequena lição de casa, se quiser economizar algum dinheiro. Primeiro, observei o que gastávamos na TV a cabo todos os meses. Então comecei a comparar planos de streaming. Se quebrássemos US $ 150, nada disso valeria a pena.

A parte realmente legal aqui é que não há contratos e, de um modo geral, existem testes gratuitos. Para que você possa experimentar e entrar e sair quando quiser.

Além disso, sim: você recebe TV ao vivo. E um pouco mais.

Começamos com o Sling. Não é nada ruim e certamente vale a pena dar uma olhada. Mas finalmente acabamos no PlayStation Vue. Estamos no plano mais caro, com US $ 65 por mês, e foi o que tivemos que fazer para obter todos os canais que desejávamos. (Algumas coisas - como pacotes - podem nunca mudar, eu acho.) Provavelmente, temos tantos canais quanto o cabo (eu nunca contei), incluindo alguns que não tínhamos antes.

A linha inferior

Então, vamos fazer algumas contas.

Nossas contas anteriores de TV a cabo eram de US $ 152 por mês, incluindo impostos e taxas e aluguel de caixas, e o senhor sabe o que mais.

Agora estamos pagando US $ 65 por mês pelo PSVue. Eu nem contei os US $ 10 por mês para a Netflix e US $ 7, 99 para o Hulu, pelos quais já estávamos pagando. (E se você reduzir os custos do Amazon Prime mensalmente, isso significa outros US $ 8, 35 por mês.)

Você precisa fazer um pouco de lição de casa (e matemática) se quiser economizar dinheiro. Mas agora estou economizando centenas de dólares por ano.

Para que todos cheguem a US $ 91 por mês para mais canais e conteúdos do que qualquer um de nós em casa pode (ou deveria) assistir. Para os deficientes em matemática, estamos economizando cerca de US $ 732 por ano e não assistindo menos.

É tão fácil quanto a TV a cabo? Não. Os menus são um pouco mais lentos e não tão simples. A qualidade da imagem nem sempre é 100% boa - mas geralmente é boa o suficiente.

E isso vai ser uma coisa daqui para frente - meu ISP nos fornece 1 terabyte de dados antes de começar a cobrar mais. Isso será algo que devemos observar enquanto consumimos mais conteúdo em 4K. (E talvez seja um motivo para lidar com discos Blu-Ray.)

Novamente, sua milhagem variará. Não há uma maneira de fazer isso. Você precisa fazer sua lição de casa para ver se os serviços disponíveis realmente economizarão seu dinheiro, em primeiro lugar, e depois se economizará o suficiente para fazer a troca valer a pena.

Para minha família? Nós não olhamos para trás.