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O ASUS CUBE com Google TV é a mais recente caixa premium do Google TV a ser lançada e também é uma das mais esperadas. Ele tem uma aparência e design exclusivos, uma interface de usuário com cubo rotativo e vários recursos, tanto no hardware quanto no software. Estávamos esperando por isso desde que foi apresentado pela primeira vez em janeiro na CES, e agora está aqui.
Estou convencido de que a plataforma do Google TV está "quase lá", e um componente essencial para passar de um brinquedo legal para entusiastas a algo que você encontraria na sala de estar de um consumidor comum é um ótimo hardware. O preço de US $ 140 ajudará - você pode comprar um de vários revendedores eletrônicos, incluindo Newegg - desde que a unidade ofereça uma boa experiência com o software atual do Google TV.
O ASUS CUBE é certamente único, mas é ótimo? Bata no intervalo e vamos dar uma olhada.
O cubo
A unidade em si não é algo minúsculo que você possa colocar atrás de outro componente em seu centro de entretenimento ou suporte de TV. É um cubo de 125 mm (cerca de 5 polegadas), o que o torna um pouco mais alto do que qualquer um dos decodificadores anteriores do Google TV que vimos. Você precisará encontrar um local para colocar o CUBO em sua configuração atual, de preferência na frente, onde o sensor de IV está desobstruído. A boa notícia é que ele parece bem único, e o acabamento em preto piano texturizado deve se encaixar no restante dos componentes eletrônicos da sua sala de estar.
A superfície do ASUS CUBE é praticamente um plástico sólido ininterrupto. Na frente, você tem o emblema ASUS e o sensor infravermelho mencionado anteriormente, além de um indicador de energia. Quando a unidade está ligada, é azul e vermelha (e sem som) quando desligada. No lado direito do CUBE, você possui um switch de reinicialização embutida e uma porta USB 2.0. Na parte traseira, você encontrará todas as conexões para conexão - portas de entrada e saída HDMI, uma saída IR Blaster, uma tomada Ethernet CAT 5, uma segunda porta USB 2.0 e a porta de alimentação DC.
Ligar o ASUS CUBE à sua televisão existente é bastante fácil. Você traz o sinal de TV do seu cabo ou caixa de satélite para a entrada HDMI e executa a saída HDMI na sua televisão. No meu caso, eu também estava usando um receptor Oynko A / V, então as coisas eram diferentes, mas igualmente fáceis - envie a saída HDMI para a parte traseira do meu receptor. Sua configuração dependerá do seu outro equipamento, mas conectar tudo isso provavelmente será simples.
Depois de conectá-lo e ligá-lo, verifique se a TV está na entrada correta e você verá a rotina de configuração do Google TV. Aqui, você define o tamanho da tela para que a área de visualização corresponda ao aspecto e às dimensões exatas da sua tela, configura seus dispositivos de entrada e saída e efetua login na sua conta do Google. Minha televisão, receptor e caixa de cabo foram configurados automaticamente depois de atribuir o número do modelo correto à rotina do software de configuração do CUBE. Com tudo pronto, eu posso controlar o próprio CUBE, o volume do meu receptor, o volume da minha TV e todas as funções de canal e multimídia da minha caixa a cabo através do incrível controle remoto do CUBE. Depois de configurar tudo, o único momento em que você precisará tocar na parte do cubo do CUBE é se você conectar um dispositivo de armazenamento externo a uma das portas USB.
O remoto
O controle remoto é como você interage com tudo sobre o seu ASUS CUBE, por isso precisa ser bom. O que a ASUS construiu acaba sendo ótimo. É de dupla face e vem completo com dois recursos muito importantes - um conjunto de sensores de controle de movimento e um microfone para entrada de voz. Os sensores de controle de movimento podem transformar o controle remoto em uma espécie de controlador de jogo. A ASUS nos forneceu uma versão do My Paper Plane 2 criada para uso com o CUBE, e funcionou bem o suficiente. É um pouco de desapego usando um controlador baseado em movimento em suas mãos enquanto olha para uma tela do outro lado da sala, mas você ajusta em pouco tempo. Uma vez que os jogos adequados são criados para tirar proveito da função - estou olhando para você Riptide GP - parece uma adição bem legal. O microfone funciona com a pesquisa por voz na plataforma Google TV 3, funciona como descrito na maioria das vezes e transcreve sua palavra falada em uma pesquisa, assim como no telefone ou tablet.
De um lado, você tem um teclado qwerty completo. As teclas são do estilo chiclet arredondado e são fáceis de pressionar quando você precisa pressioná-las. Você não digitará 80 palavras por minuto, mas poderá inserir texto facilmente no navegador ou nos aplicativos. Grande parte do motivo é por que as outras teclas também estão no teclado. Você tem uma linha completa, embora nula, de teclas numéricas dedicadas, com os símbolos de coisas como o sinal "@" onde você as veria no teclado do computador. Há também uma tecla de escape, uma tecla de exclusão, teclas de controle e função para digitar os caracteres especiais de que falamos, uma tecla Shift e uma tecla Caps Lock. Adicione teclas direcionais e teclas de função Android para voltar, menu e pesquisa, e você terá uma maneira perfeita de inserir qualquer tipo de texto em qualquer lugar que precisar.
Por outro lado, você tem suas funções remotas padrão. Além das coisas normais que você encontrará em um controle remoto, como controles de volume e canal e teclas multimídia (incluindo um botão de gravação que funciona com o seu DVR), você tem algumas teclas especializadas para itens que uma caixa do Google TV precisa. O terço superior do controle remoto é um pad direcional dedicado que também funciona como um trackpad. Clique para cima, para baixo, esquerda ou direita para mover sua caixa de seleção e pressione o centro para inserir sua escolha. Ou toque na tecla do cursor à direita do controle remoto e use a superfície como um trackpad. Ambos os métodos funcionam bem o suficiente, mas o teclado direcional combinado com a interface do usuário é uma maneira muito boa de navegar pelo sistema. Você também encontrará uma tecla Netflix dedicada, a tecla de função obrigatória do Android em Casa e vice-versa, uma tecla de pesquisa por voz e um botão de informações que funciona com seu cabo ou caixa de satélite.
O controle remoto demora um pouco para se acostumar, mas o layout é bem planejado e em apenas alguns dias você poderá usá-lo habilmente em uma sala escura enquanto seu programa ou filme favorito estiver em exibição.
O software
O importante aqui é a maneira como a ASUS personalizou a interface do Google TV. Sua tela inicial possui um cubo tridimensional no centro, ocupando cerca de um terço do espaço total de visualização. O cubo em si é uma sobreposição, para que você possa acessá-lo na tela inicial ou durante um filme ou outra atividade em tela cheia. Como ele não ocupa todo o quadro, você tem espaço para widgets na tela inicial ou, mais importante, para ver o conteúdo que está sendo reproduzido enquanto navega pela interface. Mova para cima e para baixo no cubo para exibir páginas diferentes, como uma categoria "Casa" com acesso a todos os seus aplicativos e alguns atalhos rápidos para as ferramentas e aplicativos usados com frequência, ou Esportes onde você pode armazenar itens como aplicativos de pontuação esportiva e marcadores para coisas como MLB.com ou até um painel de favoritos que você pode preencher com aplicativos e atalhos usados com mais frequência. Quando você está na página em que deseja estar, um salto rápido para a direita através do teclado direcional no controle remoto permite navegar pelas entradas individuais. Depois que você memoriza como as coisas estão dispostas, o salto entre elas é muito rápido em comparação com o menu mais tradicional que você encontra na interface do Google TV. Esse é um daqueles momentos em que um fabricante aprimorou a interface padrão do Google - por uma boa margem.
O ASUS CUBE executa a versão 3 da plataforma Google TV, que equivale ao Android 3.2 em termos com os quais estamos mais familiarizados. A atualização da plataforma trouxe melhorias de estabilidade e correções de bugs, mas os dois principais recursos voltados para o usuário foram pesquisa e entrada por voz e Primetime. A pesquisa por voz é a mesma em nossos telefones e tablets e funciona também. É muito útil, e algo que você não vai querer desistir depois de se acostumar. Pegue seu controle remoto e pesquise o que deseja procurar na Web, além de procurar conteúdo para assistir. Você pode fazer isso por nome, mas também por gênero, ator ou mesmo assunto. Uma pesquisa pelo Android Central o guiará até aqui, e uma pesquisa por "filmes com Ving Rhames" fornecerá uma lista de opções, de Lilo e Stitch a Dawn of the Dead, de todas as fontes que você configurou no seu ASUS CUBE - - como a Internet, o conteúdo transmitido a partir da sua caixa de cabo ou satélite ou serviços online como Netflix, Amazon ou Google Play. A partir daí, é só clicar para começar a assistir.
Além da tarifa padrão, a ASUS incluiu alguns de seus próprios aplicativos. Você tem um front end para o ASUS WebStorage, com 50 GB de espaço livre para se inscrever através do ASUS CUBE. Este é um serviço como o Dropbox, onde você pode armazenar arquivos para proteção e acesso em qualquer lugar que possua um navegador e sincroniza-se com vários dispositivos. Você também encontrará um ótimo aplicativo Whiteboard para anotações, projetado com a interface da Google TV em mente. Você pode anexar mídia para criar notas ricas e codificá-las em cores para facilitar a classificação. Os serviços Easy Multimedia encontrarão e se conectarão automaticamente aos servidores de streaming na sua rede doméstica. A reprodução é suave e o aplicativo é fácil de navegar e usar. Obviamente, eles também lançaram um gerenciador de tarefas, o que pode ser útil se um aplicativo for interrompido. Bata na madeira, ainda não tivemos que usá-la.
Obviamente, outros recursos específicos do Google TV, como o YouTube Dial, para o qual você pode enviar vídeos do YouTube entre dispositivos Android e Google TV, também estão disponíveis, assim como todos os serviços padrão do Google criados para a plataforma.
O veredito
O ASUS CUBE é facilmente a melhor caixa de TV do Google que já vimos. A ASUS fez alterações que aprimoram o sistema, em vez de prejudicá-lo, e tudo é empacotado em um pacote exclusivo e interessante que você não deseja ocultar na parte traseira do seu suporte de TV. Eles fizeram um excelente trabalho na construção do software, e o sistema é o mais estável e bem-funcional que já vi em qualquer fabricante do Google TV. Quando você considera que ele é vendido por apenas US $ 139, 99, é uma escolha bastante atraente.
Outra coisa a considerar, se você é um fã do Android, é a maneira como a ASUS tradicionalmente se mantém no topo das atualizações. Assumimos que o Google ainda tem grandes coisas reservadas para o Google TV e, à medida que lançam as alterações, você as deseja no seu dispositivo rapidamente. A ASUS brilhou nesse departamento, e seu alcance e apoio à comunidade me fazem pensar que eles continuarão.
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