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Eu sempre fui fã de silício "intermediário". Se isso significa fazer overclock da luz do dia em um CPU Intel Core i5 ou AMD FX ou otimizar os parâmetros de software para SoCs intermediários em dispositivos móveis (meu HTC Hero foi rápido com a minha própria versão do Android), apertando cada gota um ciclo fora do relógio é o meu tipo de diversão. Na maioria das vezes, qualquer otimização também aumenta ou diminui, o que significa que o hardware de ponta se torna mais utilizável e o hardware de ponta parece mágico quando você o liga.
Mais importante, sou fã quando uma empresa que fabrica essas peças faz isso sozinha. E a Qualcomm parece ter se superado com o próximo Snapdragon 710. É mais do que uma série Snapdragon 600 melhor; é um tipo totalmente novo de produto que tem o potencial de mudar os hábitos de compra.
Snapdragon 845 "lite"
No papel, o 710 parece um SoC de gama média realmente bom. Na realidade, é mais um SoC barato de última geração e compartilha mais recursos com a série Snapdragon 800 - os chips que alimentam os telefones Pixel e Galaxy S e todos os outros aparelhos que se aproximam da linha de US $ 1.000 - do que os testados- e verdadeira série 600.
Este chip não é um Snapdragon 660 aprimorado. É um Snapdragon 835 que foi sensivelmente reduzido.
Eu pensei que a linha Snapdragon 600 era um ótimo valor. Ao usar um, um fabricante pode economizar dinheiro com o preço e ainda ter hardware suficiente à disposição para fazer quase qualquer coisa que você gostaria que um smartphone fizesse. Mas havia uma lacuna de desempenho bastante grande entre as séries 600 e 800 de chips, especialmente quando se tratava de outras coisas além do desempenho bruto por ciclo de clock. Outras métricas de desempenho igualmente importantes, como processamento de imagem e velocidade de rede, foram muito superiores em um telefone com uma série Snapdragon 800 do que qualquer outro chip que a Qualcomm tivesse a oferecer.
É aí que brilha o 710. Desde o início, ele foi projetado para oferecer desempenho de primeira classe sem o preço principal. Ele é construído exatamente no mesmo processo de 10 nm que o 845 (e futuros chips de 800), o que significa que é incrivelmente eficiente em termos de energia. Isso é mais do que "melhor duração da bateria" porque a eficiência de energia afeta o desempenho térmico e a longevidade de quase todos os outros componentes na placa do telefone e na bateria. Se essa foi a única alteração da linha 600 do SoC, é suficiente; melhor vida útil da bateria, melhor desempenho por mais tempo e uma vida útil aumentada para todo o hardware não são nada para espirrar.
A fabricação de 10 nanômetros é o maior avanço no design de chips nos últimos 10 anos. As vezes menos é mais.
Não é a única mudança, no entanto. Um SoC móvel (System on Chip) não é a CPU. É um pedaço de hardware que pode ser soldado a uma placa que inclui a CPU, a GPU, vários processadores de sinal e componentes de rede, tudo em um módulo. O 710 está usando a mais nova geração de componentes individuais dentro do SoC, assim como o 845, o que ninguém esperava e me deixa muito feliz.
Uma rápida olhada nas especificações - não se preocupe, não vou deixar isso muito chato aqui - mostra uma configuração de CPU BIG.little com os mesmos núcleos de alta potência que a série 800 emparelhada com um novo conjunto de núcleos de eficiência baseados em no design da CPU A55. Há um GPU Adreno da série 600, um DSP Hexagon 685, um ISP Spectra série 200, cache do sistema integrado, um pacote de modem X15 LTE atualizado e tubos para HDR de 10 bits. Esses componentes são o que você esperaria ver em um chip da série 800, não em um chip de médio alcance.
No uso no mundo real, tudo isso se traduz em algumas atualizações importantes em relação ao campeão anterior de gama média, o Snapdragon 600. Suas fotografias serão processadas usando o mesmo mecanismo que o Galaxy S9 usa, assim como o mecanismo de efeitos para recursos como bokeh e modo retrato. O áudio do telefone também. Recursos de modem como 4X4 MIMO e LAA (License-Assisted Access) também são algo que vemos nos chips da série 800 e significarão melhores velocidades de dados, embora limitados a apenas 800 Mbps. Os pipelines de 10 bits de largura significam captura e exibição de HDR, que devem emparelhar-se bem com uma GPU capaz de reproduzir 4K-30/60 enquanto consome menos energia do que um chip de 660 para fazer isso.
Este não é um chip de médio alcance, como conhecemos nos chips de médio alcance.
Uma nova classe de telefones
Acho que o 710 também fará algo que você não pode listar em uma folha de especificações - permitirá que as empresas construam telefones que queremos comprar que não custam US $ 1.000.
Permita-me a liberdade de usar a Apple como exemplo aqui. O iPhone 8 da Apple é o carro-chefe da empresa em 2018. É uma maravilha da engenharia e ocupa o Galaxy S9 e o Pixel 2 como os melhores telefones que você pode comprar em 2018. Mas não é o modelo caro - esse é o iPhone X.
A menos que a Samsung comece a adicionar um monte de sobrecarga de COM ao Android, o próximo telefone Galaxy não precisará de um Snapdragon 855. (Por favor, não faça isso, Samsung.)
Um Snapdragon 710 permitiria que a Samsung construísse um Galaxy SX (sim, eu fui lá) que faz tudo o que esperamos e faz muito bem sem elevar o preço mais do que o Galaxy S9. O Note X poderia então usar a mais nova geração do chip Snapdragon 800 para usuários que não tinham o máximo desempenho possível e não pagam mais por isso.
O Snapdragon 845 foi projetado para alimentar um laptop Microsoft Windows, completo com sobrecarga, como o Direct X, e cerca de um bilhão de processos em segundo plano de 32 e 64 bits, que foram desmascarados. Muitos dos componentes usados em um SoC 845 não estão sendo utilizados em todo o seu potencial quando estão dentro de um telefone. Em inglês simples, isso significa que você não precisa de um Snapdragon 845 para alimentar o seu Galaxy S9, mas um Snapdragon 660 simplesmente não funciona. Vem o Snapdragon 710 para preencher esse vazio com hardware totalmente capaz e todos estão felizes e Timmy foi resgatado do poço.
Estou sonhando alto aqui? Claro, é isso que faço melhor. As probabilidades são a próxima grande novidade da próxima empresa a lançar um smartphone emblemática que usará o mais novo Snapdragon 800 SoC e não deixe de nos contar tudo sobre isso nas fichas dos produtos e em um evento de inauguração. Mas você precisa saber que não precisa, e que o telefone que não está recebendo toda a atenção que usa o chip Snapdragon 710 é provavelmente tudo o que você sempre quis e precisou. E não será de US $ 1.000.
