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À medida que as linhas entre realidade virtual e realidade aumentada se confundem, graças a coisas como telefones capazes de fazer as duas coisas e aplicativos começando a viver nos dois espaços, foi sugerido em vários lugares que o nome desses conceitos seja borrado em conjunto na realidade cruzada ou "XR "para abordar o espectro. É uma idéia que a Qualcomm parece ser uma grande fã, pois anuncia a criação de um novo kit de desenvolvedor baseado no Snapdragon 845 para ajudar a construir o futuro desses dispositivos.
Passei alguns minutos com esse novo design de referência e ele mostra uma imagem bastante clara de como a Qualcomm pensa que no próximo ano ou duas dessas experiências serão.
Visores mais nítidos, processamento mais rápido
O kit de desenvolvedor deste ano é um headset VR autônomo, alimentado pelo processador Snapdragon 845, que a Qualcomm projetou para ser geralmente mais capaz e com menos consumo de energia do que os modelos anteriores. Em ambientes de VR, esse recurso estendido significa que a Qualcomm pode se concentrar em melhorar os gráficos direcionados para os monitores, bem como a maneira como o mundo exterior é rastreado através do fone de ouvido.
Neste novo VRDK, a Qualcomm está usando uma forma de renderização Foveated e tecnologia de localização e mapeamento simultâneo (SLAM) para tornar a experiência mais imersiva. A tecnologia SLAM permite que o fone de ouvido mapeie uma sala quadrada de 6 metros sem problemas e permita que o usuário caminhe como se o fone de ouvido fosse rastreado externamente, enquanto o novo método de renderização fará com que o centro da lente tenha os gráficos mais nítidos enquanto o restante a área da lente borra um pouco.
A Qualcomm combinou o Snapdragon 845 com 4 GB de RAM e 64 GB de armazenamento a bordo, além de sensores de rastreamento ocular Tobii e uma porta USB-C para carregamento. O headset em si é Six Degrees of Freedom (6DoF), portanto o rastreamento é semelhante a um headset Daydream Standalone ou a um Vive Focus. Como esses fones de ouvido, o controlador que acompanha o kit do desenvolvedor é apenas três graus de liberdade (3DoF), portanto, é limitado à rotação bem na sua frente, em vez de se mover naturalmente como um controlador Vive ou PlayStation VR. A Qualcomm diz que está disposta a trabalhar com parceiros para adicionar suporte ao controlador 6DoF, mas esse recurso não é o foco imediato desta versão. O controle Ximmerse que acompanha o kit é muito parecido com o controle Samsung Gear VR ou Oculus Go, com seu gatilho na parte inferior e o botão no estilo trackpad na parte superior.
O grande foco deste fone de ouvido é o aprimoramento das experiências atuais, em vez de se apegar a vários novos recursos. A Qualcomm está trabalhando para alcançar a precisão abaixo do milímetro com seu rastreamento de dentro para fora, graças aos aprimoramentos do SLAM para as câmeras externas e garantindo que haja espaço para que os desenvolvedores realmente forcem o caminho em coisas como rastreamento ocular. A parceria do Tobii com a Qualcomm permite o rastreamento ocular nativo no fone de ouvido, possibilitando que você veja uma opção para selecioná-lo ou faça com que seus olhos se movam naturalmente em um ambiente social de realidade virtual.
Unidade através do Viveport
Há um componente de software nesse Qualcomm VRDK, mas ele vem dos criadores da experiência do Vive Focus. A Qualcomm firmou parceria com a HTC para permitir que seus parceiros usem o Vive Wave SDK em fones de ouvido fabricados por terceiros, e com isso surgem grandes oportunidades para as duas empresas. Na China, no momento, a Qualcomm está trabalhando com muitas organizações diferentes por meio de seu HMD Accelerator Program para ajudar a criar muitos headsets independentes de realidade virtual. Em vez de oferecer uma experiência de software totalmente única em cada fone de ouvido, a Qualcomm e a HTC estão incentivando o uso do Viveport nesses fones de ouvido como loja. Isso oferece aos desenvolvedores uma única loja para a criação de jogos e permite que os fabricantes digam que o fone de ouvido vem com muitos jogos no lançamento.
Em um mercado em que o Google e Oculus tiveram muito pouco sucesso, a Viveport floresceu e continuará a fazê-lo com esta parceria. Isso significa que haverá muitos headsets VR potencialmente muito bons que não chegarão aos EUA tão cedo, mas há muito espaço para crescimento nesta parte do mundo em que os headsets VR continuaram a crescer rapidamente em popularidade.
Olhando para o futuro
Com o HTC Vive Focus, Oculus Go e Lenovo Mirage Solo a caminho deste ano, a Qualcomm já era uma força dominante em fones de ouvido autônomos VR. Este novo kit de desenvolvedor e plano para dominar na China confirma o avanço no próximo ano com pouca concorrência.
Como os fones de ouvido autônomos continuam a crescer em popularidade em todo o mundo, a Qualcomm se consolidou como o nome padrão para procurar o hardware certo para a sua construção. E, para os consumidores, isso significa que há uma chance muito boa de que todas as suas opções de fones de ouvido independentes, no futuro próximo, sejam alimentadas pela Qualcomm.
