Em notícias que parecem mais empolgantes do que realmente são, as redes móveis britânicas O2 e Vodafone anunciaram um acordo para combinar e compartilhar sua infraestrutura de rede 2G, 3G e (eventualmente) 4G existente. As segunda e terceira maiores operadoras de rede do país planejam criar uma "grade" nacional sobre a qual a rede de cada empresa funcionará. Ao contrário da operadora concorrente Everything Everywhere, formada por uma fusão da Orange e da T-Mobile UK, a Vodafone e a O2 continuarão a operar redes concorrentes separadas no Reino Unido. É importante observar que isso absolutamente não é uma fusão das duas redes - esse acordo nunca seria permitido pelos reguladores britânicos.
A parte mais interessante do acordo diz respeito à implantação de serviços 4G LTE nas duas redes. Voda e O2 dizem que o acordo para construir uma rede de sustentação de ambas as redes lhes permitirá implantar serviços 4G mais rapidamente do que seria possível. Novamente, as próprias redes permanecerão separadas e as operadoras continuarão a fornecer serviços e planos de preços concorrentes. As únicas diferenças, dizem as empresas, estarão na rapidez com que os sites 4G serão acesos após o (muito atrasado) leilão de espectro de 800MHz / 2600MHz.
Para supervisionar tudo isso, um novo empreendimento 50/50 entre a O2 e a Vodafone será formado para gerenciar a infraestrutura recém-consolidada. Serão 18.500 sites, o que, segundo as empresas, representa um aumento de 40% nas duas redes. A O2 supervisionará o "design, gerenciamento e manutenção" dos locais que compõem a nova grade no leste do Reino Unido, enquanto a Vodafone assumirá essas responsabilidades no oeste.
Então o que isso quer dizer? Novamente, essa não é uma fusão de duas redes móveis, como vimos quando a T-Mobile e a Orange formaram o Everything Everywhere alguns anos atrás. A O2 e a Vodafone (e suas redes voltadas para o cliente) permanecerão separadas, isso é apenas uma expansão do contrato de compartilhamento de rede existente. Como tal, não haverá um contrato de roaming no estilo Everything Everywhere para permitir que os clientes da Vodafone percam a O2, ou vice-versa. Em vez disso, o compartilhamento será feito no nível da infraestrutura nas duas redes.
Se tudo correr como planejado, isso significará uma melhor recepção para pessoas em áreas com baixa cobertura de O2, mas com um forte sinal da Vodafone, ou vice-versa. E, no futuro, espera-se que ajude as duas operadoras a estabelecer redes 4G LTE cobrindo mais do país mais rapidamente - até 98% dos britânicos até o final de 2015, segundo estimativas.
A Vodafone e a O2 estão atualmente conversando com o regulador de comunicações britânico Ofcom, e esperam avançar com seus novos planos de compartilhamento de rede no final do ano, assumindo que tudo está aprovado.
Fonte: Centro de Notícias O2
