A Microsoft e a Quanta Computer assinaram (o que presumimos ser uma gigantesca pilha de documentos legais) um contrato que protege e licencia a Quanta, fornecendo "ampla cobertura no portfólio de patentes da Microsoft para tablets, smartphones e outros dispositivos de consumidor da Quanta executando a plataforma Android ou Chrome". Os detalhes completos do acordo não foram divulgados e provavelmente nunca serão, mas é outro acordo em que a Microsoft ganhará dinheiro com o software usando o kernel do Linux.
O Quanta Computer provavelmente não é um nome que você reconhece, mas há uma boa chance de você estar usando alguns de seus produtos. Eles constroem hardware de acordo com as especificações de outras empresas - incluindo o Amazon Kindle Fire. Isso e a adição do Chrome OS à mistura fazem deste um precedente perigoso. A Microsoft há muito tempo considera o software de código aberto, e o kernel Linux em particular, um espinho do lado deles e usa maneiras criativas para tentar interromper a distribuição de produtos usando a tecnologia. Vamos dar uma olhada na história um pouco depois do intervalo.
Fonte: Microsoft
A Microsoft percebeu em novembro de 1998 que o software criado no Linux poderia representar uma séria ameaça de curto prazo ao seu modelo de negócios, especialmente no nível corporativo. Os infames documentos do Dia das Bruxas (um conjunto de memorandos internos da Microsoft vazaram para os membros da fundação de código aberto) afirmam algumas coisas realmente interessantes, que citarei nos documentos aqui:
- O Linux representa o UNIX de primeira linha, confiável em aplicativos de missão crítica e, devido ao código de código aberto, tem uma credibilidade a longo prazo que excede muitos outros SOs competitivos.
- A maioria dos aplicativos principais que as pessoas precisam quando se mudam para o Linux já estão disponíveis gratuitamente. Isso inclui servidores web, clientes POP, servidores de correio, editores de texto, etc.
- Eu já tinha o IE4 / NT4 na mesma caixa e, em comparação, a combinação de Linux / Navigator foi executada pelo menos 30 a 40% mais rápido ao renderizar gráficos HTML + simples.
- As virtudes do Linux (reais e percebidas) sobre o Windows NT incluem: Personalização … Disponibilidade / Confiabilidade … Escalabilidade / Desempenho … Interoperabilidade …
- O Linux está emergindo como um sistema operacional chave no mercado de servidores thin
- Utilizando os requisitos atuais de servidor, o Linux é uma alternativa confiável aos servidores comerciais desenvolvidos em muitos aplicativos de alto volume.
Talvez o maior indício de por que a Microsoft se preocupa com o Linux seja o seguinte:
A Compaq e a Dell apenas precisam ameaçar com credibilidade a adoção do Linux, a fim de pressionar por preços mais baixos no sistema operacional OEM.
A Compaq e a Dell podem não ser os grandes players que eram antes, mas em 1998, se eles decidissem oferecer computadores ao público em geral que rodava Linux, uma cópia do Windows 7 talvez não custasse US $ 300 hoje. A Microsoft viu que eles teriam que combater o Linux a todo momento para manter suas enormes margens de lucro. Embora essas margens de lucro não sejam tão grandes, e a Microsoft não seja mais o único participante importante no mundo da tecnologia, as práticas continuam.
Em 2005, a Open Invention Network foi fundada, composta por IBM, Sony, Philips, Novell, Red Hat e NEC, e reuniram um portfólio de patentes projetadas para manter a Microsoft afastada. Se a Microsoft decidisse ir atrás de um fornecedor de Linux, o OIN iria contra-atacar e todo o inferno aconteceria. A Microsoft há muito tempo ameaça fazê-lo, dizendo que o kernel do Linux viola mais de 200 patentes, mas até agora as coisas de Redmond têm sido discutidas.
Digite Google e Android. A Microsoft provavelmente vê a popularidade do Android como a ameaça que eles evitaram em 1998 - o Windows Mobile está morto e o WP7 não pode vender produtos suficientes para justificar sua existência. Eles conseguiram convencer alguns OEMs do Android a assinar acordos de licenciamento não revelados, que provavelmente giram em torno do kernel do Linux. Acer, Viewsonic e HTC são exemplos notáveis. Agora eles lançaram o Chrome OS na mistura. Como o OIN, o Google provavelmente poderia tornar as coisas muito difíceis para a Microsoft - especialmente aos olhos do público - para evitar o problema real e perseguir os parceiros menores. Agora eles mostraram uma nova estratégia - perseguir as pessoas que constroem o equipamento. A Amazon nunca se contentaria com a Microsoft, e a Microsoft nunca processaria a Amazon, então eles tiveram que encontrar outra maneira de ganhar dinheiro. Eles foram atrás das fábricas que estão realmente construindo o hardware.
Sou fã de acordos de licenciamento. A Microsoft merece cada centavo que coletar de empresas (como Apple e Google) que usam o Exchange Active Sync. Eles oferecem uma licença com preço razoável e continuam trabalhando no produto. Mas o que eles estão fazendo com os OEMs e fornecedores do Android é ruim. A Microsoft precisa encontrar uma nova maneira de financiar sua divisão móvel, ou o Google precisa intervir e forçar as coisas a virem à tona.
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