Alguns dias com o onstar in-car lte

Considerando a onipresença de dispositivos móveis com suas próprias conexões de dados LTE, incluindo telefones e agora tablets, não entendi bem o apelo de ter uma conexão de dados móveis dedicada no carro. Depois de passar alguns dias com o LTE para carro disponível à minha disposição, comecei a mudar um pouco o tom da situação.

Depois de usá-lo, fica claro que existem várias razões pelas quais faz muito mais sentido do que apenas depender de conexões individuais com o telefone ou tablet - a verdadeira questão é quanto você estaria disposto a pagar por isso. Leia e veja o quão útil eu achei o LTE integrado para carro no mundo real.

Um processo de instalação 'configure e esqueça'

Tive a oportunidade de testar o novo produto LTE para automóveis da GM, que é alimentado por OnStar e AT&T, em um novo Buick Encore. O carro é carregado com tecnologia de todos os tipos, mas as coisas que realmente atraem os nerds de gadgets vêm no caminho de uma conexão LTE dedicada ao carro e sua capacidade de ser um ponto de acesso contínuo para todos os dispositivos ao seu redor.

O processo de configuração não poderia ser mais simples - pressione um botão de configurações OnStar dedicado no espelho retrovisor e você terá a opção de selecionar (ou falar um comando de voz para) as configurações de ponto de acesso. A tela no painel mostrará um nome de rede e senha Wifi por um tempo - digite-o em seus telefones ou tablets e você estará em funcionamento. O ponto de acesso está disponível sempre que o carro está em funcionamento e está sempre transmitindo seu SSID (que só pode ser alterado com o aplicativo OnStar).

O processo de configuração é o mais simples possível, mas isso não garante que você valha a pena.

A GM está oferecendo um período de três meses - ou 3 GB de uso, o que ocorrer primeiro - teste do serviço com todos os carros novos com capacidade. Após o período de teste, existem algumas maneiras diferentes de mantê-lo funcionando, dependendo de como você deseja fazer as coisas. Você pode comprar uma assinatura mensal de 200 MB por US $ 10, 1 GB por US $ 20, 3 GB por US $ 30 ou 5 GB por US $ 50 - com um desconto de US $ 5 nos dois menores intervalos se você for um assinante do OnStar. Há também intervalos únicos de 250 MB por dia ou 10 GB por ano a US $ 5 e US $ 200, com um desconto de US $ 50 no último para assinantes do OnStar.

Esses são os preços de dados móveis padrão do setor que você normalmente pagaria por qualquer outro dispositivo móvel, mas acho que eles não oferecem tanto valor, considerando que estão ligados apenas ao seu carro. A única grande ressalva disso é se você é um cliente da AT&T - então você pode adicionar uma conta OnStar LTE ao seu atual plano de compartilhamento móvel por US $ 10, como um tablet. Depois disso, o carro utilizará seu depósito de dados existente, o que significa que você não está gerenciando uma conta totalmente nova.

Utilizando-o e velocidades de conexão

Esteja você pagando por um plano mensal de dados recorrente, um balde de dados anual fixo ou um complemento de US $ 10 à sua conta da AT&T, o passo para o LTE no carro é o mesmo. Como você está dirigindo um carro enorme e não um telefone minúsculo, está obtendo uma configuração de antena muito maior e toneladas de energia para oferecer a melhor chance de obter um sinal LTE consistente e poderoso. E com o telefone conectado a essa rede Wifi em vez de sua própria rede celular, presumivelmente, a bateria do seu celular permanecerá mais tempo no carro quando não estiver saltando entre as torres que tentam manter uma conexão (é claro que as tomadas USB e 110V no carro ajudam, também).

As velocidades não são rápidas, mas são consistentes e o sinal é muito mais forte que um telefone.

No meu tempo, descobri que ambas são verdadeiras e, surpreendentemente, a combinação é realmente boa de se ter. As velocidades Wifi quando conectadas ao carro pairavam em torno de 10 Mbps para baixo e para cima, o que não é muito rápido, mas é consistente com o que recebo da AT&T no meu telefone no meio do dia na cidade. (Além disso, a rede Wi-Fi é de 2, 4 GHz e é reportada como uma conexão de 65 Mbps, portanto, obviamente, não é o roteador mais rápido do mercado.) Não fui capaz de dirigir para um local mais rural para testes, mas a qualquer momento um teste de velocidade no meu telefone, eu estava recebendo os mesmos números. Nessas velocidades, a consistência é fundamental.

Também vi o valor de ter uma antena de maior potência no carro quando estava em garagens. No subsolo de uma grossa garagem de concreto, eu ainda tinha uma conexão Wi-Fi no meu telefone muito tempo depois que sua própria conexão LTE havia reduzido a poeira … e, novamente, as velocidades ainda estavam lá. Não é algo que você pensa todos os dias, mas quando você está em uma garagem - ou em outra área com pouco sinal - tentando enviar uma mensagem para alguém informando onde encontrá-lo, você realmente gosta de ter essa conexão.

Então, é claro, há fatoração no uso do hotspot para seus filhos nos bancos traseiros do carro. Em vez de entregar a eles dois tablets habilitados para LTE que podem usar dados em qualquer lugar, você pode fornecer dispositivos apenas Wifi que podem permanecer conectados em movimento para passeios de carro, mas perdem seus recursos de drenagem de balde de dados assim que o mecanismo está fora. E você não precisa se preocupar em ligar o ponto de acesso do seu telefone e conectá-lo toda vez que estiver no carro - basta ligar o carro e pronto. Não posso dizer que testei isso porque não tenho filhos, mas não é um grande salto para mim considerar isso como um recurso real.

Na verdade, um bom recurso para ter

Na verdade, passar algum tempo em um carro com um hotspot LTE começou a me fazer virar a esquina quanto à sua utilidade e valor. Saindo da casa e indo para o carro, eu simplesmente comecei a deixar o Wifi ligado, sabendo que assim que eu ligasse o carro (neste caso, com partida remota à medida que me aproximava), eu teria uma conexão Wifi estável pronta para usar. Meu telefone economizou um pouco de bateria na conexão Wi-Fi, e não no celular, e quando eu estava transmitindo música para o aparelho de som pelo aplicativo Pandora, sabia que nunca iria cortar.

O valor do LTE para carro definitivamente está lá, mas se ele fornece ou não valor suficiente para acabar pagando mensalmente é uma questão diferente. Para as pessoas com um plano de compartilhamento móvel da AT&T, acho que a adição de US $ 10 é um acúmulo relativamente óbvio de ter uma conexão LTE mais robusta no carro e a capacidade de compartilhar os dados móveis para outros dispositivos simplesmente. Mas se você não está na AT&T, é difícil saber se você usa dados suficientes no carro todos os meses para justificar um plano de dados separado para gerenciar. A maioria das pessoas desfruta dos 3 GB de dados gratuitos - eu sei - quando eles compram pela primeira vez um carro GM equipado com LTE, mas espero que os preços prejudiquem a taxa de conversão de clientes que não são da AT&T quando levam tudo em consideração.