Corte de cordão: 18 meses depois, não sinto falta de tv a cabo

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É mais do que um pouco estranho tentar explicar a TV a cabo para meus filhos. Para eles, as imagens na tela são apenas o resultado de qualquer aplicativo que você escolheu. Entretanto, aqueles de nós de certa idade podem se lembrar de uma época em que as televisões não eram planas, quando as imagens não eram coloridas e quando antenas e papel alumínio eram constantemente ajustados. Para eles, não há diferença entre os canais de rede e a cabo, premium ou não. É tudo #content, e está tudo disponível, o tempo todo.

Também é mais fácil do que nunca - mais fácil, mas não indolor - misturar e combinar e, finalmente, economizar algum dinheiro no processo.

Esse era o objetivo no outono de 2016. Minha esposa e eu analisamos nossa conta de cabo de US $ 245 por mês e descobrimos que tinha que haver uma maneira melhor de gastar esse dinheiro. Ou, melhor ainda, economizar alguns desses US $ 3.000 por ano para serem gastos em outro lugar.

Então começamos a pesquisar o que precisávamos fazer para se livrar da TV a cabo. Nossa conexão à Internet foi rápida o suficiente? Que hardware usamos? (OK, essa parte foi fácil, graças à minha profissão escolhida.) Quais serviços de streaming já pagávamos, quais novos queremos conferir?

E o mais importante - quanto isso ia custar?

• Faça sua lição de casa
• Escolha seu hardware
• Antena aérea
• Escolha seus serviços
• Todo o resto

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Você tem que fazer seu dever de casa

É importante lembrar o objetivo de tudo isso. Não se trata apenas de cortar a TV a cabo para cortar a TV a cabo. Porque não há nada inerentemente ruim na TV a cabo. É tudo o que você deseja assistir, em um único decodificador. É fácil e rápido.

O problema, pelo menos no meu caso, era o custo.

Esta parte não é opcional. Se você não fizer as contas, não poderá economizar dinheiro.

Minha repartição mensal até o dia em que ligamos o interruptor era algo como US $ 75 para internet e algo como US $ 170 para a parte da TV a cabo. Uma boa parte disso foi o pacote básico, é claro, mais os canais premium que tínhamos. Mas foram as coisas de níquel e moeda de dez centavos que realmente contribuíram. Taxas de aluguel em cada decodificador e impostos e taxas correspondentes. Isso é essencialmente jogar dinheiro fora. E não havia nada que pudéssemos fazer sobre isso.

Portanto, nosso número de trabalho era de US $ 245 por mês. Se íamos mudar para um esquema de transmissão total, teríamos que entrar nesse esquema. E, francamente, gostaríamos de ver uma margem bastante decente, uma vez que estávamos desistindo da simplicidade da TV a cabo.

Saiu a planilha. O que estávamos gastando todo mês? O que estaríamos gastando? A matemática não é opcional. Mas também não é difícil. Também é importante fazer uma auditoria uma vez por ano ou mais. Porque, como descobrimos, os preços e planos podem mudar.

Sua conexão com a Internet ainda é importante

O engraçado da TV hoje em dia. "TV a cabo" é digital. Ele é alimentado em sua casa à medida que esses bits e bytes de dados e a caixa conectada à sua TV os convertem em imagens visíveis. "Streaming TV" também é digital. Ele é alimentado em sua casa como grandes e bytes de dados e traduzido por outras caixas em imagens visíveis.

Tecnologicamente falando, realmente não há diferença. (Sim, o diabo está nos detalhes, mas isso é outra coisa para outra hora.)

O Google Wifi é uma boa opção, mas não possui portas Ethernet.

Mas isso também significa que sua conexão à Internet é mais importante do que nunca. Não dependa de uma conexão DSL de 5 Mbps para fazer as coisas aqui. Mais velocidade significa mais espaço livre. Mas você também não precisa necessariamente de uma conexão de 100 Mbps. Lembro-me de um representante da empresa de cabo tentando fazer o upsell de minha conexão de 30 Mbps (downstream) e 5 Mbps (upstream), perguntando sobre quantas pessoas eu tinha em casa e quantos dispositivos conectados tínhamos (heh), e que definitivamente precisaria de algo mais rápido e mais caro.

Sua situação pode variar, mas estamos indo muito bem, muito obrigado.

Sua situação na rede também fará uma grande diferença. Se você trabalha com uma conexão 802.11 b / g há anos, é hora de atualizar seu roteador. E a outra regra geral é que, se você pode usar uma conexão Ethernet com fio com sua caixa de streaming, faça-o.

Nossa fatura atual por cabo apenas para internet: US $ 80 por mês.

O hardware que você precisará

Eu realmente não me preocupo muito com o custo do hardware ou com o que estaríamos usando. Isso ocorre principalmente porque o hardware deve ter um custo único.

Existe um mundo de hardware por aí quando se trata de assistir streaming de vídeo. Eu não usei tudo, mas definitivamente usei muito. Aqui está o que aprendi nos últimos 18 meses.

O Vizio M50-D1 (US $ 648 no Walmart.)

Uma boa exibição é importante

Se você vai fazer alarde sobre uma coisa, faça disso a exibição. E a boa notícia é que US $ 1.000 podem percorrer um longo caminho atualmente, oferecendo a você algo maior do que você já teve antes, com uma resolução maior do que você jamais imaginou.

Se ele se encaixa no seu orçamento, vá em frente e obtenha um conjunto com a resolução "UHD". (Isso também é conhecido como 4K.) O mesmo vale para o HDR (esse é o recurso "cores incríveis"), mas definitivamente procure algo que faça Dolby Vision e não apenas o HDR10 de código aberto. Melhor ainda: encontre um conjunto que faça as duas coisas.

Uma exibição deve ser uma compra a longo prazo. Então faça uma boa.

Isso não significa que todos os seus novos programas de streaming ficarão mágicos. Depende muito da fonte de streaming - se não estiver sendo transmitida em 4K, você não terá a imagem mágica que estava esperando. (E o aumento de escala só vai tão longe.) Isso, na verdade, não foi um problema para mim. O conteúdo de 1080p parece ótimo a uma distância de visualização adequada. É que o 4K parece muito melhor.

Além disso: você não precisa necessariamente de um com um sistema operacional inteligente embutido. Eu tenho um monitor que usa o Android TV como seu sistema operacional embutido. É deliciosamente simples de usar dessa maneira, sem precisar de outras caixas de streaming. Mas também foi abandonado pelo fabricante. Portanto, nunca receberá atualizações. E executar uma caixa separada no agora definitivamente desorganiza um pouco as obras.

Eu? Eu prefiro uma tela mais burra que inteligente. Apenas me dê uma ótima foto e saia do caminho. O conjunto Vizio M50-D1 que revi há mais de US $ 648 no Walmart teve um desempenho admirável nesse sentido, sem forçar seus próprios recursos inteligentes na minha garganta.

A NVIDIA Shield TV é a única caixa de TV Android que você deve considerar. (US $ 179 na Amazon.)

OK, então qual caixa de streaming obter?

Esta parte é realmente um pouco mais fácil de navegar do que você poderia esperar. Android TV e Apple TV são os melhores. Período. Se você estiver em uma família Android, compre o primeiro. Se você estiver em uma casa da Apple, compre o último. Se, como eu, você estiver em uma casa mista, eu me inclinaria para a Android TV, porque é mais fácil usar os recursos do Chromecast em um iPhone do que tentar usar o AirPlay em um telefone Android.

Amazon Fire TV e Roku são boas alternativas. Caixas cheias são melhores que dongles HDMI, porque você nunca desejará ter um hardware menos potente.

Aqui está o meu detalhamento:

TV NVIDIA Shield

Se você deseja uma TV Android, adquira uma TV NVIDIA Shield. Ponto final. Atualmente, não há outra caixa de TV Android que você deva considerar. Faz tudo, exceto o conteúdo do iTunes. O modelo básico custa US $ 179, mas você pode aumentar as coisas com armazenamento extra e um controlador de jogo, se quiser.

Apple TV 4K

É uma Apple TV. E é realmente bom em US $ 179. (Eu não me incomodei com o modelo mais caro com armazenamento extra.) É o que eu uso no quarto. É rápido, poderoso e você pode assistir a conteúdo de todas as fontes imagináveis. (Até o conteúdo do Google Play, você precisará usar o AirPlay para fazer isso.) Certifique-se de seguir em frente e obter o modelo 4K, para provas futuras. O único aspecto negativo? O controle remoto é uma merda. (Compre este aqui.)

Amazon Fire TV

A Fire TV (US $ 69 quando não está à venda) é uma ótima opção de baixo custo. O novo dongle cria conteúdo em 4K, mas não o Dolby Vision, apenas o HDR10. A Amazon tem uma tonelada de ótimo conteúdo agora - praticamente tudo o que você deseja. Você não poderá obter conteúdo da Apple aqui, no entanto. Meu único argumento é que o menu para o serviço de streaming que eu mais uso é muito lento na Fire TV. Ainda assim, uma ótima opção barata.

Roku Ultra

OK, então o Roku tem várias opções quando se trata de hardware. Novamente, recomendo caixas sobre dongles, e o Roku Ultra dificilmente quebra o banco em US $ 89. Porém, nunca fiquei louco pelo software da Roku (e novamente o meu serviço de streaming de escolha também é muito lento aqui), mas a Roku tem várias opções, incluindo notícias e jogos.

Algumas outras notas de hardware para as coisas que estou usando:

• Novamente, não posso recomendar o Logitech Harmony Companion (US $ 129 na Amazon o suficiente. É um ótimo controle remoto universal e lida com outros equipamentos conectados, como luzes e interruptores.
• Se você precisar de uma TV, mas simplesmente não puder fazer uma caixa de streaming externa por algum motivo, adquira algo com um sistema operacional integrado. A Android TV é a melhor. Mas para uma tela secundária mais barata, você pode se safar de uma com Roku ou Amazon incorporada. Temos um espaço interessante lá fora agora e estamos usando um modelo TCL de 40 polegadas com Roku como sistema operacional (US $ 249 na Amazon) e funciona muito bem.
• O áudio do home theater é uma decisão bastante pessoal. Fiquei muito feliz com uma barra de som barata do Vizio 5.1 (US $ 229 na Amazon). Também é um alvo do Chromecast (por isso, é ótimo para música sem fio sem ligar a TV), e os alto-falantes traseiros e o subwoofer são sem fio, então não precisei arrastar os cabos pela sala de estar.

Não esqueça uma antena e conteúdo OTA

Sim, não é mais a década de 1980. Mas ainda há um lugar para uma boa antena. Todas as principais redes ainda transmitem por via aérea (e em 1080i, não menos), e muitas vezes você obtém uma imagem com menos compactação do que a transmissão. Além disso, o conteúdo é 100% gratuito.

O HDHomerun Quatro transmite conteúdo OTA pela sua rede local. (US $ 150 na Best Buy.)

Também é assim que você pode resolver o "E os meus esportes regionais?" questão.

Você tem algumas opções quando se trata de montar sua antena. Dentro ou fora. Ao ar livre é sempre melhor do que dentro de casa. Maior é melhor que menor. Mas o mais importante é garantir que esteja na melhor direção para onde você mora. (Para isso, acesse AntennaWeb.org.)

Vou deixar para você qual antena comprar, mas estou usando um ClearStream 2MAX (US $ 56 na Amazon) com ótimos resultados.

Agora que você tem uma antena, precisa conectá-la a alguma coisa. Você pode ir direto para a tela, se houver um sintonizador de TV. (Nem todos os dias de hoje.)

Mas o melhor é obter algo como HDHomerun. A antena OTA é conectada, a caixa HDHomerun é conectada ao roteador e, em seguida, distribui o conteúdo sem fio para vários dispositivos ao mesmo tempo. O novo HD Homerun Quatro (US $ 150 na Best Buy servirá até quatro fluxos ao mesmo tempo. O HDHomerun Duo (US $ 99 na Amazon) realiza dois fluxos ao mesmo tempo.

Serviços de streaming

Então você já escolheu seu hardware. Agora é hora do software. Os serviços, na verdade. E há algo importante a ser observado aqui:

Você não está realmente ligado a nada. Praticamente todos os serviços de streaming que você considera ter um período de teste gratuito. Use-o. Não se case com um serviço específico. Quando os preços e os canais variarem (e eles variarão), tente um diferente para ver se funciona para você.

Não se case com um único serviço. Misturar e combinar. Use testes gratuitos. E mude as coisas, se precisar.

E na verdade não existe um serviço de streaming único para governar todos eles. Você provavelmente acabará usando vários. Mas, como mencionei no início deste artigo, ainda é importante auditá-los uma vez por ano ou mais e ver se você ainda está valendo o seu dinheiro.

Você também vai gastar algum tempo examinando os vários planos para garantir que estará recebendo todos os canais que realmente deseja assistir - e também para minimizar o pagamento daqueles que não deseja assistir. Assim como na TV a cabo, os pacotes geralmente oferecem mais do que você realmente assiste.

Você terá que fazer as contas.

A maravilhosa Sra. Maisel no Amazon Prime Video. (Clique aqui para uma avaliação gratuita.)

Não necessariamente usei tudo lá fora, mas pelo menos dei uma olhada em muitos deles. Aqui estão algumas notas rápidas sobre o que eu encontrei.

• Netflix: Quero dizer, como você não tem Netflix, certo? O que falta nos bons filmes começou mais do que compensar no conteúdo original.
• Sling: Este foi o primeiro serviço que testei. Mas achei o plano laranja / azul confuso e simplesmente não suporto o sistema de menus na tela do Sling.
• PlayStation Vue: Não importa o nome - você não precisa de um PlayStation para usá-lo. É o que usamos para provavelmente 90% do nosso conteúdo de streaming. É fácil ver qual plano possui quais canais. E, embora os preços tenham subido um pouco nos 18 meses em que o uso, ainda é o pior dos serviços que já experimentei.
• DirectTV: Parece uma opção decente para alguns - especialmente se você é um assinante da AT&T Wireless. Eu não sou, no entanto, e por isso ficamos com o PS Vue.
• Amazon Prime Video: costumo nem contar isso em nossas despesas mensais porque sempre tive o Amazon Prime para melhores opções de remessa. Mas é uma excelente adição ao conteúdo de streaming gratuito. E, como o Netflix, a Amazon agora possui um conteúdo original incrível. Altamente recomendado.
• Hulu: Nós assinamos o Hulu. (Meus filhos têm coisas que gostam de assistir.) Mas o serviço Hulu Live simplesmente não possui todos os canais que queremos. Então, nós não fizemos isso.
• YouTube TV: parece promissor. Mas não está disponível onde eu moro, então isso não é para iniciantes. Atualização: OK, eu não sei o que o palhaço do YouTube achou divertido me dar uma TV do YouTube em Pensacola no dia seguinte à publicação, mas BEM JOGADO.
• Movies Anywhere: um serviço interessante para famílias de plataformas cruzadas. Compre um filme em um lugar (por exemplo, no iTunes) e assista em outro lugar, como na Android TV.

Novamente: tire proveito dos testes gratuitos. Compre ao redor. E não tenha medo de mudar as coisas se a matemática não fizer mais sentido.

Todo o resto

Ainda não toquei em tudo aqui. Existem falhas no meu esquema de streaming. Há muitas coisas que não uso.

E o DVR e as gravações locais?

"Mas como você grava coisas?" é uma pergunta que eu recebo muito.

A resposta: eu realmente não. Muito do que assistimos está disponível sob demanda. Ou, se é tão bom e tão importante, posso apenas ir em frente e comprá-lo. Nada mata o humor do Sr. Robot como comerciais, e eu gosto de pagar por um bom conteúdo. Portanto, são cerca de US $ 30 uma vez por ano que não me importo de gastar.

Mas isso não significa que você não possa gravar nada nem reproduzir conteúdo local.

Serviços como Kodi e Plex funcionam muito bem em praticamente qualquer hardware que você possa ter. Você pode instalar seu próprio servidor de entretenimento em uma caixa de armazenamento conectada em rede decente. Muita gente faz isso. Para o que eu assisto e do jeito que eu quero assistir, só não preciso mais de armazenamento local. (O mesmo vale para a música.) O streaming atende a todas as minhas necessidades.

E quanto ao Xbox, PlayStation e Nintendo Switch?

Para muitas pessoas por aí, as plataformas de jogos podem substituir quase todo o hardware que mencionei acima. Se você é um Xbox, ou acessa um PlayStation o dia inteiro, é incrível. Também existem ótimas opções para cada uma dessas plataformas. (O pessoal da Windows Central tem um ótimo guia para o Xbox.)

São ótimas opções - mas não as que eu uso.

A linha inferior

Economizo cerca de US $ 1.000 por ano, mesmo que o streaming não seja tão fácil quanto usar TV a cabo.

Vamos encerrar: Existem três coisas que você deseja fazer aqui.

1. Faça as contas. Veja quanto você gasta todos os meses. Passei de gastar mais de US $ 3.000 por ano em TV a cabo e internet para gastar cerca de US $ 2.200 em conteúdo de Internet e streaming. (E, ao contrário de antes, não estamos jogando boa parte desse dinheiro em impostos e taxas.) E uma vez por ano mais ou menos, faça as contas novamente e verifique se você não está desperdiçando dinheiro com coisas que na verdade não está desperdiçando. assistindo.
2. Descubra o seu hardware. O seu roteador está pronto para o trabalho? Quais caixas de streaming você precisa?
3. Escolha seus serviços de streaming, mas não se case com eles. Você pode misturar e combinar. Você pode experimentar novos. Aproveite os testes gratuitos.

Depois disso, sente-se, relaxe e assista a um show. E descubra o que você quer fazer com todo o dinheiro que está economizando.